“烈歐斯”最後的記憶停留在無窮無盡的烈焰中。

　　那次狩獵禁忌存在的行動疑點極多，明明宣稱是多國聯合作戰，卻讓遠在新大陸的調查團頂級戰力提前幾個月到達，還正巧撞上目標出現。

　　唯一在場的東多魯瑪衛兵直接撤走，隻留下他和好友艾登面對傳說中的黑龍。

　　簡直就像是陷阱一樣。

　　最高端的獵人被當成了獵物，公會的命令讓蒼藍星的光芒燃燒殆盡。

　　所以現在，烈歐斯對與獵人公會合作敬謝不敏。

　　不過火之國的危機，恰巧是一個另起爐灶的機會。

　　另一邊，聽到烈歐斯反對求助公會，奧斯塔微微皺眉。

　　提議三番兩次遭到否定，即使他涵養極高，心中也相當不快。

　　這個衣衫襤褸的年輕人此前只是農戶，如果不是那份操控火焰的本事，根本沒有資格與他平等對話。

　　但他仍想看看這個“神眷者”葫蘆裡賣的什麽藥，於是耐著性子道:

　　“靠自己的力量，你是指......?”

　　烈歐斯用力拍了拍埃林厚重的肩甲，在後者疑惑的目光中開口道:

　　“我想知道，火神的子民中，像他這樣披掛赤甲獸甲胄的，大概有多少人?”

　　“護衛長可是火之國第二強的戰士！有資格穿戴傳承赤甲的，整個王國都不超過三十個人呢！”

　　“佩蒂！”奧斯塔瞪了一眼還處於興奮狀態的公主。

　　“我知道啦老師，不要隨意插嘴對吧?”公主殿下調皮地吐了吐舌頭，做了個給嘴巴上拉鏈的動作。

　　“傳承?赤甲獸素材不是你自己獵取的?這盔甲是你白嫖來的?”

　　烈歐斯沒有在意兩人的互動，而是再次查看起埃林的盔甲。

　　的確......雖然保養的非常好，但細看就能發現，邊角和接合處有很多重新打磨修複的痕跡，盔甲的顏色也不太正常，就像將老舊材料重新翻新上色過一樣。

　　怪物素材並不容易老化，這種情況幾乎不會出現在獵人的防具上，之前烈歐斯也就沒注意到這個細節。

　　護衛長因誇獎顯得驕傲的臉色頓時有些漲紅，好在頭盔下也沒人能看見:

　　“繼承先祖榮光的事，怎麽能說嫖呢?不對，什麽嫖不嫖的，公主面前不得無禮！”

　　奧斯塔心裡歎了口氣，和你們這兩個憨憨一比，火之神更青睞這個平民似乎都合情合理。

　　“埃林的赤焰甲確實是先代遺贈。”他開口介紹道，“一百八十年前，開國先王集結五十余位強大戰士，將北艾爾德地區的怪物清剿一空。”

　　“他們被稱為‘赤焰軍’，身披赤甲，在先王率領下北拒戈德拉兵鋒，南拓熔岩蠻荒之地，收服眾多零散聚落，奠定了王國的基礎。”

　　“先烈們的後裔舉行成年禮時，會在神明見證下向王室效忠，並被授予穿戴赤焰甲的資格。”

　　“現如今，有資格披掛赤焰甲的戰士尚有二十余位，無一不是王國的精銳！”

　　埃林聞言自豪地挺了挺胸。

　　王國精銳......就這?

　　雖然半禿主祭說得波瀾壯闊，但烈歐斯內心毫無波動，甚至有些想笑。

　　“五十位”強大戰士南征北戰，聽起來就像某些小日子過得不錯的國際友人，在吹噓自家古代的村落級械鬥有多麽了不起一樣。

　　不過獵人世界人口稀少，個體實力上限高，開國君主的精銳親衛只有五十人倒也說得過去。

　　可先祖能擊敗怪物，不代表後代也可以。

　　“你有沒有親身對戰赤甲獸、岩龍這些較強怪物的經驗?”

　　烈歐斯盯著埃林頭盔上的窺孔，直視後者雙眼。

　　“呃......自從獵人公會推廣異臭彈(大便玉)的製作方法後，我們對付大型怪物時一般都會將其熏走，這也是因為他們一直在宣傳那個什麽......生態保護?”

　　“不過真打起來，我肯定能乾掉它們！”

　　烈歐斯搖了搖頭。

　　真實世界裡，異臭彈對炎戈龍的效果極其有限。

　　它們的循環系統足以隔絕岩漿，自然能短時間內無視臭氣;時間稍長，臭氣就會在高溫環境下急速揮發，失去驅逐效果。

　　而且“王國第二”的名號應該源於比武，如此一來，埃林的信心毫無意義。

　　對付人類的戰鬥技巧並不適用於怪物，畢竟人類互相戰鬥時，沒有誰會刻意提防對手後跳吐火球、轉身帶甩尾。

　　因此外部條件相同時，經驗豐富的老獵人可以在怪物爪牙間起舞，普通戰士則可能被飛龍的龍車擺尾加吐息一套帶走。

　　那麽，火之國的危機也許真的只是因為他們戰力不足?

　　烈歐斯沉吟片刻，向奧斯塔開口道:

　　“既然護衛長這麽有信心，那麽剿滅惡龍、平息火神之怒這個光榮而偉大的任務，就交給他率領的衛隊來完成如何?”

　　埃林:?

　　我說有信心對付赤甲獸，沒說過能打得過炎戈龍和爆錘龍啊?

　　我特麽是護衛隊長，不是敢死隊長！

　　這明顯是打擊報復！

　　“閣下，我沒有讓赤焰護衛處理此事，也是為了避免火神子民做出無謂的犧牲。”

　　奧斯塔的神色終於徹底嚴肅起來，開口解釋道:

　　“赤焰護衛與赤焰軍一脈相承，本身就有驅逐怪物的職責。但比起公會獵人，歷代衛隊在對上大型怪物時，取得的成果和付出的犧牲完全不成比例。”

　　“所以我曾說服陛下，將環境惡劣的南方火山地帶開放給獵人公會。如此一來，只要付出一點點酬金，就能以最小的代價解決那些麻煩的猛獸。”

　　“相信火之神也能體諒這守護子民的虔誠之舉！”

　　原來舊火山和火山狩獵場是這麽來的......不過裝神棍和宗教人士聊天還真麻煩，總要扯兩句神神鬼鬼的東西。

　　(注:根據4代任務《地底火山:起火》，包括3代在內的火山地圖全在同一塊區域，新大陸除外。具體可以參考評論區的個人推測圖。)

　　對方的反應其實在烈歐斯的預料之中。

　　當一個國家願意把重要問題交給外部勢力處理時，其原因要麽是自己處理不了，要麽是已經成了別人的狗，要麽就是......主事人覺得這麽做很“劃算”。

　　哪怕這種劃算對發展而言算得上飲鴆止渴。

　　“首先，主祭大人，委托公會付出的可不止是酬金。高級怪物的素材價值極高， 而且是珍惜的戰略資源。公會完成委托後，並不會將收獲交予王國處置吧?”

　　烈歐斯對公會壟斷高級怪物產出的行為可是深有體會，

　　“還是說您會從中攫取一部分，作為開放獵場的回扣?”

　　“即使你是神眷者，也不能對老師無理！”公主殿下忍不住氣鼓鼓道，“老師為這個國家做了很多事情，我不許你汙蔑他！”

　　“怪物本身的價值......我倒是忽略了這一點。”

　　奧斯塔垂眸思索，似乎並未因冒犯言論而生氣，

　　“按照協議，公會確實能自行處置那些戰利品。至於回扣?我從未收過，問心無愧。”

　　烈歐斯點了點頭，繼續侃侃而談:

　　“其次，公會培養獵人也是循序漸進的。”

　　“如果面對怪物時完全依靠獵人，就會讓王國的戰士失去應對怪物、總結經驗的機會。長此以往，別說繼承赤焰軍意志了，恐怕連對付小型怪物都難！”

　　“到那個時候，不說倒戈一擊，只要公會從火之國抽身而退，就能引發不小的動蕩吧?”

　　宣稱中立的組織並不絕對中立，這是烈歐斯穿越前就明白的道理，更不用說他本身就對公會失去了信任。

　　“閣下說不無道理，但是如果東境的問題真的源於龍獸，我們現在也沒有讓戰士們慢慢成長的時間了。”

　　奧斯塔仍認為委托獵人公會是當下的最優解。

　　“那麽，我有一個提議。”

　　烈歐斯伸出一根手指，

　　“可以把這件事，交給我來處理。”