程進財知道上次吳夫人家中的事情，這悅己坊背後肯定也是有自己的勢力，現在京美齋惹不起，那就只能退而求其次，互惠互利。

　京美齋也是京城多年的老牌子了，這次能夠親自登門，程進財想著也算是給了悅己坊面子，憑著這個，悅己坊也應該退後一步。

　現在悅己坊搶了京城不少胭脂水粉鋪子的風頭，那些夫人貴女們紛紛上門來，導致京美齋的客人流失了許多。

　再加上上次限量活動的事情，讓大多數人對京美齋的印象更差，很多人直接轉向悅己坊來了。

　程進財因此也被父親狠狠的斥責了一頓，告訴他再不好好經營京美齋，這間鋪子以後也不會留給他。

　京美齋能夠在京城站穩腳跟這麽多年，也是因為程進財的父親程飛志認識京中不少的人，還有他的姨母嫁入了明安伯府，現在成了明安伯夫人，所以京美齋一直都是京城的第一家胭脂水粉鋪子。

　可是自從悅己坊開了之後，就打破了這個格局，京美齋也想過辦法各種打壓，可是對悅己坊來說都是不痛不癢的，也沒受到半點損失，經過吳夫人上次的事情，就連明安伯府也是暫時避開了悅己坊。

　“您就是悅己坊的老板，沒想到是為這麽年輕的姑娘。”程進財露出溫和的笑容，看著眼前的姑娘，覺著應該大不了多少。“在下京美齋二掌櫃程進財，不知道您貴姓。。”

　“免貴姓薛。”薛琪韻帶著面紗，請程進財坐下，讓人倒茶，“聽說程掌櫃前來，實在是倉促，也未準備下什麽招待程掌櫃，還請見諒。”

　“是我貿然上門，沒有先下帖子前來，實在是失禮。”程進財作揖，“請薛老板見諒。”

　薛琪韻起身，“程老板客氣了，請坐，我們都是同行，也該常常交流經驗，只是我到底是個姑娘家，年輕又不會說話的，請了您來也是添了笑話，沒想到程老板今日親自上門來了。”

　“您真是說笑了，如此年輕就能經營這麽大的悅己坊，要是沒有能力，怎麽會讓悅己坊的生意這般好，連京美齋都比不過。”程進財道。

　“程掌櫃過獎了。”薛琪韻客套了幾句，又請他用茶。

　程進財翻來覆去的誇讚薛琪韻經營的悅己坊這個好那個好的，並沒有說正事兒。

　“不知道程掌櫃今日前來可有什麽事。”薛琪韻直接開門見山的問道。

　程進財道，“倒並沒有什麽大事，只是想來跟薛老板您交流一番，我也好學學經驗，我們家的京美齋在京城也是有些名氣和年頭的，悅己坊也稱得上後起之秀，不過說到底，悅己坊開的時日不多，我父親也不想讓你們重蹈以前京美齋經歷的那些圈套，這一損失可都是上千兩上萬兩的銀子啊，也就是想讓我過來同你們這邊多談談，互相學習一些經驗，兩家多走動一番，說不定以後京城的胭脂水粉鋪子就咱們兩家為首了，自然要互幫互助的。”

　“程老板說的是。”薛琪韻笑道，“那真是多謝二位掌櫃的了，京美齋的經驗那都是寶貴的，我們悅己坊開的還不到一個年頭，哪裡能比得上京美齋。”

　程進財在這裡待了好些時候才離開，一直都是薛琪韻出面交涉，兩個人談的話也都是面上的，實質性的也沒什麽，只是程進財說是下次再來拜訪。

　見他離開，薛琪韻松了口氣，“葉姐姐，這事兒你怎麽看。”

　“我能怎麽看，他的意思想請你用午飯呢。”葉似錦笑著從屏風後面出來，道，“有免費的飯還不去蹭。”

　“這飯可不好蹭，一定不好吃，聽他在旁邊一直說，我就沒有心情了。”薛琪韻道。“再說我和袁安陽也約好了。”

　“每天都這樣，還不早點成親。”葉似錦道，“這樣天天都能光明正大的膩歪在一起了。”

　薛琪韻道，“他現在還忙著追查袁家的事情呢，已經有頭緒了，有刑部大理寺那邊的幫忙，事情也是很快的，不出一個月說不定就能水落石出了，那時候再考慮成親的事情也不遲。”

　“那我就先恭喜你了。”葉似錦看時候不早了，也不知道凌初回來沒有，還是先回宮裡去。

　回了宮裡，又有人來說凌初暫時還回不來，讓葉似錦先用午膳。

　葉似錦首當其選的就是十四了，自從皇上立了中宮，來十四這邊的夫人也是有些的。

　有的夫人一面想要跟瑤妃打好關系，一面又想討好未來的皇后，還有人出謀劃策，要是瑤妃先誕下龍子，地位就會穩住等等之類的。

　這些夫人們也都不知道這其中的內情，十四還得演好一個寵妃的身份，面對這些夫人們是精疲力盡的。

　“葉姑娘，你跟陛下的婚期總算是定下來了，等你們成親我也該退場了。”十四現在還不能離宮，要是在帝後大婚之前，這位“寵妃”突然“消失”，會對葉似錦以後也有些影響，所以暫時留了下來，不過十四總算是有個退休日期了。

　十四又道，“你不知道這幾天那些夫人們比我還操心， 又是讓我生孩子的，又是這個那個的，哎呦，說的我頭都大了，飯都多吃了兩碗。”

　“我們兩個人現在身份在她們眼裡可是敵對的，你這個寵妃苦苦的熬了幾年，沒有誕下龍子，現在又立了中宮，地位岌岌可危，萬一你先生下了皇子，就壓了中宮一頭，畢竟皇上獨寵了你這麽多年，對你還是有感情的，說不定以後的皇子還能做上下一任皇上呢...”

　“葉姑娘，你扯遠了。”十四開口擋住，“這些事情都不會發生的，也都是她們的猜想而已，我和陛下...我想都不敢想。”

　葉似錦道，“不過就是隨便猜一下，你要是真的寵妃，咱們也不可能這麽心平氣和的坐在一起吃飯了。”

　“別人就是有心也沒那個膽子跟葉姑娘你爭陛下啊。”前任一九的例子還歷歷在目呢，主子除了對葉姑娘溫柔一些，對旁人那可是如秋風落葉般的冷酷無情。