三個雨季?那就是三年前了。

　那時候，大明的軍艦還沒有下水。

　歐洲已經建造除了鐵甲艦了，此時，朱高燨很想盡快去海邊看看，但他還有別的問題，“你們這裡有人打鐵嗎?就是這種。”

　朱高燨拿起了一柄小刀，雪白的刀刃映照著寒光倒映在亞力克西斯的眼中，他嚇得往後倒了一下，似乎那柄小刀要割向他的脖子。

　哈三翻譯過後，亞力克西斯想了想道，“有，不過，沒有這麽好。”

　朱高燨將那小刀裝進了刀鞘裡，朝亞力克西斯一扔，“賞給你的，走，帶我們去看看。”

　通過介紹，朱高燨才知道，邦家侖族人居然還是遊牧民族，只不過，他們會有固定的遊牧地點，而這裡，就是他們在九月到十二月會待的地方。

　都是遊牧民族，但這裡的氣候環境比起中國的北方要好很多，依然是逐水草而生，但這裡的人卻是以采集和打獵為主，他們逐水草，是因為獵物也是逐水草而生，嚴格來說，他們追逐的是獵物。

　亞力克西斯拿到了精致的小刀，非常高興，從部落裡穿過的時候，他故意拿在手上，一會兒將刀刃插入刀鞘，一會兒拿出來，看到部落的青年們豔羨的眼神，他得意不已，如同被封了王一般。

　為部落打鐵的是一位老鐵匠，和所有的老鐵匠一樣，他有個徒弟，平時幫他掄大錘。

　老鐵匠看到英雄前來，忙停下了手裡的活計，領著徒弟迎了上來，他朝朱高燨等人行了民族的大禮。

　“請起！”

　朱高燨虛扶了一把，那鐵匠要請朱高燨等人進帳篷裡安坐，哈三忙讓亞力克西斯謙讓一番，道，“我們是來請教，你們這些打鐵的石頭，都是從哪裡來的?”

　鐵匠鋪的打鐵爐子旁邊，堆了一堆鐵礦石，這正是朱高燨想要的。

　朱高燨朝狗兒使了一下眼色，狗兒將一把菜刀遞給了鐵匠，道，“這個是給你的報酬！”

　對於一個打鐵匠來說，能夠有創新的產品給他模彷，比起給他一兩他完全用不上的銀子，要有用多了。

　這位打鐵匠的臉上沒有那種常見的醉酒過後的潮紅，因此，可見他的日常生活中並不包含酗酒這一項，他常常會利用一些休閑的時間，一面看著不遠處的大海和近處的山林，一面會思考一些鐵器的模樣，但他從來沒有想過，要把一把刀打造成這種樣子。

　是不是太大了些?這麽直板?

　朱高燨指著刀刃的部分，“這裡會很堅硬，是為了更加鋒利，而您應當知道的是，如果一把刀所有的部分都很堅硬，一刀砍下去，這把刀肯定就會變成兩半，沒辦法再使用第二次了。”

　“是的，是的！”聽到亞力克西斯的翻譯，老鐵匠激動得難以自已，“沒想到皇子殿下竟然會懂打鐵。”

　朱高燨笑道，“我們大明人不光會打鐵，還會用鐵做船，若是老丈願意，可以到我們的船上去看看，我們的技術都非常先進，也想要和你們互幫互助。”

　如此一說，老鐵匠就很高興了，他將手裡的活計歸攏起來，交給徒弟先做著，道，“我帶你們去，離這裡不願，那裡用來打鐵的石頭非常多，有幾個地方的石頭還很純，用很多年都用不完。”

　老鐵匠在前面走，朱高燨等人忙跟在後面，他們往南邊的方向走了約有五裡多路，朱高燨的眼睛便看到了一座黑色的鐵礦石山，山裡的礦石，正如老鐵匠所說，含鐵量非常大，非常純正。

　就這麽輕而易舉地找到了鐵礦石，朱高燨松了一口氣，他讓哈三和亞力克西斯與老鐵匠交流，他自己在護衛們的幫助下登上了這座高山，朝西面的方向看去。

　他記得前世看到過一篇報道，澳大利亞的西部發現過一座金礦，最大的一塊金礦原石約有90公斤重。

　這一次他得把金礦的地點找到，安排大明的人前來開采，而他要著手準備去歐洲的事了。

　西部應當也有部落。

　朱高燨從山上下來，亞力克西斯和哈三已經和老鐵匠溝通過了，哈三告訴朱高燨，“殿下，聽這位老鐵匠說，他們附近十幾個部落的鐵匠都會來這裡找鐵礦石，這邊的鐵礦石應當只有這一個。”

　朱高燨笑道，“鐵礦石深埋地下，需要挖掘，他們的工具非常簡陋，不知道什麽樣的機緣巧合，才讓他們突然找到了這些鐵礦石，又不知道是怎樣的機緣巧合，讓他們發現，鐵礦石在高溫下能夠提煉出鐵塊來。總之，這都是大自然的巧妙，賦予了人類的智慧。”

　哈三聽懂了，這裡的土著人，工具非常落後，簡直是在老天爺的卷顧下才會找到了這些鐵礦石，並利用了鐵礦石。

　一行人原路返回，等到了部落門口的時候，朱高燨看到蔣伯齡等四位家主等在門口，他們誠惶誠恐，想上前來賠罪，卻又不敢。

　朱高燨倒是狠體諒他們，這麽大一把年紀了，跟著漂洋過海，又翻山越嶺，也著實不容易。

　“到我帳篷裡來吧！”

　朱高燨率先走在前面，幸好沒有下雨，他走了這麽長的山路，一身衣服上有了灰塵，卻沒有泥濘帶來的狼狽，鞋子上沾著腐爛的枯葉，頭髮上還有幾根蜘蛛絲。

　但，青年的肩背寬厚，身體孔武有力，讓人看了之後，隻深感敬佩。

　大明堂堂的四皇子，帶領他們漂洋過海，翻山越嶺找礦脈，他為的並不是自己。

　蔣伯齡等人彼此對視一眼，都深吸一口氣，克制住心頭翻滾的情緒，畢恭畢敬地跟在朱高燨的後面，進了他的帳篷。

　帳篷裡鋪上了地毯，折疊床收起來後，擺上了幾把椅子，布置成議事廳的樣子，一瞬間讓人感覺沒有了在荒郊野嶺的簡陋。

　朱高燨已經坐在了上首，端著一杯茶，雖然渴得很，卻依然喝得慢條斯理。

　四人行過禮後，朱高燨道，“坐吧！”

　四人哪裡敢坐，但也不敢違逆，紛紛隻坐了椅子的一角，之後，其余的三人都看向了蔣伯齡。

　蔣伯齡誠惶誠恐，他抬手就朝自己的臉上扇了一耳光，“殿下，小民真是老湖塗了，今日一早睡不醒了，竟然勞動殿下親自去看礦脈，真是沒有用啊！”

　朱高燨抬了抬手，見其余三人要效彷，他擺擺手，“不必說這些，你們跟著也只是白跑而已，我喊你們來，主要是安排一下後面的工作。”

　狗兒給四人上了茶水，朱高燨目光下垂，看著地面，略沉思，道，“昨天，那些白人的獸行，你們都看到了。”

　“是！”

　“你們怎麽想?”

　蔣伯齡等人想了想，輪到許衝懷發言了，他道，“殿下，請您放心，那種禽獸行為，小民等將來無論如何都是不允許，也做不出來的。子曰，‘己所不欲勿施於人’，小民等明白積德行善的道理。”

　雖說，一直到六百多年後，朱高燨也沒有看到歐洲人得到上天的報應，但他依然希望大明的人能夠牢記老祖宗們的教誨，將文明傳承下去，為子孫後代守住偌大一份家業。

　討論過這個之後，朱高燨道，“接下來，我想把工作分幾個部分，第一是建碼頭，碼頭的選點，自然是與礦山最近的直線距離，唯有把碼頭建起來了，我們的船隻才能靠岸，機器才能運上來。”

　“是，殿下，小民等一會兒就開始做。”

　朱高燨指著不遠處的礦山道，“第二是建立基地，我們來的首要目的是鐵礦石，不必和當地人搶佔耕地和居住地，為這點子事引起衝突，將來我們需要花更大的精力、人力和物力在鎮壓衝突和武裝戰鬥上，得不償失。”

　不到萬不得已，朱高燨不想犯下滅人種族的罪行。

　“是，殿下，這一點我們會牢記。”

　“不錯，我們的文明是包容和同化，用我大明的文明去影響他們，同化他們。”朱高燨看向外面，他低聲道，“希望在你們，在朝廷的努力下，將來，這片土地的上空飄揚的是我大明的金龍旗， 這一點，你們要牢牢記住！”

　“是！”家主們都站起身來，凜然領命，也深深覺得自己肩上的責任是何等重，他們在這一刻，也才真正明白，殿下帶領他們前來的真實的目的是什麽。

　而一旦，他們將這片土地開拓出來了，將來，可見他們的功勞。

　“接下來，第三，就是開始挖礦了。盡量把當地人組織起來挖礦，我們大明沒有這麽多人。我們派機器來為他們耕耘土地，讓女人和孩子種植，讓男人參與挖礦，保證他們的吃穿，我想，這件事應當不會那麽難。”

　四位家主明白了其中的道理，對老百姓來說，只要能吃飽肚子，穿暖，他們就會緊緊地跟隨。

　“殿下，這裡交給小民等，一定不會讓殿下操心！”蔣伯齡帶頭保證。

　“嗯，你們先下去做準備，我想想第一座基地的規劃，回頭把圖紙給你們。”

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