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所謂幽靈船,是那些被認定失蹤或者沉沒,卻又在多年以後被發現仍在大海裡漂蕩的船隻。
無論是巫師還是麻瓜,都對此有過記載:
早在蘇美爾楔形文字泥板書,便提到烏特納比西丁在波斯灣,遇到了一艘沒有任何人類的渡船。
他躲在裡面從而逃過了大洪水。
古埃及也刻著帶有幽靈船的壁畫,古希臘的巫師奧德修斯更是在結束特洛尹戰爭後,在海上漂流的那十年……對此有多處記載。
隨著大航海時代的到來,麻瓜們記載的就更多了,其中最著名的便是飛翔的荷蘭人號。
而幽靈船最離奇的地方在於,船員們不是全體失蹤,就是變成幽靈,被永遠束縛在船上。
但那些幽靈船員,都沒有任何意識,不能告訴別人……他們究竟遭遇了什麽,只是永遠機械地在船上重複著生前的工作。
各國魔法部也懷疑過是黑巫師所為,但所有的幽靈船,除了受到海水的腐蝕外,船體基本上沒有出現太嚴重的損傷……
真要是人為攻擊,怎麽可能一點襲擊的痕跡都沒有,甚至船內還保持著那些船員失蹤前的樣子。
因此,幽靈船也被稱作死亡之船,是航海中最避之不及的存在。
此時,那艘幽靈船越靠來越近,站在甲板上,羅夫看的越發清晰。
整艘船仿佛經歷了歲月的洗禮,已經腐蝕嚴重,船上還布滿了各種藍藻、綠藻和藤壺等吸附物。
羅夫的視線慢慢上挪,看見了空無一人的甲板,上面只是凌亂地堆砌著一些鏽跡斑斑的鐵鏈和鐵板。
五月花號的水手們也發現了那艘船,他們立即發出警告,催促著駕駛艙立即轉向,避免和它接觸。
在海上待久了,船員們都深知幽靈船的可怕。
但那艘幽靈船驟然加速,瘋狂地撞了過來。
如此一艘快要散架、且無人駕駛的船隻,
也不知道是使用了什麽樣的動力,竟能如此之快。
五月花號避之不及,兩艘船甲板上的護欄,像上嘴唇和下嘴唇緊緊貼在了一起。
五月花號那鋼鐵鑄就的船首像,被擠壓的瞬間粉碎,發出刺耳的摩擦聲。
卡洛斯出現在甲板上,他一臉癡呆地盯著那艘幽靈船,隻感覺心情複雜,有苦難言。
才出發幾天時間,就遭遇了過去幾十年沒有遇到過的複雜險情……他肯定是受到了死神的詛咒,拉了不該拉的巫師吧!
伴隨著一陣搖晃,乘客們也紛紛來到甲板,試圖看一看究竟發生了什麽事情。
似乎是受到生命的吸引,幽靈船原本空無一人的甲板,突然鑽出許多幽靈,他們死白的面孔上凝結腐肉,臉上長著紅色毛發,仿佛遭遇了不詳。
幽靈都維持著死時的樣子,看來他們死亡前,承受了巨大折磨。
還有兩個小女巫,大約只有六、七歲,裙子緊緊貼著她們的身體,頭髮緊緊貼著她們死白色的臉頰。
她們倆就像唱詩班的女孩,站在甲板上在吟誦韻文:
請君聆聽與銘記,死神的殘酷,
無論年老或年輕,勇士或懦夫,
沒人能逃離死神的鐮刀,
他的收割罔顧任何求饒……
卡洛斯船長吸了口氣,他抽出他的魔杖,指著自己的喉嚨說道:“聲音洪亮!”
然後,他說的話就像雷鳴一樣,響徹了整艘五月花號。
“所有人都不準登船!”
不用他說,真沒幾個巫師敢登上那艘滿載死人死物、掛著腐敗船帆的幽靈船。
在卡洛斯的命令,一群水手舉起魔杖,施展著魔法,試圖將五月花號和幽靈船接觸的地方切開。
在一陣摩擦中,幽靈船的船體表面迸出震耳欲聾的聲音,大量的海水如瀑布般從幽靈船的邊緣流下,衝刷出現船側被遮蓋蝕刻的名字:
帕耳塞洛珀號!
“帕耳塞洛珀號?”芙蓉輕聲讀了一遍,疑惑問道:“什麽意思?”
“帕耳塞洛珀是人魚塞壬三姐妹中的大姐,她愛慕上了古希臘的巫師奧德修斯。”羅夫解釋道:
“當奧德修斯的船隻離開後,帕耳塞洛珀也從她的島上跳入海裡,選擇了自殺。”
站在不遠處的卡洛斯,突然開口道:“我認識這艘船。”
羅夫和芙蓉都轉頭,看向卡洛斯。
加布麗則從少年背後跳下來,努力站在欄杆上,想近距離地觀察那艘幽靈船。
卡洛斯盯著那船名,聲音低沉道:
“那時候我才十五歲,和一個名叫庫爾加的少年,在一艘名為黃金傑克遜號的船上當實習生。”
“有一次航海中,庫爾加從一艘船上……”卡洛斯停頓了片刻後,繼續道:“得到了一張古老的海圖。”
羅夫覺察到他的情緒的變化,敏銳問道:“什麽船?”
“幽靈船!”卡洛斯歎氣道:
“我們當年航海的時候,也遇到了一艘幽靈船,幾個船員打賭,誰敢進入那艘船。”
“庫爾加年輕氣盛,又膽大包天,便主動爬了進去,最後安全回來了。”卡洛斯低聲道:
“回來以後,庫爾加偷偷告訴我,他發現船上空無一人,但船隻卻完好無損且滿載貨物。
他在船長住艙的桌上,找到一張鋪著的古老海圖,上面標記著一個我們的地圖上都沒有的神秘小島。”
羅夫突然想起什麽,他心裡一動道:“好運泉?”
卡洛斯驚訝地看向羅夫,點點頭道:“沒錯,就是詩翁彼豆故事裡的記載著好運泉的那個島嶼。”
羅夫揚起眉毛,他想起在黑湖碰到的那隻雙尾的美人魚彌桑拉,她就在尋找這個島嶼。
“庫爾加後來自己買了一艘船,還起名叫……帕耳塞洛珀號,就是這艘船。”卡洛斯繼續道:
“他還邀請我成為他的大副,一塊去尋找好運泉,但我不信那些傳說,就沒有答應。”
“從那以後,帕耳塞洛珀號就消失得無影無蹤。”卡洛斯神色哀傷道:
“我本來以為他是遇到海盜,或者碰到風暴,沒想到是變成了幽靈船。”
羅夫和芙蓉對視一眼,尤其是少女,眼中很是懷疑。
卡洛斯搖搖頭道:“我得寫信告訴米拉,她估計會很傷心。”
“米拉是誰?”羅夫好奇道。
“庫爾加的妻子……”
“米拉還在等著她丈夫嗎?”芙蓉驚訝道。
“哦,那倒沒有。”卡洛斯搖搖頭道:“庫爾加失蹤的第二年,米拉就和我結婚了。
她那時候已經懷孕六個月了,得有人照顧她們母子倆,我是庫爾加最好的兄弟,當然當仁不讓。”
“……”
才失蹤大半年,就將好兄弟的未亡人照顧懷孕了嗎?
真有你的!
“所以, 真有好運泉嗎?”芙蓉狐疑道。
“胡說八道!”卡洛斯搖搖頭道:
“小孩子才相信這種幼稚的傳聞。什麽好運泉,全是鬼扯、屁話、愚蠢的謠言!”
“不要試圖去尋找這些東西,相信的下場就是死亡……那些船隻之所以消失,變成幽靈船,是因為它們受到了詛咒……死神的詛咒!”
站在欄杆上的加布麗,突然大聲喊道:“你們快看,那是什麽?”
羅夫抬頭望去,發現在幽靈船的後面是一架火龍的龍骨,龍骨還拉著一具……棺材。
九龍……拉棺?!
……
……