烈歐斯離開了赤焰護衛駐地，帶著一個不知道能否派上用場的信息。

　　獄炎鳥的羽毛會對地熱秘地產生反應，它的火焰則相當於信號增幅器，能增加反應的距離。

　　這也是火之國將獄炎鳥的火焰和翎羽奉為火山之神的聖物、周期性巡遊國境的真正原因。

　　他們當然希望再次找到那處秘地。

　　可惜，一無所獲。

　　古斯塔夫的府邸在神恩街5號——一個對獵人來說並不怎麽吉利的數字。

　　在一眾富麗堂皇、遍布金紅色火焰紋飾的貴族宅院中，這幢灰黑色的宅院顯得相當寒酸，外面甚至連門牌都沒有掛一個。

　　當然，一些因此對它動了歪心思的貴族，最終都逃不過被赤焰護衛請去喝茶的命運。

　　按照老公爵的囑托，烈歐斯來回搖動起門口金屬鈴鐺的手柄，古老的門鈴頓時發出丁零當啷的響聲。

　　很快，一個身穿黑色管家服，身材高瘦，帶著單片眼鏡的老人開門迎了出來。

　　精神矍鑠的老管家明顯認出了烈歐斯，向他行了個禮，相當客氣地開口道:“子爵大人請進，鄙人是公爵大人的管家羅伯斯·雷澤，已經恭候您多時了。”

　　還要進去?不是就帶個信?

　　烈歐斯猶豫了兩秒，然後決定進去坐坐。

　　一個通俗而強大的理由驅使著他:

　　來都來了......

　　宅邸的內飾和它的外在一樣樸素，沒有多少冗雜的雕刻和裝飾，隻用壁畫和獸首製成的戰利品進行了簡單點綴——最顯眼的黑鎧龍頭殼獨佔了一整面牆壁，上面滿是利劍劈砍的痕跡。

　　烈歐斯坐在食草龍皮革製成的沙發上，抿著管家端來的茶水，靜靜等待對方的回應。

　　羅伯斯先拿著信封離開了一會兒，等到再出現時，手裡就只剩下了信紙。

　　“首先，鄙人要為剛才的怠慢和老爺安排的試探向大人致歉。”他向烈歐斯深深鞠了一躬，

　　“事實上，老爺給出了兩個方案。”

　　“怎麽說?”烈歐斯十指交叉，等待管家為自己解釋。

　　“老爺之前告訴我，如果大人帶信過來，我需要先用各種方式檢查信封上是否有拆開或者透視過的痕跡。”

　　“如果有，就按信件上的方案，象征性地支援給您五十人的普通工匠。”

　　“那如果沒有呢?”

　　烈歐斯不用想也知道，另一種方案肯定更有價值。

　　“那說明您的承諾更加可信，”羅伯斯向他點頭致意，“誠信是可貴的品質，所以他只會留下維持領地基本運轉的人員，然後調撥兩百余位熟練工和管理人員供您差遣。”

　　“希望您也能遵守承諾，訓練老爺花費心血組建的隊伍。”

　　“我會的，感謝公爵大人的慷慨。”

　　烈歐斯表面不動聲色，心裡卻對老公爵的大手筆暗自怎舌。

　　要知道，怪獵世界人口密度恐怕還不到中世紀歐洲的十分之一，公爵領的人口比地球上的伯爵領也多不了太多。

　　一般來說，地球的伯爵領能湊出來一百幾十個騎士，而管理人員和熟練工的佔比也差不多。

　　所以古斯塔夫的行為，用鼎力支持來形容也不為過。

　　“召集他們前往王都大概需要一周的時間，還請您耐心等待。”

　　......

　　索拉街21號，南艾爾德子爵邸。

　　聽街道的名字就知道，這座宅邸離王都的神殿非常近，

是國王特意為神眷者挑選的居所。　　與房屋被一同賜下的還有一個管家、兩個男仆和兩個女仆，並且預付了一年的薪水——在刷烈歐斯好感度這方面，伊凡國王還是很用心的。

　　此時，烈歐斯正仰面漂浮在巨大的浴池裡，享受著腐朽墮落的封建貴族待遇。

　　濃鬱的水氣浸潤著皮膚，毛孔在溫暖的水流中微微舒張，肌肉也逐漸放松下來，烈歐斯穿越後時常緊繃的心緒難得有了舒緩的機會。

　　他之前甚至試著帶碎龍幼崽過來泡澡，然後被一臉嫌棄地拒絕了。

　　它就像貓一樣討厭水。

　　“師父，師父！有人找你！唔！”

　　嵐芷如同山風般呼嘯著闖入大浴室，開門時帶起的冷風讓烈歐斯不自覺地打了個冷戰。

　　她先是瞪大眼睛，然後用雙手捂住面龐，羞恥地轉過身去，紅暈之色慢慢爬上了白嫩的臉頰。

　　“師父，你怎麽泡澡不系毛巾啊！”

　　“你先出去。”烈歐斯沒好氣道，“誰泡澡系毛巾啊?”

　　“明明泡溫泉的時候就應該吧毛巾系好才對，”嵐芷沒了平時的跳脫，捂著臉離開浴室，甚至不小心撞到了門框上，同時還不忘嘴硬:“我們那邊的溫泉都是這樣的！我都習慣了！”

　　嵐芷一家和嵐龍糾纏不清，而靠近靈峰的結雲村一帶確實有露天混浴的習慣，這種風俗被福裕澤帶到科多拉村也不奇怪——火山附近經常容易出現溫泉。

　　但吹在烈歐斯身上的冷風卻不會因此消停。

　　“把門帶上！”

　　“哦！”嵐芷用力拉上房門。

　　“砰——！”

　　烈歐斯快速搓了搓身子，然後趕緊擦乾，換上一套比較正式的禮服。

　　至於為什麽沒讓女仆服侍更衣——被盯著很不自在，而且會不好意思。

　　雖然他三茬記憶加起來有六十多歲，僅是蒼藍星就有二十八歲，但是女人只會影響他居合的速度——俗稱處男。

　　當烈歐斯走出浴室的時候，門外的嵐芷臉上仍是紅撲撲的，甚至都不敢看他。

　　“有誰來找我啊?”烈歐斯好奇道，“我不是掛了‘神眷者祈禱中，謝絕打擾’的牌子嗎?正常的貴族一般不會不顧禮節硬要進來吧?”

　　“她說是你的故人，而且站在門口不走。”嵐芷頭也不回地走在前面，“福斯特管家拿她沒辦法，我正好看到了就跑來叫你。”

　　“結果你的習慣，噫——”

　　“噫什麽噫?我不像你，我光明正大！”

　　“我呸！”

　　兩人吵吵鬧鬧地來到了房門附近。

　　透過落地窗，烈歐斯一眼就認出，院門外的正是之前黑曜石廳裡與佩蒂公主站在一起的少女。

　　她似乎精心打扮過一番，頭髮精致地盤起，以金色發飾點綴;臉頰上的肌膚吹彈可破，有著養尊處優環境下才會形成的獨特細膩感;一襲鵝黃色長裙將高挑的身段完美襯托出來，曲線玲瓏有致。

　　但烈歐斯可以確認，自己完全不認識她！

　　他打開房門，來到正在勸說少女的管家身邊，向她詢問道:“請問你是?”

　　少女提起裙擺，微微躬身，向烈歐斯行過屈膝禮，然後開口道:

　　“我是戈德拉王國的公主，瓦萊娜·戈登。”

　　她的眼中漸漸泛起淚光，

　　“或許‘子爵大人’還不知道，我們的國家已經滅亡了。”