江南很美，只是丁荷再也看不到紅肥綠的美麗世界。

　　行走在山路，只是馮伯駒再聽不到鳥語的美妙清唱。

　　可憐巴巴的倆孩子真是叫天天不應，叫地地不靈。

　　中年男子吸取了經驗，晚上睡覺把倆孩子綁起來，這樣便不用盯著。

　　一般情況，他們在一個地方也就待個十天半月，待的時間再長的話，人們也就見怪不怪了，捐贈也就不那麽踴躍。

　　丁荷和馮伯駒並沒放棄逃跑的機會，只不過倆個孩子絞盡腦汁也沒用，中年婦女和中年男子稍不順心就會拿倆孩子出氣，可憐的倆孩子，白天在大街上賣力討好，為了一枚銅錢也要哭天喊地地表演。

　　這一年，丁荷十一歲，由於營養不良，外人看來也就六七歲的樣子，馮伯駒更慘，由於耳聾會犯許多小錯，只是每當他辦了錯事之後總會被兩個人面獸心的一頓暴打，久而久之，已經習慣了這種虐待，雖然表面上順從可心裡早罵個狗血噴頭。

　　那夜，中年男子依舊喝個酩酊大醉，雷聲很大，雨越下越大，破廟裡不時有牆皮落下來。

　　丁荷湊進馮伯駒說，趁著大雨，我們應當再試一回。

　　說話間丁荷手上的繩子已經落在地上，原來她是神不知鬼不覺的在牆角把繩子磨斷的。

　　倆孩子小心翼翼的出了廟門，也在這時，破廟轟的一聲塌的乾脆，倆孩子在雨中高興的跳起來。

　　善有善報惡有惡報，不是不報時候未到。

　　雨過天睛之後，倆孩子從瓦礫之中找到中年婦女隨身背的包袱，裡面全是倆孩子的血汗錢。

　　倆孩子急著往南趕路，他們早聽倆人販子說，南方經濟發達，只是倆孩子走過了頭，到了靈石城。

　　……

　　對於受過苦的聾爺爺瞎奶奶來說，受西門三郎虐待的那些苦也不覺得苦，受過苦的人根本不會害怕受苦，這也是為什麽倆老人能夠一直忍讓西門三郎的原因。

　　只是人老了就有回家的想法，雖然丁荷的眼瞎了，可是四歲時的記憶還是深深烙在心裡，家裡藥材的味道一直留在她心裡，這種味道到死也不會忘。

　　他家是種藥材的。

　　丁伏高興地看著丁荷，說，老爺夫人為了找小姐已經用光了積蓄，他們已經去了二十多年了，臨走時交待說，宅院的一切都要保留，只等小姐回來。

　　丁伏雙眼落淚反覆說著，終於等到小姐回來了！老爺夫人應該能看到的。

　　應靈石也是眼含熱淚，黃蓮苦，但不如聾爺爺瞎奶奶命苦。

　　瞎奶奶這時念叨著，回家了，回家了，以後再也不出門了。

　　應靈石想，如果倆老人在這裡安度晚年，豈不是件好事?

　　不如隨二老的意。

　　應靈石這時對丁伏說，二老也算落葉歸根，需要有人伺候，這裡你熟，找些老實本分之人，不要怕花錢。

　　丁伏愣了下說，我孫女乖巧伶俐伺候小姐姑爺沒問題。

　　應靈石說，一個人能行?

　　丁伏略停片刻說，我那兒媳婦也可以過來幫襯。

　　應靈石快言快語地說，不如叫你兒子也過來，有個照應。

　　丁伏這時臉一沉說，兒子一年前去了。

　　應靈石真想扇自己幾巴掌，一句話勾起了老人家的傷心事。

　　應靈石這時說，就這樣，我每月給你們五十兩的生活費。

　　丁伏這時搖了搖頭說，應公子，用不了這麽多，我們幾人一個月五兩銀子足夠，

打上過年過節置辦衣帽，一年一百兩足夠用。　　每月五十兩太多。

　　應靈石一聽丁伏這話心裡暗讚到，多麽實誠的老人，不用看他兒媳婦和孫女，絕對差不了。

　　“奶奶，以後你們就在這裡享福吧，我有空會來看你們的。”

　　其實應靈石還是有些不舍，聾爺爺瞎奶奶太不容易了，從此以後開開心心生活才是最好的歸宿。

　　晚上，丁伏領著孫女和兒媳過來，倆人穿著樸素，雖然不是新衣服卻是乾乾淨淨。

　　丁伏介紹說，這是應公子，是他賞給我們飯吃，給應公子見個禮。

　　丁伏雖老，卻不倚老賣老，這麽多年誠信為本，不照顧這樣的人說不過理去。

　　應靈石這時拿出二百銀子說:“奶奶，你們在這裡安享晚年吧，不要舍不得花銀子。”

　　聾爺爺看著銀子告訴瞎奶奶說，應靈石留了二百兩，太多了。

　　瞎奶奶摸應靈石說，我們用不了那麽多，銀子在你手裡有大用，聽奶奶的，留下一百兩銀子足夠。

　　應靈石覺得再推辭的話顯得囉嗦，留下一百兩銀子說:“爺爺奶奶，我走了，說不定三兩個月我會來看你們的。”

　　應靈石偷著把丁伏叫到一邊說，給你們留下輛馬車，爺爺奶奶想出門時也就方便，這事先不用讓二老知道。

　　丁伏頻頻點頭，小聲說，親孫子也不過如此。

　　聾爺爺拉著瞎奶奶在門口為應靈石送行。

　　只聽得聾爺爺說:“應靈石他們走了，希望他們路上順順利利，多好的孩子。”

　　瞎奶奶豎起耳朵聽著……

　　藥都是帝國中藥材的集散中心，各地的藥材源源不斷的運來藥都。

　　應靈石找了家客棧，安排好後領著所有人去打探行情。

　　正是伏天，午後連道旁的樹都沒了精神，戴著大草帽的車把式甩著響鞭把一車車的藥材拉進各個門店。

　　上官花和陸捷早有準備，臨出來便帶了遮陽傘。

　　飛流和小栓子還嘀咕說:“倆女孩還帶了傘，怕曬化了。”

　　“人家哪裡是怕曬化了，分明是怕曬黑了，這年月曬黑了不好嫁。”小栓子說了句逗人的實話。

　　上官花的臉一紅，倆小哥正說在她心裡。

　　陸捷卻是聽得仔細，對著倆小哥說:“要是你們是女孩子，不帶傘才怪呢。”

　　應靈石這時笑著說，六月天孩子的臉說變就變，帶把傘保險。

　　上官花這時對陸捷說，應公子說的對，我倆帶傘是防雨的，倆小哥聽好了，我們帶傘是防雨的，這叫未雨綢繆。

　　應靈石笑了笑，也沒說上官花說的有點牽強。

　　應靈石看著滿街運送藥材的車心裡想，就這勁頭，一天要有多少交易?

　　就在這時過來一個賊眉鼠眼的人，說，一聽口音便知是外面來了，遇見我便對了，買藥材的話找我就行。

　　應靈石見此人油嘴滑舌的有些反感，便說，我們只是看看，沒有打算買，你多費心了。

　　那人見應靈石有些不通人情囂張地說，不要敬酒不吃吃罰酒，實話告訴你，在藥都地面上，買賣藥材少了我，絕對不行。

　　應靈石一聽這話似乎明白了是怎麽一回事，有些知趣樣的說，得罪了，你貴姓！

　　那人得意的說，本人姓胡，單字鬧。

　　應靈石聽到這裡想，這名字叫的，有點尷尬。

　　應靈石這時自我介紹，本人應靈石，路過藥都，隻想玩耍幾天，如果購買藥材，會麻煩胡鬧公子的。

　　其實這也是客氣，強龍不壓地頭蛇，遇到胡鬧這種人不必太計較，三兩句好言好語打發好了。

　　胡鬧聽到這裡得意的一笑，又高傲地說了句，外鄉人實話告訴你，我是有根基的，江湖上鼎鼎大名討人喜知道不，我是討人喜的合作夥伴，藥都的生意不經我手可不成。

　　應靈石一聽胡鬧這話心裡算是有了底，連討人喜的門主諸葛秋白都不怕，還怕一個胡鬧不成。

　　應靈想到這裡卻坦然起來，何不動動腦子，戲弄胡鬧一番，既讓他知道厲害又讓他知難而退。

　　胡鬧看應靈石有些猶豫還以為是被他的話嚇著了，於是又寬慰說，不要怕外鄉人，拿藥材時說我的名號， 自然便宜，你們少掏了銀子我也得點抽成，這叫一舉兩得。

　　應靈石暗想，這人真是無聊，你的名字那麽值錢?

　　胡鬧說著掃了路過的客商，丟下一句，有事找我，又去跟前面的客商搭訕。

　　應靈石指著胡鬧小聲說，市井小人，還想唬人，拿你當人你便當人，當你不當人你便不是人。

　　應靈石抓起藥材仔細打量，覺得成色不錯，質量也屬一等，便詢問價格。

　　老板走過來四下瞧了瞧便說，這位公子是頭一次來藥都吧，實話告訴你，要做好心裡準備，在這裡交易的一成的抽成是你出的，如果想省銀子的話，我們暗地交易，到時候藥材從別處走，不進藥都才好。

　　應靈石一聽這話覺得不可思議，正大光明的交易不成，卻要偷偷摸摸的暗箱操作，真是滑天下之大稽。

　　應靈石這時對藥材老板說，你說的一成是稅嗎?

　　老板又四下瞧瞧說，稅是稅，我說的一成是保護費，是胡鬧這個潑皮代替別人收的。

　　應靈石說，這下我明白了，不過我購買藥材的話，也許就省了一成的保護費。

　　老板這時擺了下手對應靈石低聲說，說曹操曹操就到，收保護費來了。

　　胡鬧這時走過來，身後卻跟了一群人，個個歪戴帽子斜瞪眼，一看就不是什麽好鳥。

　　老板這時迎過去笑著說，胡公子來了，今天還沒交易，有交易的話一定通知你。

　　胡鬧這時湊到應靈石跟前指著鼻子說，聽好了，一有交易通知我，不要自作聰明，在藥都，這就是規矩。