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　此時在蒙城。

　崇禎父子及隨行的勤王士子已經見到了蒙城知縣。

　讓閻應元、徐應偉等勤王士子萬萬沒有想到的是，蒙城知縣竟是跟著聖上從北京潰圍的九個文官之一，翰林院檢討，汪偉。

　翰林院檢討雖然只是從七品官，但卻是皇帝近侍，外放的話怎麽也得六品起，可汪偉竟只是七品知縣，而且還是蒙城這樣一個小縣城的知縣。

　對此甚至連吳應箕也有些腹誹，東林黨的吃相真是太難看。

　將孟兆祥明升暗貶成禮部尚書也就罷了，還先後把劉理順、馬世奇、汪偉貶到地方，而且還隻給相同品級的官職，這就有些過分了。

　這是完全沒有把聖上這個皇帝看在眼裡。

　就算垂拱而治也不是這麽個垂拱而治法吧?

　“聖上。”汪偉有些難過的說道，“臣無能，給你丟臉了。”

　“你有什麽好丟臉的。”崇禎道，“你們幾個人怎麽可能鬥得過他們那麽多人。”

　“聖上，臣說的不是被貶官的事。”汪偉道，“對於被貶到蒙城縣來擔任知縣，臣內心其實並不抵觸，與其留在南京無所事事，還不如到地方做點事。”

　頓了頓，汪偉又說道:“臣難過的是到了蒙城後數月卻沒有做成哪怕一件事，還差點因為處理搶婚案而激起民變。”

　“這事也是不能怪伱。”崇禎說道。

　“宗族勢力盤踞地方，尾大不掉，自古以來便最難處理。”

　事實上，宗族勢力直到四百年後都沒有完全解決，因為這個東西已經跟華夏的祭祀崇拜先民的傳統揉合在了一起，具有著超乎想象的生命力。

　崇禎也絕不妄想能鏟除宗族勢力，頂多就是分拆加強製遷移他處。

　當下崇禎又道:“但好在，宗族勢力不會危及我大明朝的江山社稷，從某種層面上說甚至還會反過來維持我大明江山的穩固。

”

　眾士子以及汪偉對此都是深以為然。

　別的地方的宗族姑且不論，至少江南八府又一州的宗族都是堅定擁護大明。

　崇禎輕歎一聲，接著說道:“朕擔心的從來就不是各州各縣的宗族，朕擔心是江南百姓心中的宗族，這才是真正會危及社稷的。”

　吳應箕和閻應元對視了一眼，問道:“臣愚鈍，想要請問聖上，您剛才所說的江南百姓心中的宗族，是否指的是東林黨?”

　崇禎點點頭道:“事到如今朕也不必再諱言了，就是指東林黨。”

　吳應箕、顧炎武、朱舜水甚至夏允彝等勤王士子的臉上便流露出糾結之色。

　當初黨爭的消息剛剛傳到徐州之時，吳應箕等人也是義憤填贗，恨不得把東林黨那些大佬點了天燈。

　可是當時間過了幾個月之後，他們就冷靜下來。

　於是吳應箕、顧炎武、夏允彝等與東林黨有著千絲萬縷聯系的士子就忍不住開始想，這其中會不會存在什麽誤會?

　會不會是高閣老、薑閣老他們被小人給蒙蔽了?

　說白了，他們從小就生長在東林黨的嚴密的輿論控制之下，東林黨人正直清廉、為國為民的形象早已經深入人心，絕不是那麽容易摧毀的。

　所以現在崇禎直言不諱的將東林黨劃為“要破除”的勢力，讓他們感到很糾結。

　只有汪偉深以為然道:“地方宗族對一地百姓擁有著超乎想象的強大控制力，族長和族老說什麽百姓就相信什麽，甚至比官府的話都更管用。”

　“而東林黨在江南八府又一州也擁有著超乎想象的強大控制力。”

　“經常是東林黨人說什麽江南的百姓就信什麽，朝廷的政令若是沒有東林黨人支持，在江南八府又一州就會變得寸步難行。”

　“這麽說來東林黨還真是宗族，而且還是江南百姓心中之宗族！”

　頓了頓，汪偉又道:“但是正如聖上所說，地方宗族是有形的，是可以控制的，其影響力也是有限，斷然不至於威脅到江山社稷穩定，但是江南百姓心中的宗族是無形的，而其影響力也是大到沒有邊際，甚至可左右內閣輔臣之廷推！據聞當報顧憲成在時，甚至私下揚言可在無錫遙控大明朝局！”

　“汪知縣此言過矣！”

　吳應箕、顧炎武、朱舜水諸士子同聲說道。

　崇禎目光掃過來，吳應箕才拱手一揖說道:“此真乃汙篾之詞，涇陽先生對大明忠心耿耿，又豈會如此狂悖?”

　汪偉眉頭一皺說:“顧憲成如何姑且先不論，崇禎十四年九月，複社領袖張溥曾經在江南操控士論，襄助周延儒再度入閣這總是事實吧?”

　頓了頓，汪偉又道:“而且在周延儒拜相之後，張溥甚至還給了他一個小冊子，讓周延儒按照小冊子所載名錄逐一錄用，這總也是事實吧?”

　“謠言。”顧炎武道，“此也不過是以訛傳論之說。”

　吳應箕也道:“左右江南士論，操控朝局這都是訛傳。”

　夏允彝也道:“別說我們複社，東林黨全盛時也沒有此等能力。”

　汪偉皺眉道:“好吧，就算張溥操控江南士論是訛傳，那麽此前東林黨不顧聖上以及徐州前線上百萬軍民之安危，於南京悍然發動黨爭這終歸是事實吧?

　“此乃事實。”吳應箕承認道，“不過此事與東林黨是否宗族勢力並無關系。”

　顧炎武也道:“何況我等堅信高閣老、薑閣老及解閣老等乃是為小人所蒙蔽，否則他們斷然不至於做出此等蠢事。”

　聽到這，朱慈烺和朱慈炯便皺緊眉頭。

　徐應偉、閻應偉等勤王士子也是皺眉，他們應該有不同意見，但是礙於情誼，並沒有在汪偉這個“外人”面前反駁吳應箕等士子。

　勤王士子中間有不少複社中人或者東林黨人的子弟，汪偉一個人又如何說得過那麽多的勤王士子，很快就被眾士子駁得啞口無言。

　崇禎這才起身說道:“行了，今天就先到這裡為止吧。”

　“如此學生等告退。”吳應箕、顧炎武、夏允彝等勤王士子便紛紛告退，汪偉也沒有多逗留，也跟著告辭離開。

　不一會，大帳裡便只剩下崇禎父子三人。

　崇禎令胡國柱守住大帳周圍，然後說道:“烺兒，炯兒，你們看見了吧?現在你們知道要破除東林黨這宗族有多難了吧?”

　“兒臣已經看到了。”朱慈炯黑著臉說道。

　“沒想到連吳應箕、顧炎武、朱舜水還有夏允彝他們也是東林黨的信徒。”

　朱慈烺道:“吳應箕他們並非東林黨信徒，只是因為他們的父輩、祖輩、親族或者師長多是東林黨人，所以對於東林黨歷來頗有好感。”

　說此一頓，朱慈烺又對著崇禎說道:“父皇，兒臣現在終於明白，您為何要以鑾駕為誘餌引誘東林黨人下手了，非如此，真不足以徹底鏟除東林黨。”

　這下朱慈炯也懂了:“可不是，因為東林黨根植在人心裡。”

　“說對了，因為東林黨根植在士子百姓心裡。”崇禎肅然道，“若非如此，當年盛極一時的閹黨又如何會敗給這一幫手無縛雞之力的文官。”

　……

　在大帳外，勤王士子內部也已經吵了起來。

　吳應箕道:“聖上將東林黨比喻成山中之賊，過矣。”

　閻應元道:“次尾兄還請慎言，聖上隻說東林黨對於江南百姓的影響力不亞於地方州縣之宗族，何曾說過東林黨是山中賊?”

　吳應箕道:“昔日陽明先生曾言，破山中賊易，破心中賊難，而今聖上言破州縣之宗族易，破心中之宗族難，豈不就是拿東林黨比山中賊?”

　“兩碼事。”閻應元不以為然道，“豈能混為一談。”

　夏允彝道:“然而，聖上將東林黨比作心中宗族也同樣不妥。”

　徐應偉道:“我卻認為聖上此比極為貼切，東林黨就是江南百姓心中宗族。”

　眼看吳應箕要反駁，徐應偉當即搶著說道:“次尾兄先別急著反駁，小弟想請問次尾兄還有諸位兄長，東林黨人是否皆君子?”

　“那不是。”吳應箕擺了擺手說道，“十指都有長短，東林黨又豈能人人盡君子?譬如阮大铖也曾一度是東林黨。”

　到現在吳應箕等複社中人都瞧不上阮大铖。

　徐應偉道:“那麽問題來了，次尾兄可曾在坊間聽過江南百姓說東林黨的不是?只怕是從來沒有過吧?但凡說起東林黨，無論是販夫走卒、縉紳商賈甚至街邊乞討的乞丐，哪個不是直豎大拇指，稱許為國之棟梁?”

　說此一頓，徐應偉接著說道:“崇禎初年以及去年，東林黨全盤掌控內閣之時，朝中公卿及坊間百姓哪個不說眾正盈朝?”

　顧炎武道:“這難道不是事實嗎?”

　夏允彝道:“縱然東林黨人中間有幾個敗類，也是瑕不掩瑜，崇禎初年及去年，朝堂之氣象確實堪稱眾正盈朝，有貞兄難道不予認同嗎?”

　徐應偉道:“若真是眾正盈朝，為何崇禎二年之後，朝政一日壞似一日?”

　(本章完)