與燕王行轅中的劍拔弩張的緊張氛圍不同，屯駐於下邳城南的神武軍大營仍是一片松懈懶散。

此時陳覺正在帥帳中與馮延魯興致勃勃地對弈，十幾名親兵扮起了看客的角色，端著酒壺在一旁時而恭維時而哄笑，如此輕松和樂的氣氛，令人不禁有種不像是在前線軍營的錯覺，彷佛已然置身秦淮河畔的酒肆。

但這似乎不像是陳覺以往的作風。

滿朝文武皆知，這位經常在皇帝面前放出豪言壯語的樞密使，縱然軍事才能一塌湖塗，但其好戰貪功是出了名的。

徐州一役雖然敗得慘不忍睹，但所幸援軍及時到來，大軍合攏之後仍不下五萬之眾，糧草輜重還算充足，遠未到不可收拾的局面。加上曾不止一次向皇帝信誓旦旦地叫囂收復中原，按照以往陳覺的做法，此番慘遭打臉豈能罷休?

要知道這是一位連矯詔進軍的大逆之舉都做得出的主兒，定會不管不顧地整軍再戰，以求戴罪立功。

但這一次，從大軍敗退至下邳城後，陳覺的想法便完全轉了風向。

盡管與監軍馮延魯稍許不對付，但他們兩人在對待這件事上卻出奇的一致——避戰請和。因為除了城外虎視眈眈的周軍之外，他們更加擔憂此番親臨前線的燕王李弘冀。

這位十八九歲的皇長子，雖然年紀輕輕，但向來精明老練，外鎮封王這些年來，不僅皇帝愈發青睞，更是得到了孫成韓熙載一派的擁泵，已漸漸有了超過皇太弟李景遂的勢頭。這等人物將來若是上位，陳覺等人怎會有好果子吃?

此番燕王是頭一回領兵出征，加上京中那位鄭王的突然崛起，定是抱著沙場建功的決心而來。陳覺當然不會令其如願以償，至於自己回朝之後的境遇，他絲毫不慌張，除了皇帝李璟向來對他心慈手軟之外，這回還有個西征的戰果，足以功過相抵。

於是見到李弘冀的那一刻起，陳覺心中便已經想好了種種對策，除了想方設法阻撓其建功之外，連狀告燕王救援不及時的奏疏，他都在心裡打好了底稿。

果然，從大軍匯合的那一天起，李弘冀便伸手向陳覺要起了北伐大軍的兵權。

陳覺自然是以大軍疲敝、不堪再戰的名頭婉言拒絕，而李弘冀也擺起了燕王的架子，傳命不許與周軍媾和。雙方僵持不下，便默契地向遠在江南的朝廷各自上了奏疏，乾脆就這麽在下邳城中耗著時日。隨後陳覺也以染病休養為由，順理成章地對李弘冀的傳召視而不見。

但下邳城中的日子畢竟難熬，朝廷的旨意也遲遲不來，早已懷念金陵繁華的馮延魯哪裡按捺得住，多次要求陳覺乾脆以北伐大軍主帥的名義，直接與周軍請和算了。

至於什麽燕王的軍令壓根兒不用理會，有皇帝敕命在身，又有大部兵馬在手，量這燕王再狂妄，難道還敢鋌而走險、動武奪權不成?

接著馮延魯便肆無忌憚地謾罵起來......

每每聽到這種言論，陳覺只是會心一笑，卻並沒有接受，也不會跟著馮延魯說出一些不敬的言辭來，往往緘口不言。

誠然，李弘冀的根本目的是為了爭儲，起兵奪權可是冒犯天威之舉，而且陳覺也確實不信這位皇子有殺伐果斷的魄力，否則趁著當日大軍敗退一片混亂之際，早就動手了，怎會拖延多日?

話說回來，陳覺身為北伐主帥，手中有著皇帝授與的臨機決斷之權，的確完全可以跳開李弘冀，直接遣使與周軍請和，這並不違背朝廷法度。

換作是馮延魯當主帥，恐怕早就這麽做了，但陳覺卻絕不會這麽做。

因為陳覺心裡明白，雖然同為一黨，但他到底沒法和這對馮家兄弟相比。

這哥倆兒自李璟當太子第一天時，便成了東宮屬官，李璟登基之後更是深受恩寵，權力也誇張到難以想象，馮延己為人處事更是猖狂，因為縱使犯下大過，往往隻憑幾句詩詞歌賦就能把李璟哄得回心轉意。

但陳覺做不到如此地步，草根出身不說，早年還被自己的恩師宋齊丘坑了一把，別人去李璟的東宮做屬官，他卻倒霉地跟了二皇子李景遷，聽信宋齊丘的建議幫著李景遷爭起皇位來。

得虧李景遷英年早逝，陳覺也及時順風使舵，否則能否活到現在都是個疑問。

因此同樣是權臣，那位右相敢動手拍著齊王李景達的後背大放厥詞，保不齊馮延魯也敢，但陳覺可是萬萬不敢。

開局天崩，卻仍能逆風翻盤，最終爬到樞密使的官職，陳覺的這段經歷堪比勵志故事。如今的他已是權傾朝野，為了爭權奪利愈發不擇手段，也愈發目中無人，但畢竟混跡官場多年，他也十分清楚，手上的權力不管再大，最終還是來源於皇帝，這是立身的根本。

故而對於皇族中人，他還是有著起碼的敬畏。即使如今站派皇太弟，公開與燕王不對付，他還是選擇盡量避免發生正面衝突。

就如眼下，以等待皇帝詔命的名義，名正言順地拖延時日，李弘冀在城裡頭急得茶飯不思、輾轉難眠，而他陳覺悠閑地下下棋、喝喝酒不好麽?這種暗中博弈，陳覺可最是擅長。

手執黑子，剛要定睛落下，陳覺便聽見帳外突然起了一陣騷亂聲。

掃興之時，十分不滿地朝著親兵道:“去外頭瞧瞧是何人敢在軍營喧嘩，再敢攪擾本相雅興，通通以軍法處置！”

見親兵拔腿出了帥帳，馮延魯似乎也沒了興致，莫名歎聲道:“唉！朝廷旨意遲遲不來，不知要在這下邳城待到何時......”

聞言陳覺只是不動聲色地笑了笑，接著自顧飲起酒來。

馮延魯繼續道:“燕王還不時派遣輕騎出城襲擾周軍，任由他如此下去，周軍還豈能與我軍議和?恐怕是難了！陳使相，你怎麽一點兒都不著急?”

陳覺澹澹地應道:“急，有何用?難道你還能攔住這位殿下不成?”

“砰”的一聲放下酒盅，馮延魯未及擦過嘴邊的酒漬，便徑直嚷道:“我只是監軍，當然攔不住！但你為何視若無睹?你可是陛下親敕北伐大軍主帥，臨機專斷大權在手，根本不用理會那小娃娃......”

這一聲打著酒嗝的“小娃娃”，驚得陳覺差點坐不住，即刻沉聲打斷道:“本相早已下達軍令，北伐大軍原地休整以待皇命，不可私自出城，違令者斬！出城攻襲周軍，那是燕王的命令，那是燕王手下的兵馬，與我陳覺何乾?！”

馮延魯一把奪過親兵手中酒壺，暢飲了一通後，不以為然道:“我知道你的意思！可對於城外的周軍來說，哪有什麽你的兵馬燕王的兵馬，那統統都是我大唐的兵馬！別忘了，徐州城下周本放聲辱罵周國皇帝郭威，可是你陳使相的命令，最後真打起仗來，周軍能放過你?

嘁！就你這等愚蠢無知、瞻前顧後的慫卵庸人，如何做得了樞密使！本監軍何等瀟灑，悔不該隨你出征，竟然陷到了這鬼地方來，進退不得......”

這人滿臉漲紅，似乎酒勁已經上來，出言也愈發隨性猖狂，周邊的親兵們見陳覺臉色漸漸陰沉，不由得咽了咽口水，卻不敢上前製止。

畢竟這位東都副留守馮延魯，那是出了名的狂妄，向來連他親哥都勸不住，其他人哪裡勸得住?

陳覺深深地吐出一口濁氣， 壓著怒火勉力笑道:“馮留守許是喝多了！兩軍交戰各為其主，本相乃大唐樞密使，奉命領王師而來，辱罵那郭威又有何妨?況且周統軍已經殉了國，我軍也折了大半！如今燕王手中可用之兵不過兩萬，小打小鬧大可不必理會，總之這大仗，必定打不起來！”

“你說打不起來，就打不起來?我軍如今可是佔著周國的城池......”

陳覺耐著性子解釋道:“要打也不是這個時候，如今郭威正在親征兗州，慕容彥超可是個狠角色，已經堅守數月，周軍主力無暇南顧，單憑城外的偏師能奈我何?我等只需再忍耐幾日，等待朝廷旨意便是，本相已經上疏陛下請求撤軍南歸——”

馮延魯徑直打斷道:“燕王也上了奏疏請求繼續北伐，萬一陛下答應了呢?若是把你陳覺的主帥大位撤了，換成燕王，你又該如何?如此拖遝下去，保不齊會有變故，你這，嘔——”

忽而馮延魯開始不受控制地嘴角抽搐起來，緊接著手捂小腹衝地“哇啦啦”地嘔吐起來，完事又雙眼迷茫趴倒在桉上，很快便昏睡過去。

瞧著這滿地都是馮延魯七葷八素的殘渣，陳覺隻覺得胃裡一陣翻騰，呼喚了幾聲“馮留守”未見回應後，頓時變了臉色，忍著惡心招來親兵道:“監軍喝醉了，趕緊叉出去......”

不多時，心情一片狼藉的陳覺剛剛起身挪步，便聽見親兵匆忙來報:“使相！控鶴軍的周統軍領著三千兵馬忽然闖進大營，此時正在搬走糧草......”