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七月,
北海。
夏季風暴迅猛地來襲,狂風驟雨,裹挾起海水,一浪接著一浪,肆虐著茫茫大海。
暴雨雲中,兩輛黑色馬車劃破天際,向著北海中央飛去,它們在狂風中搖搖晃晃,宛如小舟浮於滄海。
車廂內,正在看《預言家日報》的金發少年,被顛簸得有些難受,他隻好收起報紙,透過玻璃,向外望去。
濃密的灰色陰雲,低垂在海面上空,明明是上午時分,天空卻陰沉得漆黑如夜。
蛛網般的閃電分裂了天空,在海面上舞蹈,光亮奪目,借著炫目的亮光,羅夫能看見不遠處那座小島。
島上矗立著一座三角形堡壘,由黑黢黢的岩石砌成,看起來陰森恐怖,像是鬼魂出沒之所。
那既是攝魂怪們的老巢,亦是一座巫師監獄,名為……阿茲卡班!
夜騏從天空中緩緩降落,馬車的車輪掠過水面,翻起巨大的水花,最終停落在一塊突出水面的大礁石上。
羅夫跳下車廂,近距離凝望著這座只有少數巫師才有資格進入的高級進修班:
它的外牆足足有百米之高,其上既無窗戶,亦無孔洞,巨石之間鑲嵌精巧,處處渾圓一體。
很快,車裡又走出一個巫師,他矮矮胖胖,身穿細條紋的長袍、黑色的長鬥篷,一頭打理的鋥亮的灰發。
“哦,梅林啊。”福吉雙腳踩在堅實的地面上,那種暈車的不適感,終於消退了一些。
“天氣真是糟糕,是不是,羅夫?”
“是啊,福吉先生。”羅夫轉頭微笑道:
“麻煩您了,這種天氣還陪我來阿茲卡班。其實,我跟著傲羅來就行了。”
“你和攝魂怪首領有過節,我不放心讓你一個人來啊。”
福吉撐起一把雨傘,遮擋在羅夫身前,這才突然發現,少年頭頂壓根沒有半滴雨水落下。
羅夫歉意一笑道:“真得很感謝您。”
“也不全是為了你。”福吉瞥了眼四周,壓低嗓音道:
“阿茲卡班丟了兩頭攝魂怪,我今天這裡,也是專門來找攝魂怪首領,詢問這件事。”
“啊?”羅夫驚訝地輕聲說道:“阿茲卡班丟了兩頭攝魂怪?”
他不是在演戲,而是真真切切的震驚,畢竟雪莉和赫敏明明就抓了一頭攝魂怪,怎麽會失蹤兩頭呢?
羅夫之前還抓住一頭攝魂怪,作為小天狼星教導守護神咒的教學器材,但也早還給魔法部了。
“一頭攝魂怪本來看守蜂蜜公爵通往霍格沃茨的密道,但突然不翼而飛,我懷疑它可能進入了霍格沃茨。”
福吉重重地歎了口氣,滿臉擔憂道:“還有一頭攝魂怪,在霍格莫德附近丟失的。”
羅夫仔細想了想,這件事應該和他無關。
就在這時,又有一輛馬車落下來,三名傲羅押送著一名巫師走了出來。
羅夫看著那個長著寬闊粗獷臉的囚犯,好奇道:“福吉部長,他是因為什麽犯罪了?”
“非法飼養珍稀魔法生物。”福吉的視線若有若無地瞥了眼少年手裡的箱子,低聲道:
“在這家夥的院子裡,發現了一頭半大的威爾士綠龍,一頭矮豬怪還有兩頭囊毒豹……要在阿茲卡班終身監禁了。”
“……”才這麽點數量,就終身監禁了?!
羅夫握緊自己的黑箱子,他一臉正義凜然道:“這種偷盜者確實該抓起來。”
“走吧,我們先進阿茲卡班吧。”
福吉向前走去,羅夫亦步亦趨,沿著一條岩石鋪墊的路,穿過一扇石門,進入監獄。
入門處是一個寬廣的大廳,卻給人一種陰暗、潮濕的感覺,空氣裡還彌漫著羅夫也說不好的古怪氣味。
但他很快就明白,那是什麽氣息了。
只見一群生物出現在走廊上,它們大約三米高,穿著黑色的帶兜帽的鬥篷,身體呈灰色,看著和腐屍一樣。
它們在地面上滑行,從鬥篷裡伸出的手,發出微光,灰色、瘦削而且結了痂,後面拖著一具具的巫師屍體。
羅夫屏住呼吸,臉色凝重,原來那是死亡的味道。
穿過一條蜿蜒的樓梯,來到第一層監獄,這裡關押都是一些罪責很輕的巫師。
“羅夫……你也被抓了?!”
熟悉的聲音,突然在羅夫耳邊響起,少年扭頭望去,看見一個胡子拉碴、身穿一件破爛外套的矮胖子,正在望著他。
“是我,你不認識了?”那個矮胖子撩起又長又亂的薑黃色頭髮,露出腫脹充血的老臉。
羅夫仔細辨認一會,驚訝道:“蒙頓格斯·弗萊奇,你怎麽在這裡?”
前年聖誕節,羅夫乘坐東方快車前往阿爾巴尼亞,在路上認識了蒙頓格斯。
當時,他跟著韋斯萊一家,準備前往羅馬尼亞火龍保護區。
兩年不見,沒想到再見面就是阿茲卡班!
“羅夫,這是你的熟人嗎?”福吉走過來,手臂搭在少年肩膀上,他盯著蒙頓格斯,厭惡道:
“哦,這家夥啊……我記得是走私毒觸手的種子,那可是c類禁止貿易物品。”
“這是純純的汙蔑!”蒙頓格斯漲紅臉,辯解道:“部長先生,那是我撿的,我以為沒人要,我沒有走私。”
“能撿到一麻袋的毒觸手種子是吧?”福吉冷哼了一聲道:
“你老實呆著吧,還有兩周就能出來了。”
羅夫對著蒙頓格斯無能無力地聳聳肩,繼續朝著前面走去。
“羅夫,我要去和攝魂怪首領談談。”福吉指著他身邊那位高個子、黑皮膚巫師,低聲道:
“金斯萊要去押送犯人到牢房,讓帶你去最下面,看過那片湖泊之後,就趕緊回來……知道嗎?”
羅夫嗯了一聲,告別福吉,跟著金斯萊·沙克爾,沿著樓梯向下走去。
阿卡茲班是按照罪行來關押犯人的,像蒙頓格斯這種隻關押幾個月的囚犯,都在第一層。
越向下,罪責越重。
像最底層的罪犯,都是終身監禁……阿瓦達索命折磨十分鍾都嫌輕的那種!
金斯萊帶著那名囚犯,來到最底層後,壓著他穿過一道矮門,進入一條漫長而陰暗的走廊。
最後,他停在一個空房間,將那名犯人帶了進去。
羅夫站在不遠處,安靜地等待金斯萊出來,再去看那處誕生了攝魂怪的湖泊。
這時,對面牢房裡,一個女人踉蹌地站起身,她的臉貼在鐵柵欄上,嘶啞著聲音道:
“喂,小子!”
羅夫聽到動靜,扭頭望去,看見一個髒兮兮的女巫:
她有著厚實的嘴唇,厚重的眼瞼和濃密的長睫毛,整個人很瘦弱,骨頭架上包裹著一層皮,憔悴的面龐上,瞪著兩顆瘋狂的黑眼睛。
依稀能看得出她曾經很美,但長時間的折磨,臉已經變得憔悴而形容枯槁。
“你叫我?”羅夫指了指自己。
“是的。”那個女人嘴唇扭曲,假笑了一下,但眼睛冷硬如石。
“孩子,你走過來……我問你些事情,你回答了我……阿姨給你獎勵!”
“我爺爺說不能隨便和陌生人說話。”羅夫睜著一雙純真的大眼神,露出害怕的神情,弱弱道:
“這位大姐姐,請問你叫什麽名字?”
“我叫貝拉特裡克斯……”那個女人仿佛看見了小白兔,她扭曲的嘴唇翻出焦黃的牙齒,道:
“你爺爺沒有和你說過,要樂於助人嗎?孩子……你快過來,我就問你些問題,不會傷害你。”
“那好吧, 大姐姐。”羅夫露出人畜無害的笑容,走向那個女人。
等到還有一步之遙時,貝拉特裡克斯突然伸出手,朝著羅夫衣服抓來。
少年卻猛地後退,笑呵呵道:“差一點哦,大姐姐。”
“你小子……”
貝拉特裡克突然瞪大眼睛。
只見羅夫一步向前,一把攫住貝拉特裡克斯的脖子。
“貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇……是吧?”少年優雅地點頭,微笑道:
“我替湯姆·裡德爾……向你問好。”
……
……