唐寧抬頭，對上江氏強顏歡笑的臉就知道她說的只是安慰人的話，現實情況應該很艱難，她來了十幾天，雖然對什麽事情都不上心，可偶爾聽唐俊生他們聊天還是知道一些的。

　　今年旱情嚴重，上半年種的糧食幾乎是顆粒無收，僅有的那麽一點點也交了各種苛捐雜稅。

　　一家子忙活了大半年，什麽都沒剩下，要不是唐俊生和唐正還有手藝活，他們一家真要喝西北風了，原本以為這種情況到了下半年會好一些，可現在都要入秋了，老天爺沒賞臉，地越來越旱，有的莊稼都直接乾死了，按照目前這情況，下半年的收成只怕比上半年還不如。

　　不過唐寧沒敢在江氏面前說實話，而是附和著她重重地點頭，睜著明亮的大眼睛好奇地問道:“娘，你說現在糧食貴，有多貴?比肉還貴嗎?”

　　江氏莞爾，以為唐寧饞肉，有些心酸地垂下眼斂，記得他們家上回吃肉還是過年的時候，一塊六兩左右的豬瘦肉，外加一根剔得極其乾淨的大骨，是當家的給人做活，主家人給的謝禮。

　　她把肉切得薄薄的，大骨熬湯，加上野菜和豆子，硬是弄了一大鍋稠粥，讓一家子吃了一頓帶點葷腥的飽飯，過後這種吃食就不再有了。

　　江氏強忍著不讓眼淚沁出來，柔聲說道:“咱們吃的雜面和黑面沒那麽貴，只是今年年景不好，再加上打戰，賦稅收得重，往常十二文就能買到的東西，現在都翻了一倍，若是不省著一些，今年冬天只怕是難捱了。”

　　說難捱還是輕的，從夏收後十裡八鄉時常能聽到餓死人或者易子而食之事，更多的是賣兒賣女，江氏生怕這些消息嚇到孩子，壓根不敢在他們面前提，只能越發悶頭的做活，可惜老天不下雨再怎麽拚命都沒用，可地裡的活不乾又不成。

　　現在他們的情況別說養活孩子了，自己只怕都快餓死了，要是他們沒了，幾個孩子怎麽辦?

　　想到這裡，江氏打了個激靈，趕緊搖搖頭，不乾深想。

　　灶膛裡的火旺了起來，江氏又舀了半瓢水出來，沿著鍋沿小心翼翼倒進去，趁著燒水的功夫，她轉身出去了一下，回來手裡多了半碗雜面，將半碗雜面倒進乾淨的陶罐裡，跟切碎的野菜和在一起，等水沸了再把裹著雜面的野菜碎弄散了放進去，丟進去幾粒粗鹽巴，煮一會兒盛出來。

　　這就是他們今晚的夥食，多麽原汁原味，樸實無華。

　　野菜的苦澀味道混著雜面各種口感，讓你吃第一口絕對不想再吃第二口，真把一整碗吃光了絕對不是因為這東西好吃，而是餓得受不了了。

　　因著對晚飯沒有期待，等江氏把陶罐端出去唐寧的眼皮子都不帶眨一下的，磨磨蹭蹭的，順手幫著江氏把大鍋和灶台給收拾了。

　　這舉動落在江氏眼裡就是女兒長大了，越來越懂事了，絕對想不到唐寧是抗拒這樣的夥食。

　　夜幕降臨，唐寧坐在院子裡一直朝家門口的大路張望，直到快沉下來了，唐俊生和唐正的身影才出現在她的視線裡。

　　唐寧松了一口氣的同時，不免擔心唐忠，那小子也不知道上哪兒折騰了，天都黑了還不回來，一會兒唐俊生和唐正問起，她還真不知道怎麽替他開脫。

　　就在唐寧焦急的時候，只見後院傳來一聲悶響，她下意識地轉身，就看到一道黑影貓著腰進了灶屋。

　　沒等唐寧追過去，唐忠已經拿著水瓢咕嚕咕嚕地猛灌了好幾口水，發出一聲舒服的喟歎，

蹦跳兩下就站在唐寧面前，笑嘻嘻地朝她擠眉弄眼，“姐，你今天沒跟我出去真可惜了，我們下午又弄到了不少好東西，跟你說......”　　不等唐忠說完，唐寧已經扯著他的衣服，示意他看向門外。

　　唐忠這才發現他爹和他大哥不知道啥時候已經推門進來了，頓時嚇得瞪大眼睛，雙手捂住嘴巴。

　　那傻了吧唧的樣子明顯就是做賊心虛，唐正一眼就瞧出不對勁了，更別說唐俊生了。

　　“臭小子，你今天又去哪裡搗蛋了?”唐俊生的眉頭倏地皺了起來，不怒自威。

　　唐忠下意識地搖頭，腦袋跟撥浪鼓似的，結結巴巴地辯解道:“沒沒沒......沒搗蛋，就是跟二愣子他們出去玩了......”

　　說著，唐忠還求助地朝唐寧眨眼睛。

　　唐寧知道唐俊生很是反對他們這些小孩去進山玩，看唐忠這樣子就知道肯定又進山了，還跑到深處去了，不然也不用心虛成這樣。

　　想到唐忠老實交代屁股可能要開花，她不得不硬著頭皮幫他開口，“爹，大哥，弟弟就是上樹替我掏鳥蛋了， 沒闖禍，娘已經做好了晚飯，你們趕緊洗洗吃飯。”

　　唐忠狂點頭附和。

　　唐俊生瞧著心事重重的樣子，也沒深究，倒是唐正經過他們身邊的時候捏了捏唐寧的臉蛋，又拍了拍唐忠的腦袋，顯然他猜到了。

　　姐弟倆站在黑夜裡面面相窺，欲哭無淚。

　　唐忠竟然還有心思跟唐寧接著剛剛沒說完的話題，“姐，沒事，大哥不會告發我們的，我跟你說，我們在山裡發現了一顆山核桃和幾棵快要成熟的棗子，到時候我們一起摘去......”

　　“你們還在外面嘀咕什麽?進來吃飯！”

　　江氏一聲吆喝，打斷了姐弟倆的對話，唐寧急著想問清楚，卻不得不忍住，跟在唐忠後面進了堂屋。

　　堂屋裡烏漆嘛黑的，不是來了客人或者重要的活動，一般是不會點蠟燭的，只有暗淡的月光灑進來，讓人勉強能看到一些輪廓。

　　好在大家不是近視，倒也不會出現看不清東西的情況，不過這裡的人幾乎全都營養不良，即使不是近視，夜視的能力也不好，通常吃了飯大家就出了堂屋，坐在院子裡小坐片刻再回去睡覺了，第二天天不亮又起來乾活，周而複始。

　　一碗野菜面疙瘩湯也就幾個面疙瘩，剩下的全是湯水，不用兩口就能搞定，唐寧進了堂屋屁股還沒坐熱，唐俊生父子三人已經吃好出去，她愣了一下，趕緊將剩下的湯水喝掉，幫著江氏把碗筷送到灶屋。

　　原本她是想幫忙洗碗的，江氏怕她看不清，碎了家裡僅剩的碗筷，硬是將她趕了出去。