李璟張口欲言又止，隨後點點頭道:“繼續念。”劉江生道一聲遵旨，繼續念道:“……今漢軍先後大敗於辰州、益陽，敵帥奔命，兵峰已衰，正是收復桂管八州的天賜良機，進軍之事刻不容緩，然嶺南國主僭稱天命，視楚地於囊中，賊心不死，據軍士探報漢國已增兵郴州，妄作秣兵厲馬之態。然大戰過後死傷無援，臣深知以武平軍之殘力，難做抗衡。此為臣所言的第二件事。”“臣叩請陛下，一則盡快宣旨洞溪，穩定諸蠻人心，此舉既可穩固戰果、以為楚地邊陲，再可讓武平大軍得以全力應對強敵。臣業已於辰州自臨沅城一帶邊境屯駐兵馬，沿線修築烽燧，及時預警，以防洞溪有變……二者，請陛下召回邊鎬張巒二將論以重罪，此二人罔顧陛下聖恩，接連喪州失地，葬送黑雲諸軍，今潭州李建期來報，漢軍圍城之際，此二人不以戰敗為恥，不以國難為憂，反於城中奢靡享樂，其惡滔天，孰不可忍。若逆舉成患，不得懲治，恐世人言陛下識人不明哉?臣執掌楚地一日，便決不許無能瀆職之輩禍害軍伍。臣不得不請求陛下，早日定奪決斷，以利於楚地大局向好......”劉江生讀到此處，亦是有些膽戰心驚，此前倒是聽聞李源將於奏折中直陳弊病，卻不料言辭果然如此犀利，心中不由得暗暗叫苦。只見李璟眉頭緊鎖，默默抬手揉搓著前額，沉聲道:“照李源後面的口氣，是在責怪朕看人不準，用人不明麽?實在是膽大包天！”劉江生焦急不已，剛想開口分辨，卻見皇后鍾氏微笑道:“陛下息怒，臣妾倒認為李源沒那個意思，有功則賞，有罪當罰，實乃逆耳忠言......”“皇后，你今日的話有些多了。”李璟忽而沉下臉色，生冷的語調驚得鍾氏有些措手不及，隻得閉口不言。“奏折還未讀完吧?李源方才提及漢軍增兵桂管，定還有些要求。”“陛下英明！”見李璟並未繼續追究李源言辭犀利之罪，劉江生松了一口氣，繼續念道:“陛下令臣悉除嶺南夷敵，然漢國已增兵入楚，虎視眈眈，臣縱能率軍力戰克複桂管，以麾下殘軍對抗嶺南舉國之力終難以久持，長此以往恐功虧一簣......既兩國必有一戰，與其久戰疲弊不如出奇製勝，臣不才，願誓師南下，先平桂管八州，後搗偽都興王府，窮滅劉氏水寇，一舉勘定嶺南，為陛下再興大唐盛業！特請陛下準臣擴增兵額，如能資以錢糧......“且慢！”李璟顯然面色震驚，只見其睜大了雙眼道:“李源是在開玩笑麽?到底是年輕魯莽，大戰方休，欲趁勝拿下桂管倒可理喻，他又哪來的自信敢一舉攻滅漢國?如今他可是節製整個楚地的朗州大都督，牽一發而動全身，行一令而發三軍，豈能因氣盛衝動行事?難道自以為能百戰百勝不成......”最後一句話說出後，李璟忽而及時收住，頓時感到一陣莫名的尷尬，還真別說，目前為止李源倒確實是百戰百勝，這點沒法否認。察覺到李璟神情的異樣，劉江生即刻躬身道:“陛下，且不論大都督是否魯莽，末將剛剛親身經歷大戰，我武平軍先戰洞溪，後戰漢軍，將士死傷近萬，耗費錢糧甚巨，皆是為了不負陛下期許......陛下，大都督忠勇赤誠，向來亦體察朝廷用度不易，故而我武平一鎮開支向來自行負擔，若非捉襟見肘，又豈敢向陛下開口......”李璟一陣頭疼，擺手道:“錢糧撥付，卻是好辦。至於增加兵額，此事非同小可。各鎮節度使都在要求增加兵額，雖然你武平一鎮無需朝廷負擔，但地方的開銷定然加重，武平治下亦是朕的子民啊！何況朝廷自有法度，不可隨意增兵。武平軍先前已擴增兵額，不能再多了......”不容劉江生開口再問，李璟些許不耐煩地又道:“朕沒法答應你。這一切事宜，待吏部官吏入宮之後再說。”顯然，李璟的心思仍集中在那道血淋淋的帛書上，而真相自然亦決定了這位皇帝接下來對李源的態度，劉江生隻得拱手道:“多謝陛下，末將遵旨！”......夜色漸深，忽而“轟隆”驚雷作響，金陵城開始下起了雨，這還是入秋以來金陵城難得的一場豪雨，滂沱而下，無休無止，持續半個時辰，雨勢猶不見減弱。即便是金陵城這座城市建設在這個年代算得上先進的繁華國都，滂沱大雨也造成了極大的影響，街道上積水深達腳面，秦淮河水位暴漲幾乎平岸。皇宮中的各處池湖都水勢滿漲，城中不少地方都發生了內澇現象。所有人都被這場豪雨嚇到了，百姓們憂心忡忡地關門閉戶呆在家裡，祈禱著大雨快些停下，免得民坊之中的排水系統不暢而導致水漫到家裡，毀了自己的一切。但並非所有人都關心大雨帶來的影響。雨夜裡，幾名穿著蓑衣鬥笠騎著馬兒的男子正飛馳在積水橫流的街道上。他們從禦街飛馳而出，往東拐過清溪坊，直過浮橋，繼而抵達東城門。【話說，目前朗讀聽書最好用的app，野果閱讀，.yeguoyuedu安裝最新版。】值夜的守軍極不情願地冒著大雨上前詢問，還沒來得及查清對方身份，一名騎馬的男子將濕漉漉的腰牌在面前一晃，士兵們立刻閉嘴，趕緊打開了城門。快馬飛馳而過，馬蹄踏過濺起的汙水濺在幾名士兵的臉上，卻連擦也不敢擦。東門而去，徑奔三十裡，便是虎踞龍盤的鍾山。除去昔日鄭王李從嘉的安定公府，最為顯眼的建築便是當朝右相兼吏部尚書徐鉉的豪宅。此時徐鉉正躺在臥房的床上，頭上敷著熱巾，一動不動地閉著眼睛，似睡非睡地聽著外邊的瓢潑大雨聲，眉頭微微皺起，讓燭火下那張滄桑的臉更顯得蒼老了幾分。顯然，在得知武平使者入京以及李源大破漢軍的消息後，他與同僚馮延己一樣，不約而同地生病了。“相爺，吏部侍郎沉肇前來求見，見是不見?”徐府管家輕輕走進徐鉉的房中，低聲稟報道。他知道徐鉉沒有睡著，倒不是今日生病的緣故，自從數日前鄭王李從嘉的親筆書信送至金陵，徐鉉每日都是這個樣子，除去外出議事，幾乎都是似睡非睡似醒非醒，每天纏綿於床榻之上，讓人極為憂心。徐鉉睜開眼睛，猛地坐起身來，瞬間的暈眩感讓他險些沒坐住，接著伸手扶額眯眼皺眉，老管家忙衝上前去扶住徐鉉的身子，給他在背後墊上幾隻枕頭。“莫要管我，快去請沉肇來見我。”徐鉉閉目擺手道。老管家答應一聲忙匆匆出門去，片刻後門廊上響起腳步聲，房門門簾撩起，渾身濕透的吏部侍郎沉肇趨步上前俯身行禮，沉聲道:“沉肇深夜驚擾，還請徐相恕罪！徐相身子可好些了?眼下宮裡發生大事了......”