兩日後,張燕使臣抵達。
來人不算多,一個使者外加十余人護衛。讓老董有些意外的是,他們衣甲居然是漢軍服飾,但想想張燕還掛著平難中郎將的名頭,能弄來一些漢軍衣甲也不足為奇。
“臣平難中郎將麾下校尉張大目,參見相國!”
使者入堂後先自報家門,用的也是朝廷身份。但顯然不懂什麽禮節,直接往地上一跪,‘哐哐哐’磕了三下頭就起身了。
老董見狀不由開口,道:“大目啊,你此番前來的心情,一定很沉重吧?”
張大目有些不理解,搖頭道:“沒有啊。”
“那你為何向老夫行禮的動作,跟上墳一樣?”
“我......”張大目頓時有些窘迫,道:“我不懂那些,但相國在我心中猶如再生父母,所以清明時如何拜祭父母,就如何拜見相國。”
“老夫在你心中,猶如再生父母?”一聽這話,老董便樂了:“說說,快詳細說說怎麽回事兒......”
張大目有些錯愕,但還是繼續道:“相國有所不知,我乃河內人,追隨大帥前還有個弟弟,可惜戰亂時走散了。”
“原以為他這些年過去,他早已死了,沒想到去年竟又找到了他。”
“他說自己被王匡拉入軍中,天天吃不飽、受欺負,後來相國趕跑了王匡、袁紹,又派荀府君推行新政。”
“弟弟現在雖然種田很辛苦,但每天都吃得飽、睡得好,再乾上一年半,還能分上田地......”
說完,看樣子還想給老董磕一個。
但他隨後的反應,卻讓老董留了心:磕頭前,也不知是有意還是無意,他居然回頭看了身後的侍衛。
然後老董便發現,趙雲也正蹙著眉頭,目光疑惑地盯著那名護衛。
那人頭裹黃巾,身材精乾卻不瘦小。長相有些平平無奇,目光卻很凌厲威嚴,一股子上位者的味道。
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老董眼珠微微一轉,心中便有了猜測。
但他也不打算揭露。
畢竟此時這情況,老董就如洪世賢,看到艾莉穿著品如的衣服,艾莉還說了句:“既然要追求刺激,那就貫徹到底啊......”
不急,既然張燕想玩,那就先陪他耍耍。
想到這裡,老董忍不住露出詭魅一笑,隨即看向張大目道:“如今老夫麾下的那些人精,拍馬屁全是技巧,絲毫沒有感情。”
“你卻不同,正好反過來。這馬屁裡一點技巧都沒有,全都是感情,老夫很喜歡!”
“相國,在下說的都是實情,並非在拍你馬屁。”張大目又強調了一句。
老董自然更喜歡了。
隨即擺了擺手,道:“好了,別管是真心還是假意,反正老夫現在很高興。此番張燕派你前來所為何事,趕緊說出來,老夫會很寬容的。”
聽到這話,張大目又下意識地看了眼喬裝成護衛的張燕,隨即才問道:“相國此番出兵,莫非要徹底鏟除黑山賊寇?”
“不錯。”
“也,也包括我等一部?”
“爾等乃朝廷兵馬,老夫為何要剿滅?”老董便笑了,故意反問一句。
張大目果然一時愣住了,顯然在他內心,從未真正認為自己是朝廷官兵。隨即訕笑一聲,附和道:“相國言之有理,是我說錯話了......”
但很快,他又開口:“可黑山賊寇當中,也有不少......嗯,朝廷的兵馬。”
“什麽賊寇?”老董當即反駁,道:“只要是平難中郎將上表的校尉、司馬,那就是朝廷的黑山軍,哪兒還有什麽賊寇?”
談話到這裡,
老董已聽出味兒了:黑山賊這一年來的處境顯然不怎滴,否則也不會派張大目這個親董派來擔任使臣。再結合他說尋找到自己弟弟,還過得不錯的一事,可知黑山賊內部,顯然也是知道外面形勢的。
且自己平定並州後,還下令讓太原、上黨、河內編戶齊民,隻一月內便憑空多出四萬人口,表明太行山和黑山當中不少人已選擇脫離山林、重返家園。
哪怕百姓們知曉上了戶籍參加民屯,要先給朝廷白打三年的工。但他們權衡利弊後,還是更傾向於安穩。
這相當於自己一鋤頭,直接挖斷了黑山賊寇的根。尤其這半個月還略施小計,又瓦解攻破了一些賊寇。
故而此消彼長下,以張燕為首的黑山賊寇,哪怕明知此番自己只有六千兵馬,也如驚弓之鳥般迅速派來使者,打探自己的意圖。
“相國的意思是,只要張帥上表朝廷,將那些親近我部的賊寇表為校尉,相國便不征討了?”
“嗯......事兒的確是這麽個事兒。”老董便笑了,道:“不過爾等可要想好,朝廷的校尉可不是白給的。”
“你們上表幾部賊寇為朝廷校尉,若他們如張平難一般忠君體國、鎮撫一方,朝廷自然會勉勵嘉獎。”
“還有嘉獎?”
“當然有。”老董一揮手,吩咐道:“抬上來!”
當下,便有一眾士卒抬著幾口大箱子入堂。老董打開其中一口箱子,指著裡面的錢帛道:“這些呢,是朝廷補發張平難及爾等的俸祿。”
說著,又打開另一口:“這些兵甲也是最新款式,比你們身上穿的堅固輕便多了。兵刃也是鋼質材料,削鐵如泥,鋒利無比。”
最後又一指外面,道:“還有大批的祿米,是補發給士卒的......只要平定了黑山賊,以後這些都不會短缺。”
“這,這......”看著面前堆積的錢帛兵甲,張大目呼吸不由有些急促:“相國說的, 可都是真的?”
“自然是真的。”
老董尤嫌不扇情,又一拍張大目的肩膀:“都是老夫不好,這些年讓兄弟們躲在山林裡,吃不好,睡不好。”
“還要與那些窮凶極惡的賊寇們鬥智鬥勇、拚殺搏命,老夫如今才姍姍趕來,實在對不起兄弟們啊!”
“相國不要這樣說,其實我們......”張大目一時激動,明顯接下來要把實話都說出來。
好在此時張燕故意咳嗽了兩下,他才突然驚醒,轉口道:“我,我等......也日夜盼著相國能早點來啊!”
然後,又看了張燕一眼。
張燕則不動聲色,微微搖了一下右手。
張大目會意,又作出為難的樣子,道:“相國掛念,在下感動不已。但此番事關重大,在下還需回去向張帥匯報後,才能給相國答覆。”
“嗯,不急......”老董擺手,很大氣地道:“派人回去好好跟張平難商量,一定要把真心歸順朝廷的義士篩選出來,切不能讓人渾水摸了魚。”
“畢竟按照規製,此番張平難只有五個名額。一旦識人不明,表錯了人選,日後也是要受牽連的。”
“還,還有名額限制?”張大目一愣,有些愕然:“還,還會遭受牽連?”
“那可不怎滴?”老董一回頭,然後指著自己的腦袋,問道:“你看老夫的頭,很大很圓麽?”
“一般吧。”張大目又看不懂了:畢竟老董現在瘦了,沒之前那麽滿臉橫肉,腦袋看起來就不如何顯大。
“既然不大又不圓,那你為何覺得老夫是圓(冤)大頭?”