姬羽黑徒勞地把手搭上銅劍冰冷的劍身，但劍不為所動。隨著妖靈再次用力，劍身又向他胸中沒入了半尺，把他死死地釘在樹上。

　　他第一次真正聽到妖靈頭顱中發出的微弱聲音，因為這一次，妖靈的頭已經快貼上他的臉。數個女人和小孩的哭聲湧入他的耳朵，使他陷入絕望，他感到自己的生命正被妖靈頭骨的空洞吸走。

　　妖靈背後的空中突然閃過一個白色的身影，那是剛從三隻妖靈分身的圍攻中脫離的姬羽白，他狀況十分狼狽，額頭上一個大傷口流出的血蓋住了他一隻眼睛。他雙刀齊下，奮力向妖靈後背砍去。妖靈受到重擊，回頭一爪拍向羽白，姬羽白勉強後跳躲離開了拍擊。

　　妖靈轉頭拔出了釘在姬羽黑胸前的劍。姬羽黑從樹乾上摔下，倒在了地上，他看到姬羽白不斷滾跳躍著躲過妖靈一劍又一劍。他發現自己已經沒有力氣再撐起手再站起來。胸口不斷傳來撕裂的疼痛，血汩汩地不斷流出來，不過萬幸的是劍傷似乎沒有傷到髒器.

　　“滾！”他拚盡全力對姬羽白喊道

　　姬羽白側身躲過了妖身擦身而過的一劍，旋轉上半身順勢一刀砍在妖靈左手臂上，但妖靈的骨頭只是斷了一半。妖靈哀嚎著又一劍砍向他，他不得己丟下卡在骨頭中的刀翻身後跳，雙手握著南刀，氣喘籲籲。

　　姬羽黑拚命撐起了沉重的眼皮，他感到頭腦變得困倦.姬明白仍然在不斷和妖靈對峙著。他又費力地喊了一聲:“老子不要你救！”

　　姬雙白面目猙獰，惡狠狠地罵了一句:“關你屁事！”

　　他把刀拖在身後翻身砍向妖靈，驚險地躲躲過妖靈的斬擊，借勢能斬下了妖靈的左手臂，此時妖靈持劍的右手也砍向他。他舉刀格擋，劍刃在他脖頸前的一寸停了下來。他沒有向後退卻，反而用刀鍔架住了劍刃，挺身把刀架在了妖靈的頸椎上，不斷發力。妖靈也用自己龐大身軀壓在他面前，一邊怒號著一邊加力，劍刃不斷逼近姬羽白。

　　姬羽黑咬著牙盯著這一場面，他們這樣僵持了數秒，姬羽白已經開始體力不支，而妖靈的力量是不竭的。清晨太陽的紅光映射在銅劍上化作白色寒芒，向姬羽白的脖頓逼近。姬羽黑閉上了眼，身體開始舒緩下來，回憶中的畫面和如潮水向他湧來:故鄉瀚海的黑土，牽著他和羽白手的梁崇道，披掛戰甲的師父潘懷敬，熲武士學院的典籍室，一本翻開的古書，一張泛黃破紙上畫著的一個複雜奧術陣。他突然把自己從走馬燈中搜出來，記憶的畫面停留在那個奧術陣。線條和符文在他腦海中交織成形，他原本枯竭的奧能又重新在體內流動起來。他抬起手，一個奧術陣出現在他的手掌前。他下意識喊了出來:

　　“屈王之威！”

　　妖靈的身軀突然斜著垮了下去，姬羽白愣了一下，借勢卸下妖靈的劍，高高舉起刀斬了下去。妖靈的頭顱撲通一聲砸在地上，隨著逐漸暗淡的火光，妖靈失去了生機，化為塵埃散去了。

　　刀從姬羽白手中滑落，他轉過頭看向姬羽黑。廢棄的村落中恢復了平靜，村口傳來零落的馬蹄聲，那大概是委托者帶人來找他們了。

　　“沒想到你還比我早一步，參透獨立奧術。”姬羽白說。

　　他慢慢走到姬羽黑邊上坐下，兩個人都笑著不斷平息著氣息。兩個不知深淺的狩刀師學徒擊殺了一隻準甲級妖靈，完成了幾乎不可能的任務。

　　庭院裡傳來的馬蹄聲把姬羽黑從困倦中驚醒。

他搖了搖頭，沒有動身。他仍然跪坐在潘懷敬的靈堂上，潘懷敬生前的朱紅色元帥鎧齊整地掛在面前的盔甲架上。今天是劍聖停靈儀式最後一天，應該參拜的人基本上都來過了，再加上停靈儀式在天域省邊陲的熲武士團總部舉行，時至今日，來客已經很少。　　大門外傳來姬羽白的說話聲，還有另一個他十分熟悉的人的聲音。他們交談一會後，那人推開了門。姬羽黑站起身轉過來，看見梁崇道正在門口抖掉裘衣上的雪。在梁崇道掩上門前，他看到門外姬羽白正爬上馬，似乎是要外出。

　　梁崇道走到姬羽黑身旁，恭敬地深鞠一躬，然後和姬羽黑一起坐下。看著鎧甲，似乎在思考什麽。

　　“這幾天下來都沒休息吧?看你這麽累的樣子。”他對姬羽黑說。

　　“沒事，我不累。”

　　梁崇道歎了口氣，說:“這幾天一直在忙著跟聯合會議打交道，為了下一任劍聖的人選。現在才抽出時間來看他。又是一位老朋友辭世，什麽時候會輪到我呢。”

　　姬羽黑看著梁崇道斑白的鬢角，許久後說:“除了我還有更適合劍聖的人選嗎?”

　　梁崇道收回目光，看著姬羽黑的眼睛說:“羽黑，知道你從小的願望就是成為劍聖，繼承威堂的衣缽也是你的願望。但更重要的是:無論誰成為劍聖，都要把自己的一切奉獻給帝國，為人族而戰。無論如何，我們都是為了人族做出奉獻。只要是為了人族，萬事皆允。 你應該明白。”

　　“我明白。”

　　“按熲武士團和輝耀會的意思，下任劍聖就在你和羽白兩人之間。由於我和你們的關系，我不便參與舉薦。

　　他笑了笑，又說:“當初真是想不到，從鹿寨村撿回來的兩個流浪兒成了未來劍聖最佳人選。”

　　姬羽黑含笑點了點頭，問道:“羽白剛剛出去了?”

　　“省輝耀堂要他去一趟，我過來的時候順便帶個話。”

　　“等我當上劍聖，他可以轉職擔任百夫長，他也很適合這個職位。到時候我們可以一起出征。”

　　梁崇道歎了口氣，看向鎧甲，說:我感覺這兩年來你們生疏了很多，你們都想當劍聖，誰落選了都會難受。按條件來說，你確實比羽白更合適。”

　　這一點姬羽黑早就想到了。按條件而言，他用的是長刀，而羽白用的是短刀，適合刺殺，但不適合率領軍隊。

　　梁崇道突然深吸一口氣，轉向姬羽黑，說:“黑，我還是跟你說實話吧。”

　　“什麽?”

　　“聯席會議昨晚下了決定，下一任劍聖是姬羽白。”

　　姬羽黑愣住了，緩緩說出半句:“怎麽會……”

　　牆壁上的火爐裡，木柴己經好久沒有補充，火焰已經變得微弱，幾片雪花從旁邊的窗子外飄進來。梁崇道似乎在觀察著飄行的雪花，沉默了好久之後才說:“威堂的遺書有兩封，另外一封是專門寫給聯合會議的，他極力舉薦羽白接任劍聖。”

　　姬羽黑猛地抬頭看向潘懷敬的鎧甲，鎧甲的光澤隨著火光也暗淡許多。