劉協見曹操一副心事重重的樣子，展顏一笑，緩步到曹操身邊，將上次那玉璽塞進他手裡，淡淡道:“好啦，朕知道，這天下若無司空，不知幾人稱帝，幾人稱王。有人見司空權重，妄加猜度，疑司空有異心，此大謬也。然而欲使司空交出兵權，封侯歸國，實不可行也，誠恐為奸徒所害，司空敗，則國家傾危，天下大亂，司空豈能為了虛名而招大禍，此番苦心諸公未必知啊，但朕知。”

　　曹操輕輕仰著頭，似在極力克制著什麽?有時候換位思考比什麽直擊人心。

　　劉協眉眼彎彎瞟了他一眼，“老驥伏櫪，志在千裡。這社稷還得依仗司空啊。”

　　“司空，”見分為烘托的差不多了，劉協一下將話題拉回來，“此時為了爭取首戰的主動權，朕與司空親自北上援救白馬。”

　　“是。”曹操深吸一口氣道。“臣領五千虎豹騎作為先鋒，為陛下掠陣。”

　　劉協盯著對方眯了眯眼睛:“朕要親入白馬城。”

　　曹操嘴唇張了張，終於還是沒說出話來。

　　“朕先說下自己的打算，司空再布置不遲。”劉協笑了笑。

　　“白馬西兩百裡就是延津，那裡倒是可以設置一道防禦，作為補給。袁紹想圍點打援，那就讓他圍，朕來做那入甕的誘餌，司空分兵佯攻，先假裝從延津出發，意圖攻打袁紹後方，分散袁紹兵力。若他繼續圍呢，司空就從後方切入，若當袁紹派兵回援後方，朕就與白馬太守劉延突圍，司空不必真戰，意在挑釁，一路在黃河沿岸設置據點，皇叔領收編的暴民做第一個據點。

　　這裡，司空可能會有疑慮，朕隻說兩個字‘消耗’。城內先鋒，那就憑司空安排吧。

　　另外，這五千精銳，利用騎兵的機動性，還是跟司空去襲擊袁紹後方吧。”

　　劉協說完，饒有興致的看著曹操，“司空以為如何?”

　　曹操聽著劉協的布控，一點都不覺得陌生，因為就在剛剛，荀攸就來獻過此計，與天子說的如出一轍，這僅僅只是巧合?正在胡思亂想之際。

　　“司空可是還在疑朕嗎?”劉協好整以暇的敲了敲桌面。“朕的身家性命都交由司空呐，朕入白馬之先鋒，由司空做主，朕隻帶貼身禁衛一百。

　　你應當明白，這場仗打贏了，朕與司空君臣共和，司空將一掃寰宇，肅清海內。若打不贏，天子守國門，君王死社稷。”

　　曹操微微一怔，天子這話是將袁紹徹底劃為亂臣賊子，與自己共進退。

　　這本是後世用來對明朝整個朝代的歷史總結的一句話，但是用在此處確實莫名的合適，王朝建立後，天子去鎮守國門，王朝滅亡時，君王去殉國。這表達出一種氣節，一種擔當。

　　“臣與陛下共進退！”曹操當即抬起頭來，一臉堅定。“請陛下下令，臣該如何去做?”

　　白馬城外，劉協與曹操按計劃，帶著大軍壓境，城外安營扎寨中，為防止像曹操那樣的刺殺事件，劉備建議大家食同桌，寢同席。

　　這可苦了趙芸，趙芸說自己睡眠淺，不習慣與人同床，於是一個人抱了被子欲露宿帳外，劉協拗不過，隻得在旁邊為他單獨支起一支小帳篷。

　　隨著外面漸漸安靜下來，帳篷裡漸漸響起了此起彼伏的鼾聲，

　　“陛下！”

　　“怎麽，睡不著嗎?”

　　劉備正欲起身，劉協就勢一手按住其胳膊，黑夜中也看不清動作，聽得到是劉協的聲音。

　　“躺著說話，

朕有些困了。”　　“這一路走來，我想了幾個問題。”

　　“大哥，請講。”

　　“公子明日進白馬城，曹操這麽爽快的就答應，怕是沒安什麽好心。”

　　劉協凜然道:“他與我同不同心不確定，但是將我推到陣前，是他和袁紹都願看到的。”

　　“那這風險太高了。我得隨你一起去。”

　　“這個倒是沒什麽，畢竟他們都只是想挾天子，並不想殺天子，至少目前來說是這樣，所以大哥不必擔心我的安危問題。”

　　“大哥你三哥帶著周中濤那群新兵好好駐扎城外就行。”劉協坦然答道:“畢竟拿不穩的事情太多了，不講別的，若是曹操和袁紹鬥紅了眼起了異心，我們幾人裡，總得有個人真正做主的人在外面起決定性作用，他們才有顧忌。”

　　劉備心中一稟，卻也反應過來，劉協這既是要去白馬督軍，又是要以自己為質的意思，讓袁曹雙方不再止步於試探的邊緣。

　　畢竟劉協進了白馬城。

　　於袁紹來說，圍點打援的目的達到了，奉迎陛下的目的也達到，此時不佔得先機，更待何時?

　　於曹操來說，袁紹一動手，就可以按照計劃分兵佯攻，然後再一步步引誘其到官渡。

　　如果沒有相應的大人物留在城外，雙方一旦角逐起來，誰來救困於白馬的劉協呢?

　　“但是我總覺得曹操這麽順從，沒憋什麽好屁。”劉備無奈道。

　　“這本身就是個無法抗拒的陽謀，他若不從， 就會被袁紹踩在地上摩擦。”劉協困意襲來，說話都有些含糊了，劉備嘩然帶起很大的動靜，似乎是坐了起來。

　　“又怎麽了?”劉協又被攪了睡意。

　　“袁紹軍中有幾人識得聖顏?”

　　“哪又怎樣?”躺在那裡被劉備攪了一遍又一遍睡意的劉協，愈發不耐煩了。

　　“我的意思是，反正陣前也沒幾人見過聖顏，未必非得陛下禦駕親征啊?”聽聲音，劉備似乎已經對此計劃謀略已久。

　　“那誰去呢?”劉協打起精神問道。

　　不知道是不是錯覺，周圍的鼾聲似乎一起停頓了一下。

　　“要不我去?我冒充陛下入城?”劉備道。

　　“大哥，以你的年紀，若是爭點氣，你孩子都有我這麽大了。是曹操不認識你，還是袁紹不認識你?”劉協無奈的歎口氣。“朕才是這局中之局的核心，若是你替朕去，就失去了意義，曹操斷然不會同意。”

　　劉備還是不甘心，“論年紀，你與子芸差不多，外貌條件上勉強能過得去，而且子芸的身手完全可以放心，再不濟也能隻身保命。陛下萬金之軀，且不可親自涉險。”一陣挪動被子的聲音，儼然是劉備要起身。

　　“就這麽說定了，我去找子芸商量。”

　　“且不說外貌條件上相不相似，如果是子芸去，一旦被任意一方發覺，那都是必死無疑，我若親自去，袁紹和曹操都有忌。這事沒得商量。”劉協語氣有些激烈。

　　劉備也不便再言語，然後是一陣窸窣聲，儼然是再度躺下去了。

　　鼾聲再度響起。