奧蘭聽完報告之後。

　　“昆桑，去幫我把人搶回來，要活的，給你六十人，去‘古度山’周邊找。”

　　古度山是郡內另一位男爵“威斯特.摩爾”的領地。

　　他跟奧蘭目前關系還算可以，至少眼下雙方士兵碰到，不會突然作戰。

　　“好，我會順便搶幾個女人回來。”

　　昆桑思考方式已經維京化了，信奉強者為主，對其他領地之人也看成罪惡者，甚至脫口而出，要去搶同信者這種狠話。

　　“去吧。”

　　但領內劍術最強的南丁則留下。

　　昆桑跟南丁，兩人要有一人留下來保護自己，奧蘭才能安心。

　　人才還是太少，可這一片領地，也不過就幾千上萬人，沒什麽人材等待自己。

　　除非能控制一郡，而要控制一郡，另外兩個男爵就該死。

　　奧蘭腦中編織短期目標，他分成兩條。

　　一條以阿黛沙為餌，既然有了消息，派人去搶她回來，當作聘禮，修護跟埃拉的關系，締造婚約之後，使自己吞並郡內，不要招受阻力。

　　一條對抗維京人，這條也跟她想娶的瑪爾姆本人有關系，從瑪爾姆延伸到蘇格蘭。

　　現在不列顛島上，最北面的地區稱為“蘇格蘭”，因被皮克特人統治，所以也叫皮克特地區。。

　　此地正由皮克特人建立的“亞爾賓王朝”統治。

　　瑪爾姆的母親就是皮克特人，也是亞爾賓王朝當今國王的親姑姑，埃拉陛下的第一任原配妻子。

　　諾森布裡亞王女，亞爾賓王族，在瑪爾姆身上可是有著多個頭銜宣稱的。

　　雖然瑪爾姆有一些不好的傳聞，但如果能夠成婚，可以迅速提高奧蘭的貴族身價。

　　日後再吞掉諾森布裡亞，聯手皮克特人，南下跟維京人還有南英格蘭(幾個薩克遜人建立的國家)一決高下。

　　力量不夠時，就要借。

　　不列顛島上的力量，能讓自己增大優勢的都可以合作。

　　“嗡……”

　　城堡的禱告聲，從禮拜室傳出。

　　所有人都停下動作，念了句聖號……

　　這是烏爾夫的手下神父，他們的職責就是天天念經，幫領主還有高級民增加上天國的機會，並兼任其他職務，比如領內的醫術看護也是他們兼任。

　　這個聲音讓領民知道，差不多該放下手中動作，洗漱吃飯。

　　再過一會，太陽下山，領地就會暗淡下去，又黑又靜。

　　野心勃勃……成為皇帝……

　　奧蘭喊了聲，“我要讓太陽無法下山！”

　　一旁的蜜兒說了聲，“大人?”

　　“你等著看，我要打造出一座萬城之城，哪怕是黑夜，依然燈火燦爛。”

　　“只要太陽升起，此城永不毀壞！”

　　日不落之城?

　　那該是什麽名字呢?

　　蜜兒看呆了，這一刻，奧蘭眼睛發出的光芒，她感覺比太陽都耀眼。

　　……

　　“古度山”。

　　在當地語是高險難登的意思，是幾百年前的羅馬帝國征服者命名的。

　　羅馬已經滅亡，但他創立的一切，名稱，法令，貨幣，文化，依然影響後世領主們。

　　而無論再難爬的山頭，都能被征服，經過幾百年的人類活動，已經開鑿出多條山道。

　　這日，“獵狗桑傑夫”帶著一夥強盜手下，從一處小山谷，直接進入。

　　作為曾經的貴族，他對待手下有自己的一套辦法，

那就是……威壓。　　進入山谷時，桑傑夫選了一處空闊，容易生火的地方，也靠近小溪，滅火方便。

　　手下人把屬於首領的位置鋪好後，拿出乾肉來準備考熟時，突然受到拉傑夫身邊親信的責問。

　　“誰讓你碰的，你們吃的是這些餅。”

　　雖然是逃難，但貴族跟這些罪犯，永遠不可能相提並論。

　　桑傑夫就靜靜看著自己的騎士護從巴力，噴著口水教訓這些新收的鄉巴佬。

　　接著桑傑夫接過一杯加了野果的熱茶。

　　寒冷的二月讓人身體發涼。

　　“你應該對你的手下好點，如果這些人都被你的人嚇跑了，你連一個十人隊都湊不齊。”

　　阿黛沙一旁看著，勸了幾句，她心中隱約覺著早晚出事。

　　“螞蟻是螞蟻，永遠不會變成惡犬，想要反抗，隨便給他們來一下，他們連你的鞋底都能舔。”

　　剛才打罵手下的巴力，訕笑靠了過來。

　　能跟桑傑夫騎士還有阿黛沙女爵坐在一起，彰顯他身為騎士護從，還有前者表弟的尊貴身份。

　　“不用擔心，我們很快就能北上‘皮克特人’的城堡，我的一位親族在宮廷任職，到了那裡，憑借我的本領，可以謀到一席騎士位置的。”

　　桑傑夫又喝了一杯熱茶，發寒的臉上，總算浮現一點紅血色。

　　“要把我帶去北國?”阿黛沙吃驚。

　　“您的領地已經被分光了，我的領地則被維京人破壞，我們的遭遇一樣，找個幸運地方重新開始，這不好嗎?”

　　“留在故鄉就是我最大的幸運，若你能把我的領地奪回，我會同意之前承諾。”

　　這承諾就是，阿黛沙願意嫁給獵狗，只要能重新回到故鄉。

　　“我改變主意了，現在，你必須跟我去北面。”

　　“北國”也是蘇格蘭的代稱之一，對阿黛沙來說，那裡到了冬天，四周除雪，是什麽都見不到荒涼景像，比英格蘭還要貧瘠，

　　甚至采用“部落共治”的貴族模式， 二十幾年前才聯合貴族們成立“亞爾賓王朝”，文化跟維京人一樣野蠻落後。

　　用餐之時，饑腸轆轆的農民還有新加入的罪犯，隻分配到乾硬的可以磕掉門牙的黑餅皮，再隨便熬煮點野果水喝。

　　而獵狗桑傑夫一行則能吃上乾肉還有一些剛從行商手上，搶來的一些糖。

　　七國時代的英格蘭地區，除了內鬥，防范北國，還有應付惡鄰維京人，以及南方法蘭克商人的剝削。

　　罪犯跟奴隸的數量，都要超過平民了，對貴族來說，這些人都是死了無關緊要的東西。

　　即便淪落至此，桑傑夫對手下也是貴族作派，動輒打罵。

　　這日晚上，有農民餓的眼冒金星，想偷取一點食物。

　　卻被看管之人發現。

　　本是窮苦之人，應該網開一面，但這位看管食物者，害怕明日醒來之後，會被大人們責備，於是大喊抓賊。

　　這位農民發狂似的奔逃，不知跑了多久，倒臥在一處雪地上。

　　他意識逐漸恍惚。

　　“好餓……”

　　“好想吃一頓飽飯……”

　　看著地上的積雪，他當成了鮮甜的白糖，抓起一把想要吞進去。

　　可下一刻，有把槍拍動他的手掌，白糖化開。

　　這農夫最後看了一眼來人，隨後餓累過去。

　　“被大人料中了，但這人是桑傑夫的手下嗎?”

　　昆桑想了會，看著山谷不知道從哪一方向進入，於是下令，“把這人救起，問清楚，如果是我們要找的人，最好不過。”