眾人議論紛紛，李源皺眉不語。煉製火藥配方需要這麽多錢是李源根本沒想到的，遑論近日為了招募兵馬，提高兵餉還需大把用錢，照這種花錢法，估計過幾年全家人就要上街乞討了。

　而自己確實也曾經跟胡貴說過，煉製火藥屬機密，所有費用從內庫帳上支取，無需事前通報。

　去洞溪宣旨前的一場宴請武平官員的酒宴上，胡貴確實曾經提醒過煉丹將花費甚巨，當時自己喝了些酒，也沒在意這件事。

　李源終於想起來當時給他的回答是“一定要將此事做成，花多少錢都不必理會”這樣的話。

　因此在這件事上，胡貴算是沒有責任的，倒是自己低估了這玩意兒的耗費，以為自己兜裡的這幾個錢能夠保證花銷，但現在卻陷入尷尬之中了。

　李源算是明白了，難怪古代那些煉丹求長生的家夥都是大家大族，甚至是帝王之家，很少聽到百姓們也服丹藥的。

　恐怕正是因為煉丹藥耗費巨大，一般人根本無法承受這樣的消耗。

　像自己這般一口氣請了二十名術士在家中建爐煉丹，更是像燒錢一般，任誰也遭不住這麽花錢的，而自己的家人們終於忍不住出來說這件事，除了再這麽花錢下去有坐吃山空的可能之外，也是因為煉丹的臭名昭著......

　總之現在看來，如今自己雖然位高權重，但府上內庫的進帳每月最多也就千余貫上下的收入，完全是入不敷出。

　“郎君，我們怎敢怪你花錢呢?你是一家之主，所有錢都是你的，但花錢也要有個花法，總不能這麽花銷下去，遑論是這種對你身子有害的事情......咱們府上有一大家子要維持，兩位妹妹剛進了門，以後咱們家中也遲早要添新丁的。”

　周娥皇盡量讓語氣變得柔和一些，言下之意也有兩層，除了家庭開支維持外，也暗示李源要保重身體，將來這府上畢竟還是要開枝散葉的。

　“其實帳上還有五百多萬貫之巨，倒也沒什麽大問題。但娥皇說得對，不能如此花錢如流水，而且把錢花在傷身子的地方，那是不成的。”劉氏也道。

　眾人都看著李源，也都明白今日劉氏和周娥皇召集會議的用意，便是要李源表個態，不能再讓胡貴折騰這煉丹之事了。

　李源皺著眉頭沉默不語，臉色甚是難看，但他並沒有在意所謂的傷身一事，自己煉丹的意圖壓根兒就不是那回事兒，如今心中所想，還是一個錢字。

　那日和劉江生談論募兵之事，最後自己得出的結論便是缺錢，缺大錢。為了弄出一個火藥的藥方來，也還是取決於這個錢字之上，可見錢這玩意兒是多麽的重要。沒有錢，自己想做的事情什麽都做不了。

　尷尬的沉默中，李源緩緩開口道:“此事是我的原因，我沒想到煉製伏火方竟然如此的消耗錢財。你們今日指出此事是應該的，我也是才知道此事竟然花掉了這麽多的錢財，這讓我也沒有料到。”

　周娥皇道:“郎君也不必自責，命那胡貴停止練什麽伏火方便是。家裡的用度當然是是夠的，適才妾身說的話郎君不要放在心上，咱們府上不管怎樣，也不會到山窮水盡的地步。我們是為你的身體考慮呀！”

　李源搖頭道:“我只是沒料到會這麽花錢，可不是自責。而且這伏火方也不可能停止煉製，你們也許覺得不可思議，但這伏火方的煉製對我而言極其重要。在這件事上，我還會投入大量的錢財將配方煉製出來。此事誰也別想阻止。”

　眾人驚愕的看著李源，沒想到李源給出的居然是這句話來，還是要一意孤行，繼續在那無底洞中投入錢財，年紀輕輕前途無量，卻耗費巨額錢財追求長生不老，這不是瘋了麽?

　周娥皇甚是難過，扭頭道:“郎君若一意孤行，你的身子遲早會毀了！還有，家裡的用度怎麽辦?”

　李源皺眉不語，氣氛一時變得緊張起來。一個聲音輕柔地開口道:“既然這伏火方對郎君如此重要，郎君繼續煉製便是。錢財的事情嘛，我、我這裡的嫁妝還有不少，全部拿出來兌換成銅錢貼補家用便是。”

　眾人循聲看去，說話的是彭清盈。她確實帶來不少嫁妝，畢竟是洞溪之主彭國公的小妹，金銀器著實不少，貴重的東西也很多，二十萬貫是絕對有的。

　周娥皇心中忽而燃起無名火，彭清盈這時候出來說這些話，莫非是為了爭寵麽?這不是補貼不補貼的事情，關鍵是煉丹這事兒從古至今，多少人死於非命，這才是重點。周娥皇正欲出言反駁，卻聽另一個說話聲也響了起來。

　“哎，源哥兒，既然你這麽堅持，伏火方看來是極為重要的事情。清盈深明大義，拿嫁妝出來支持那是極好的，說明她是真心待你，但你若真把內庫中剩余的五百多萬貫全用於煉丹上，便、便真是昏了頭了......

　源哥兒，可否答應娘，頂多再花上二十萬貫，若那伏火方還是練不出來，此事便暫且擱置好麽?已經花了百萬貫了，你也盡力了。”

　說話的是劉氏，她一開口，周娥皇自然便不能開口駁斥彭清盈了。同時忽而眨了眨雙眼，想到一直以來李源的所作所為，不像是會沉迷歪道、折損己身的愚昧之人，也許這伏火方真的對李源非常重要，但還是難以理解它真正的用途。

　不過這兩人一表態，形勢忽而立刻轉變。

　王靖瑤弱弱地應道:“我也有幾千貫的體己，也拿出來便是，和氣最好，為了錢財生氣捉急最是不值。”

　李源看著眾女苦笑道:“你們這是做什麽?讓我被別人笑話麽?我自己要做的事情倒要讓你們牽連受累，花你們的私房錢?簡直是天大的笑話！我還真能把五百多萬貫花完不成?你們誰的錢我也不要，伏火方的錢也再不從內庫支出一文錢。此事再也休提，誰提我跟誰急。”

　“不從內庫支取，郎君要如何繼續煉製伏火方?聽說此事是機密，難道要從武平府庫支取麽?”彭清盈問道。

　李源笑道:“沒錢可以想辦法，我便不信，如今的我連這麽件小事也辦不成。當然，我也知道你們的顧慮，放心，我煉製伏火方，可不是為了追求什麽長生不老，是為了以後的戰事。我向你們保證，絕不會損傷自己的身體。”

　眾女聽完這一關鍵話語，終於稍稍松緩了口氣。周娥皇也露出了些許笑意，輕聲提醒道:“我就說嘛，郎君向來睿智，絕不可能沉迷邪道。既然是為了戰事，郎君放手去做便是，內庫該用還是要用的。 ”

　李源搖頭沉聲道:“君子一言，駟馬難追。我既然說了此事不再從內庫支取，便不會改口。至於錢的事情，我自有解決辦法，這件事大家也別亂操心了，總而言之，我自己去解決此事。

　散了散了，一身的熱汗，這廳裡怎地這麽燥熱了，實在是受不了。我要去洗個澡，去書房好生想一想。還有，桌上這盆花開得真是醜得很，教人挪到院子裡去。”

　李源說罷便拔腿走人，周娥皇努努嘴，幾名侍女忙跟著去準備洗澡水，讓李源沐浴。

　秋兒收起帳簿小心滴咕道:“都什麽時令了，哪裡燥熱?府上涼爽得很。這盆花不挺好麽?昨日大都督還說挺好看呢。”

　周娥皇會心一笑道:“他是心裡燥熱罷了。”

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