查拉.特裡斯唐被大明從詔獄裡放了出來，但他依然沒有自由，而是被聘請為大明帝國學院的語言老師，教授英語和葡萄牙語。

　這對查拉和學習的學生們來說，實在是太難了。

　每一堂課，基本上都是雞同鴨講，好在，從最基本的單詞開始學起，而查拉是一個很好，很負責任的老師，為了他自己能夠早日和同學們交流，他想盡一切辦法將自己的意思表達給學生們。

　方孝孺很不理解，大明乃是世界的中心，地球的核心，東方是太陽升起的地方，他們為什麽要學這種嘰裡呱啦的語言?

　朱高燨讓方孝孺從地上起來，道，「你負責教育司，若是一直依然有著閉關鎖國，我大明乃是全世界宗主國的身份的想法的話，大明就完蛋了。我們的確要有這樣的霸氣，我大明乃是世界上最了不起的國度，但我們要放低身段，把別人所有的長處都學到手，知己知彼百戰百勝，我們連別人的語言都不懂，談什麽知己知彼?」

　方孝孺的臉刷地紅了，囁嚅半天，「是臣太過狹隘了！」

　「明年開學的時候，分一個語言班出來，那時候查拉應該差不多會說幾句漢語了，我們專門開一個專業，讓查拉給我們編制教材，教一批能夠日常交流的學生出來。」

　「殿下，難道您想讓這些學生去西方?」方孝孺震驚不已。

　朱高燨站在窗前，朝外看去，他想了良久，「暫時不知，或許會有那麽一天吧！」

　這一去太過遙遠，朱高燨總是下不了決定。

　永樂十年，八月初三日，從順天府到酒泉的鐵路開通的同時，到雲南的鐵路也開通了。

　沐氏帶著她和朱高燨的長子和長女坐上了開往雲南的火車，她看著沿途的景致朝著後面倒退，一路興奮得睡不著。

　三天前，沐氏就通過電話，告知了遠在雲南的父母，她將坐火車回去探親，電話那端的母親聽說後，泣不成聲。

　包括她在內，沐家沒有人想到，她嫁進了皇家之後，還能有回家省親的一天。

　父親和母親要來接他，朱高燨卻說不必了，多派了護衛，讓她帶著兩個孩子回一趟雲南。

　雀奴和大妞生得非常壯實，興奮不已，在火車上跑來跑去，追趕打鬧，將沐氏心頭那點煩躁，不安，近鄉情怯都鬧沒了。

　皇后娘娘是不同意她將孩子帶回雲南，怕孩子太小了，水土不服，但朱高燨卻一點兒都不擔心，覺得小孩子就應該走萬裡路。

　也不知道他是哪裡來的那些奇奇怪怪的思想，不過，去年，太醫院發明了一種藥劑，定名為青霉素，藥效非常好，那些得了癆病的人都能治好。

　太醫院又開始接種天花，但凡新生兒都要進行天花接種，大明的醫療已經發展到了讓人不再擔憂的程度。

　大約這也是朱高燨的底氣，敢讓自己的獨子和獨女出來的緣故。

　火車進了昆明站台，透過玻璃窗，沐氏看到了在站台上翹首以待的爹和娘，她的眼淚嘩啦一下就落下來了。

　一歲半的大妞看到了，撲進母親的懷裡，摟著她的脖子喊道，「娘，娘！」

　雀奴看著娘，很是鎮定，「娘，是誰欺負了你，兒子打他！」

　沐氏一下子被兒子逗得笑起來了，她牽起兒子的手，抱著女兒，「走，我們下車，外祖父和外祖母來接我們了！」

　沐晟和程氏已經上了火車，沐晟深深地看了女兒一眼，目光便落在了外孫子的身上，就要行禮，雀奴卻問道，「你是我外祖父?」

　「臣沐晟見過燕王世子！」

　程氏也愣了一下，縮回了朝大妞伸出的手，有些不知所措，她太過激動，忘了還有禮數。

　「免禮！」雀奴年紀雖小，卻極有氣度，他略抬了抬手，「我父王說了，行過國禮之後，要我向外祖父外祖母行家禮！」

　說完，他拉著大妞，向沐晟和程氏拱手道，「外孫雀奴，大妞見過外祖父外祖母！」

　沐晟和程氏哪裡敢受他的禮，忙側身避開，卻也欣喜若狂。

　雀奴起身後，便縱身一跳，躍上了沐晟的身上，展露出了孩子的天真無邪，雙手雙腳攀在沐晟的身上，歡呼道，「外祖父，我父王說，您武功蓋世，可不可以教教我?」

　沐晟略震驚，卻也體會到了血濃於水的深情，他忙雙手抱住了這個讓他日思夜想的外孫，道，「你父王過獎了，外祖父哪裡是武功蓋世?」

　大妞柔弱的小手扯著沐晟的袍擺，快哭了，喊道，「哥哥，哥哥！」

　程氏忙彎腰將外孫女抱起來，大妞伸出雙手，朝沐晟喊道，「抱抱，和哥哥，抱抱！」

　沐晟忙用另外一隻手臂抱住了大妞，對女兒道，「等回了家，我們再補上禮數！」

　沐氏已是心情複雜，淚水漣漣，她忙道，「爹爹說的這是什麽話?女兒就算嫁人了，也是爹爹的女兒！」

　沐晟抱著懷裡的孩子，很是感慨，眼眶濕潤，「殿下和王妃的孩子都很好，很好！」

　從火車上下去，沐氏和程氏坐了一輛車，沐晟抱著兩個孩子坐上了另一輛車，車上，雀奴嘰嘰喳喳說個不聽，大妞則一會兒就睡著了。

　西平侯府裡，早就為母子三人的到來，專門收拾了院子出來，將原先沐氏出閣前住的院落，和旁邊的一個院落打通，連接在一起，讓母子三人下榻。

　待梳洗一番後，沐晟便和程氏來到了院子裡說話，一直到現在，他們都想不明白，朱高燨為何會讓沐氏帶著孩子回來省親。

　「省親一說，都是說說而已，哪裡真的還有?就算有，你也不早點說，讓家裡做點準備。」程氏上下打量女兒，見女兒氣色極好，衣服釵環也都很華麗，看不出是在皇家過得不好的樣子。

　「主要還是這次雲南到北京的鐵路通了！」沐氏想起那天丈夫回去告訴她說，雲南北京通車了，當時她的神情略一恍惚，大約是被丈夫看到了，他才有了提議。

　「這跟你回來省親有什麽關系?」程氏還在責怪女兒，「那有把丈夫一個人丟在家裡，自己跑回娘家的?」

　「是殿下提議的，他說，我這一趟回來，人人都知道這條鐵路很安全，老百姓們再坐車的話，就不會害怕。這就好比當年，兩京鐵路貫通，皇上帶著皇后從應天府到順天府，老百姓們就大膽地坐火車，現在兩京中間，一天開通兩趟火車，還是供不應求呢。」

　程氏這才松了一口氣，「那你這次回來，會住多久?」

　她一面想要女兒多待幾天，一面又想女兒早點回去。

　「殿下讓我過了中秋節之後再回去呢！」

　沐氏知道她心裡是怎麽想的，有些話卻不好說，問父親道，「殿下讓我問問，張本那邊的雜交水稻，今年有沒有進展了?」

　沐晟道，「雜交水稻實在是太難了，有是有了一點進展，不過進展不大。這幾年，我又找了幾個願意搞鑽研的人給張本打下手，張本的政務全部都交出來了，每次看著像是有了進展，結果，第二年，成效也不理想。」

　沐氏道，「大明帝國學院弄出了化肥，賣價定得很低，老百姓們基本上都買得起。地裡的收成也比以前高了不少。殿下的意思，讓張本不要著急，九百九十九次試驗都是失敗的，成功的那一次就在後面。」

　沐晟深深點頭，「殿下知人善任，明察秋毫，待人寬厚，實在是……明主！」

　沐氏深以為然，「殿下說這是利國利民

　的好事，若是張本能夠把這樁事做出一定的成就來，將來，不光青史留名，科學院的院士將有他的一席之地！」

　沐晟心裡不由得生出了一陣羨慕嫉妒恨， 他忙起身，將這番話聽完後，對沐氏道，「臣一定將殿下的這番話帶到。」

　接下來，便聊了一些別的事，沐氏將京城那邊的事，西邊的進展跟沐晟說了，她許是為了寬程氏的心，「殿下這兩年的精力都放在了西部那邊的事業上，說是要布置什麽防禦系統。亦力把裡成為了新疆自治行省之後，張輔大將軍前幾天去了金帳汗國，聽說，又賣了不少武器出去。」

　說後面的話時，沐氏的聲音壓得很低，囑咐她爹道，「雖說這些事，殿下都沒有瞞著女兒，但爹和娘萬萬不可在外頭說。若是被百姓們知道了，傳出去終歸名聲不好。」

　沐晟的臉膛一陣潮紅，他摸著下頜的胡須，連連點頭，「我一直都說，四殿下是古往今來非常了不起的人，你在殿下身邊，一定要好好服侍殿下。雀奴啟蒙了嗎?怎麽說要學功夫?」

　「是雀奴纏著殿下要學武功，想必是父皇上次和母后隨口評點了朝中武將，當時跟雀奴說，你外祖父功夫不錯，被他聽到心裡去了。」沐氏道，「父皇說要給雀奴啟蒙，殿下說，六歲之後再啟蒙，讀書的事不著急，這一輩子有的是讀書的時間呢。」