1983年10月12日國家發出《關於實行政社分開建立鄉政府的通知》，要求在1984年底以前大體上完成建立鄉政府的工作。此後，建立鄉、鎮政府和各種合作經濟形式的工作在全國展開，人民公社體制廢除。內設機構實行“大辦製”，將鄉鎮原有內設機構按相應職能重新合並，成立3-5個綜合性辦公室，如黨政綜合辦公室、經濟發展辦公室、社會事務辦公室、計生委辦公室等。鄉鎮政府的功能定位，提出鄉鎮政府要履行四個方面的職能，即促進經濟發展、增加農民收入，強化公共服務、著力改善民生，加強社會管理、維護農村穩定，推進基層民主、促進農村和諧。

　　鄉鎮政權是國家政權體系的基礎環節，承擔著管理轄區內鄉村各項政治、經濟、文化和社會事務的職能，是農村經濟社會發展的組織者和執行者;鄉鎮政權處在國家行政管理的前沿陣地，處在農村工作的第一線，與廣大農民群眾直接面對，是黨和政府聯系群眾的橋梁和紐帶，是在農村落實黨和國家各項方針、政策的橋頭堡。

　　10月15日響水灣的葉正清正式在上峪鄉任職黨委副書記。在村裡人們歡呼雀躍之中，葉正清騎著毛驢帶著簡單的被褥行李，走驢上任。

　　小王莊劉芳也在這一天誕下一對龍鳳胎。化肥廠的喬國良一直跟劉芳的姐姐保持著緊密的書信往來，幾天后劉芳的母親後爸還有姐姐來到了響水灣，就在喬家的新窯裡，劉英喬國良辦了婚禮。後爸幾天后回到了四川。姐妹倆的母親留下來照顧月子裡的劉芳。

　　羊泉子溝裡總是能遇見這個來回跑的小老太太，喬老木匠走後，國良的母親再也沒有像現在這般每日裡樂的合不攏嘴。親家母就住在喬母的窯洞裡，雖說言語不通，但有劉英在三人也能掰扯一整天。國良仿佛一下子變了個人樣，喬家給了劉英母親一千塊錢，讓他回去好好把房子修一下。

　　這劉老太從沒見過這窯洞原來是這般模樣，在她以為那就是在黃土山上挖一個土洞。更沒有見過這睡覺的火炕原來是這個樣子，親家母怕她南方人受凍，把灶膛的煤炭燒的火紅，熱的劉老太每日裡起床後都要喝一大碗涼水，有時甚至大清早流鼻血，這也難怪，北方的氣候異常乾燥。她一個南方人肯定不習慣。

　　11月中旬，劉芳擺了滿月酒，大紅溝磚廠的三後生也停工回到了村裡，雖說國良結婚那天的酒席他們都來了，可是具體怎麽娶到的新娘子，三人很是好奇，特別是蘇雲跟建民。小王莊王家院子裡擺了幾桌，因為人多天氣冷，又在王家另外的本家親戚那裡擺了幾桌。這對劉家姐妹一下子成為這一帶的話題，從此刻起往後的十幾年裡大量的四川姑娘嫁到了這個晉西北小縣城，但是心懷鬼胎的人卻從中找到了發財的商機。此是後話。

　　劉芳月子裡的營養跟得上，身體恢復的很好，她抱著兩個孩子，穿梭在飯桌之間，臉上洋溢著女主人的自豪與得意。公婆看著這一對可愛的孫兒，更是笑得合不攏嘴。哥哥嫂子也回來了，他們已經搬到了煤礦的職工樓裡，這新窯就留給了虎子一家。

　　師傅國正看著虎子從一個尿炕娃，到如今一個鐵塔般的黑後生，也不禁熱淚盈眶。宴席過後，師傅就在他們的新窯裡說:“年後，你也不要再按師徒算死工錢了。”

　　“那個怎算?”虎子問道。

　　“現在營生特別忙，我打算在雇個半大小子當你徒弟，你跟我走計件。

”　　“那怎麽能行?”

　　“我打算再買點機器，我們手工鋸子太慢了，往後你就是大師傅了。”虎子正要說話，被邊上的媳婦搶過話題道:“還不趕緊謝過師傅。”這劉芳是個機靈人，可能是怕師傅酒醒後不認帳，趕忙讓虎子去給師傅端了一碗茶水道:“先喝點水，改天再慢慢計較。”

　　現在的國良已經是劉芳的姐夫了，一家親人擠在這兩間新窯洞裡，歡聲笑語此起彼伏。回響水灣的路上，建民看到這虎子跟國良都娶了四川媳婦，於是冒出一個大膽的想法:“我打算臘月裡下四川找老謝說一門親事。”

　　“你瘋了?你連省城都沒去過，還要去四川?”他哥建國罵道。

　　“你能尋見老謝家?”蘇雲問道。

　　“老謝跟小四川都給我他們的地址了，怕啥?”建民答道。

　　蘇雲看著前面的國良跟媳婦有說有笑的走著，大喊了一嗓子道:“我說兩位有啥膩味話還沒說完?等下問你們個事。”

　　走在最前頭的國良跟劉英停了下來，劉英問道“啥子事?”

　　“你們倆過娘回娘家不?”蘇雲問道。

　　“這個還沒想過，國良哥你想不想去四川看看?”劉英盯著國良問道。

　　國良想了想笑道:“行，再過兩年有了孩子，回去一趟也是不容易的。”

　　“這才剛娶了媳婦，就想著養孩子的事，不怕累死你這頭老黃牛啊。”說著回頭盯著劉英壞笑道:“不過看這樣子，應該也是蠻快的，你看她妹子不是麽。”

　　劉英被他說的臉上紅了一片笑罵道:“你個龜兒子，狗嘴裡蹦不出幾句好話。”轉頭又問蘇雲道:“蘇老二，你問這個啥子意思?”

　　蘇雲笑道:“你看我們兩個不是光棍麽，想著去你們那裡尋一門親事。到時候可以一起結伴回四川。”

　　劉英打量著這倆後生，都是濃眉大眼高鼻闊口四方臉的北方漢子模樣，一個高一個矮，一樣的黢黑。不禁笑道:“怎，你們這裡沒有女娃子?還要跑到我們哪裡找啊。”

　　“我們這裡沒有熟人說媒，娶個媳婦兒最少得要三千塊啊。”建國道。

　　“確實，俺們這裡，交通不好又缺水，基本沒有外村的女孩子願意嫁進來。”國良道。

　　劉英笑道:“我們那裡女娃兒多的是，就怕你們帶不走哩。”

　　“帶走帶不走，各憑本事。咱說說啥時候動身吧。”建民說道。

　　幾人閑聊著不知不覺就到了響水灣，晚上躺在炕上劉英鑽到國良懷裡道:“我娘過兩天就回家了，要不我們跟她一起回吧。”

　　“我也想這樣，可是現在才11月份，家裡還有好多營生沒做，再說我們答應了跟那兩個貨一起走，現在走了也不好。”

　　“那過完年有啥子打算，我留在家裡跟娘種地嗎?”

　　“我想著是在縣裡租個房子，你跟著大嫂學理發，然後我工作也近，你覺得怎樣。”

　　“我能學會嗎?”劉英嗔怪道。

　　“你們那裡的女娃娃聰明著呢，怎麽學不會嘛，我大嫂還會開拖拉機哩。”

　　“那李建民他大姐還真是厲害呢。”

　　“她現在一個月的收入比我還多，你知道嗎?”

　　“那我以後掙得多了，是不是就是我養你了啊。”劉英笑道。

　　國良正色道:“我大哥打算攢錢在縣城買房子了，將來娃兒們念書也是個好出路，所以我們也要攢錢，也在縣城買房子。”

　　劉英起身拿過他的公文包，裡面還有一些沒用完的信封，結婚時候，她把母親留給她的錢，還有眾人隨禮的錢都裝進了裡面。兩人坐起來，在炕上的小桌子上把倒出來的錢仔細的數了好幾遍。

　　話分兩頭，建民回家把這事一說，老爹李貴說，你想去就去，家裡一共只有八百多塊，你拿上七百。然後他哥建國也願意借他三百，他自己攢了不到三百。總之就是支持他去。而蘇雲回家跟他爹媽一說，他母親葉培芸第一個反對道:“你跑那麽遠，成不成還是兩回事，人家那邊彩禮要多少也不知道，要是不成的話，來回路費盤纏又是多少，你想過沒有。”

　　“那你們說個萬全法子啊！”蘇雲生平第一次這麽大聲的衝母親吼道。妹子蘇玲把紅著眼眶的母親拉走。隻留下父子兩在屋裡乾瞪著。

　　“家裡一共五百來塊錢，你都拿上吧。”父親把煙鍋裡的旱煙吸的滋滋作響。“本來那是打算給你箍新窯的。”

　　“我到時候拿三百，剩下的妹子還要讀書用。”蘇雲起身回屋，打開自己久違的舊書包，取出一本書，那裡面夾著自己這些年攢的錢，一共二百多。滅了燈抱著那本書躺著床上，翻來覆去久久不能入睡。

　　而這邊日升子勸培芸道:“莫要傷心拉，兒大不由娘，我倒是覺得這四川閨女不賴，大大方方的又勤快，沒準還真能成哩。”

　　“我二哥長得又不醜，沒準真能領會一個嫂子呢。”邊上的蘇玲也勸著母親道:“可是年齡再大一點就不好找了。”

　　培芸隻好歎口氣道:“可是那點錢哪能夠了啊。”

　　“不夠了，我再想辦法，你可別鬧出啥毛病來。”

　　幾天后國良送了走丈母娘，蘇雲也趕到大鴨灣煤礦找到了大哥說明了來意，大哥本來也是跟母親一樣的反應不支持他去，蘇雲沒奈何，水也沒喝一口就要走，被嫂子拉了回來，後來大哥借給他二百塊錢，他覺得這還是不夠，吃過飯後又跑到了王軍家，這王軍聽他這麽一說，很仗義的借給他三百塊。

　　拿著這些錢蘇雲回到了響水灣，一場大雪過後，蘇雲跟建國建民又跑進了山裡，很是奇怪的一件事，那個年代的人多少都會打點野味，可是野雞野兔這些野味卻不曾少了，反而是後來人們進城的進城打工的打工，莊稼地被荒了以後，國家也不允許打這些東西時，反而是越來越少。難道是種地會增加這些山裡野味嗎?

　　趁著村裡人們賣牛羊賣糧食的時機，他們三個也把打到的這些野味拿到縣裡集市上賣掉。大哥建國笑著說道:“既然打算要去四川，就要把自個兒收拾得板正一點，你瞅瞅你們倆這個熊樣子。”

　　把賣掉野味換來的錢，建民跟蘇雲換了身行頭，從裡到外，煥然一新。有道是人靠衣裝馬靠鞍，這麽一收拾，兩人倒也有幾分模樣。

　　臘八過後，建民蘇雲還有國良兩口子四人收拾好東西，從響水灣出發了。這晉西北的天氣，這個時候基本都是零下十幾度，三九天的時候基本都是零下二十來度，劉英哪裡試過在這麽冷的天走這麽遠的路，整個鼻子被凍得通紅，紅棉襖裹在身上，好似一根行走的紅辣椒。

　　建民帶了大概一千三百塊，而蘇雲隻帶了一千左右，國良帶了好多的行李，好在有這倆後生幫忙扛著倒也沒費多大勁，那個時候出遠門帶煮雞蛋是人們的共識，幾人帶了好多的煮雞蛋，劉英看到雞蛋就想起當初自己頭一次來的時候，那些讓自己萬分心痛的壞掉的雞蛋。勸他們不要省著，總比壞掉扔了好。

　　這時節都是外面往家趕的人，因此從縣裡到省城的長途汽車上人也不是很多，建民去了省城，第一次感覺這地方的繁華跟自己從小生活的地方真真是兩個世界。劉英跟國良還是比較熟悉從汽車站到火車站這段路的。候車室裡，南來北往的人們擠作一團，地上全是各種尼倫袋子，編織袋子。快過年了，人們臉上都洋溢著回家的興奮表情。

　　那個年代作為一個普通百姓你光有錢不一定能買到東西，還需要另外的一些票，諸如布票、糧票、肉票等等，幾人從家出來後身上帶了好些糧票。但是在火車上卻不需要用糧票，因此車上的飯菜較外面的餐館能貴一倍不止，不過味道卻是沒的說，當然，那個時代能在火車上吃得起飯的大都是政府官員或者社會名流。尤其是陝西、山西鐵路局開出的火車餐車水準真是不低，據說廚師大多出身於老牌飯莊，各地名菜，特供商品也會出現於火車的餐車上。

　　而且當時的飯盒是那種白色方形鋁盒子，吃完飯後是要回收的。他們幾人坐的車廂裡根本沒有一個人舍得花錢吃這個飯，但是能從不遠的餐車廂裡聞到各種香味。到了吃飯的時候，總是能聞到一車廂的煮雞蛋味道，這雞蛋吃多了就要放屁，整個車廂彌漫著汗臭，腳臭，還有雞蛋屁的臭味……

　　劉英驚訝於這幾個後生一頓居然每人能吃七八個雞蛋，著實把她嚇一大跳，生怕吃出個啥毛病來，還沒到成都，幾人就把帶的煮雞蛋吃了個乾淨。劉英笑罵道:“你幾個討吃貨，來我們這裡肯定長不了這麽大個子。”

　　出了車站，三個後生見到的又是另一番景象，跟在自家省城完全不一樣，這邊的人帶東西喜歡用框、簍子之類的，而自家這邊往往都是袋子，各種袋子。可能跟生活習性有關吧。

　　四人第一次在這成都下館子，只見各種盤子碟子端上來的時候，三個後生直接傻眼不敢動筷子，蘇雲趕緊把飯館的菜單拿來一看，笑道:“也不是很貴啊，一個菜還沒有咱那邊一碗燉羊肉貴哩。”

　　“不過人家這做的真是好看。”國良道。

　　“這邊的白米飯可是好吃的厲害啊，我光吃白米飯就能飽。”建民笑道。

　　劉英笑著望著這幾個楞後生道:“這裡可沒有你們那裡做飯那麽糙，也沒有那麽大的碗。”

　　幾人又大笑起來，店裡的人仿佛看著幾個外星人一般，但是他們不知道，這幾個人兜裡裝的錢可是不少哩。

　　飯後幾人又坐車去江油，這劉家的親人都在汽車站等著他們一夥人。