孟呈煒這三個字，葉鴻昌是在葉崇明在跟齊知府說話時聽到的。他知道外面不是說話的地方，所以一直憋著。

　　等到家裡，他實在忍不住，跟葉崇明到了外書房，就迫不及待地問道:“爹，孟呈煒是誰?聽您的意思，是他派人來劫殺我的?他為何要劫殺我?咱們家跟他有仇?”

　　葉崇明苦笑一下，見兒子雖面色蒼白，神情疲憊，但至少還能支撐得住。再者，這件事不說清楚，葉鴻昌怕是根本沒辦法安心歇息養傷。

　　他便將事情原原本本跟孟呈煒說了一遍。當然，不可避免地屢屢提到葉雅茗的名字。

　　葉鴻昌完全被震驚到了:“您是說，他想要跟咱們家合作，所以才出手害咱們?”

　　葉崇明點點頭。

　　葉鴻昌無語了。

　　這是什麽邏輯?

　　孟呈煒想跟葉家合作，不應該對他們好嗎?怎麽反而害他們?

　　不過不得不說，如果他們不是一開始就識破孟呈煒的詭計，放任葉嘉興與孟呈煒結交，又在後面屢屢出事時讓孟呈煒“幫助”他們，恐怕現在葉家上下早已把孟呈煒當成恩人，將製茶手藝傾囊相授了。

　　孟呈煒的手段雖下作卑鄙狠毒，卻比打一開始就向葉家釋放善意、刻意結交要好太多了。如是後者，葉家人定然覺得“無事獻殷勤，非奸即盜”，滿心防備著孟呈煒。那樣做，孟呈煒不下個三五年的水磨功夫，根本沒辦法取得葉家人的信任。

　　想到葉家之所以能計破孟呈煒的詭計，全靠了葉雅茗，葉鴻昌對這個侄女既感激又好奇。

　　“真是茗兒那丫頭提醒的?她真出了那麽多主意，還製出了桂花茶?”想起老父提的這些，葉鴻昌就感覺不可置信。

　　這還是他印象中的三侄女嗎?

　　在他的印象裡，葉雅茗雖是一個有頭腦、懂進退的孩子，被老二夫妻教導得很好。但那也只是一個普通的生活在宅子裡的女孩兒，與他的女兒葉雅清差不多。

　　這跟老父嘴裡的足智多謀近乎妖的葉雅茗完全不一樣。

　　或許，就跟老爹說的那樣，家裡無事發生，她不願意出頭，所以沒有顯露出來?

　　“對。要不是我自己一樁樁一件件親身經歷，親耳聽到她分析的那些事，提的那麽多好主意，我也會跟你一樣，懷疑是不是自己聽錯了。”

　　葉崇明笑了起來，將身子微微後靠，整個人都處於放松狀態。

　　雖說孟呈煒還沒被繩之以法，但葉鴻昌歸來這隻靴子落了地，茶銀沒被劫，孟呈煒還上了官府的黑名單，被繩之以法也只是時間問題，葉崇明心裡一直緊繃的那根弦一下子放松下來。

　　不過隻一瞬，他又坐直了身體，看向葉鴻昌的表情嚴肅起來。

　　“是茗兒提醒我，孟呈煒可能會對你和茶銀下手，也是她讓我去請關滄海等人接應你們的。擔心茶銀被劫，咱們中秋時預訂茶葉時會出大問題，也是她提議讓我去找你堂舅，與錢莊借貸並發行茶幣的。”

　　“現如今你回來了，茶銀沒被劫，接下來還跟不跟梅家借銀子，還發不發行茶幣，我還得跟她商量一下。”

　　葉崇明一邊說著，一邊觀察著兒子的神色。

　　要是葉鴻昌露出不高興的神色，覺得自己在家中的地位與話語權被葉雅茗搶佔了，那他這個葉家的掌舵者還真挺為難。

　　一個是他當成了主心骨的孫女，他覺得葉雅茗無論是看問題的敏銳程度還是想問題的深入性都比葉鴻昌要強。

遇事要是不跟她商量一番，他都不敢擅自行動，生怕自己哪裡思慮不周全，又給葉家帶來大禍。　　而另一個，則是他的繼承人，葉家下一任家主，他精心培養和寄以厚望的兒子。

　　葉雅茗再能乾，葉家的門楣，還得葉鴻昌這個成年男丁來支撐。

　　要是兩者不能和睦共處，齊心協力，他還真不知如何平衡二者的關系。

　　好在葉鴻昌的品性是毋庸置疑的。

　　他也發現了父親那貌似“偷偷”，實則故意讓他發現的“打量”。

　　他笑道:“爹，您莫不是擔心我嫉妒茗兒，覺得她佔了我的風頭吧?”

　　葉崇明坦然道:“是很擔心。”

　　有些話，是必須要說的。他也不藏著掖著，將葉老太太的那番顧慮跟葉鴻昌說了一遍。

　　葉鴻昌搖搖頭，笑道:“爹，我是你培養出來的，我的人品豈是那麽不堪?”

　　“放心吧。且不說要不是茗兒提醒，讓您派關滄海去接應，我恐怕此時已不能坐在這裡跟您說話了。 說茗兒是我的救命恩人都不為過，我怎麽會對她的出色不高興?”

　　“再者，我跟鴻盛是一母同胞的親兄弟，我們是一家人。我自己愚鈍，嘉興也不是個出色的。每每思及此，我都會感覺焦慮，擔心自己不能保住葉家現有的地位與昌榮，成為葉家的罪人。現如今家裡出了一個這麽厲害的後輩，我高興都來不及，哪裡還會惱恨?”

　　這番話，葉崇明還是相信的。他的兒子，向來是個寬厚仁善的。這應該是他的真心話。

　　“你，我不擔心。我隻擔心你媳婦兒和嘉興。”葉崇明道，“他們還得你去好好開導。以後我跟你娘過世了，你們就算跟二房分了家，也依然是一家子，互相守望相助，豈不比獨木難支強?”

　　“另外，茗兒幫家族渡過了難關，還製出了桂花茶。以後分家產或她出嫁時，我會給二房或她多些財產，這你沒意見吧?”

　　“沒意見。”葉鴻昌搖頭，“爹，你放心，我雖愚笨，大事上卻是拎得清的。二弟和茗兒對葉家的重要性，我再清楚不過了。只是四弟那裡，還勞煩爹爹和娘多教導，再不能讓他惹出禍端來了。”

　　“我會的。”葉崇明也打算等這些事一了，就悉心管教四兒子。

　　現在葉鴻榮被打了一通，還在後院裡養傷，暫時不用擔心他惹事。可以後呢?

　　就算不讓他打理家中產業，可有心算無心，孟呈煒或是哪一個，有心想在葉鴻榮身上作文章，還真能製造出事端來。

　　葉鴻榮可謂是葉家最薄弱的地方了。必須得把這一塊短板給補上。