前往新領地的隊伍並未直接南下，而是沿著神眷火山以西的海岸線，在離海水較遠的平坦林地上前進。

　　由於公會是自北向南開發獵場，所以這座偏北的“舊火山”周邊還算安全，甚至有村落和獵人營地存在。

　　可越往南走，草木便愈加稀疏，腳下松軟的泥土逐漸被堅硬的灰色岩層取代，鬱鬱蔥蔥的林地變成了亂石嶙峋的荒灘，人類活動的痕跡也越發罕見。

　　雖然受限於地平線，肉眼只能看到數公裡外的景象，但是遠方升騰的巨大煙柱即使在百裡之外都清晰可見。

　　那是拉提奧活火山的濃煙。

　　這座巍峨雄壯的巨型火山早在文明誕生前便佇立在此，它的山體橫跨整個艾爾德半島，將其一分為二。

　　永不止息的岩漿吸引了大量鍾愛炎熱環境的怪物，火山內部的凶險超乎想象，即使是初代赤焰軍和獵人公會都沒能徹底征服這裡。

　　靠近火山區域之前，烈歐斯就讓人在隊伍裡反覆強調過三條守則:

　　第一，雖然海邊會更涼爽，但絕不能靠海太近，因為水中同樣危險;

　　第二，盡量離地面上凸起的岩石遠一些，那可能是睡覺的岩龍;

　　第三，按時喝簡化版冷飲防止中暑，但不能喝多，否則會腹瀉。

　　為了保險起見，他甚至把那個登記十多次的倒霉孩子拎到了隊伍前列，讓勞德裡伯爵的騎士看住他。

　　這個十五歲大的熊孩子並不是戈德拉難民的一員，反倒是公爵領來的兩百人之一，而且並不是湊數的——他是個手藝不錯的鐵匠，擅長打造各種生活用具，而且喜歡琢磨一些新玩意。

　　比如自動捕鳥的籠子，能折疊的桌子，便於拍打食材的菜刀......雖然都不怎麽好用，但考慮到他的受教育程度，烈歐斯覺得這份創新精神確實難能可貴——這孩子說不定是個搞研究好材料。

　　一行人離火山越來越近，對火之國了解最多的菲爾德憂心忡忡地看了一眼身後的隊伍，向烈歐斯小聲詢問道:

　　“大人，據資料記載，前往南邊的道路很容易被岩漿阻斷，而且拉提奧火山的南邊還有一座稍小些的火山，其中流淌的熔岩同樣危險。

　　雖然整個南艾爾德都是您的領地，而且您一直表現得信心十足，可我們究竟要前往哪裡才能找到合適的安居點?”

　　“好問題。”烈歐斯點了點頭，“嵐芷，把地圖拿給我。”

　　“好的，師父。”在路上顛簸了幾天，嵐芷終於不怎麽鬧別扭了，不過偶爾還是會用恨恨的眼神瞪過來。

　　烈歐斯攤開精度慘不忍睹的火之國地圖，將其掛在板車上，邊走邊向菲爾德和湊過來的瓦萊娜等人解釋道:

　　“南邊的這座火山並不像拉提奧一樣常年保持活躍。夏季到秋季，它確實會將周邊地區化為火海，但是從入冬到春季結束，它會一直保持相當溫和的狀態。”

　　他又用手指在最下方靠海的位置畫了個圈:“這裡也被標注為火山區，實際上連形狀都沒畫對，那是一片適合休養生息的沃土，只不過在火山背面，難以觀測。”

　　“我們的目的地就是這裡。”

　　“您是怎麽知道那裡......”剛一開口，菲爾德就感受到了烈歐斯投來的的死亡凝視，不得不把後面的話吞了回去。

　　“你就把這當成是神明對眷者的啟示好了。”

　　火苗從烈歐斯指尖竄起，在他手中搖晃了一下便被收了回去。

　　別問，問就是神意！

　　“原來一切都在神眷者大人的掌控之中！”勞德裡一如既往地鼓起掌來，大聲誇讚烈歐斯的決策。

　　胖伯爵真的很擅長把路走寬。

　　菲爾德:......馬屁精！

　　瓦萊娜對此有更深一層的想法，她在黑曜石大廳見過烈歐斯志在必得的表情，不由猜測道:“南邊是不是有什麽您想要得到的東西?”

　　“或許吧。”烈歐斯不置可否，“我想要的有很多，土地，知識，技術，武力......這些都只是一部分，這個世界的人們一直生存在怪物的威脅之下，我想保護他們。”

　　“各大王國勢力衰頹，獵人公會畏手畏腳，如果他們都靠不住，那不如由我來創造一個新的時代。”

　　“一個與怪物和平共處，或者讓怪物被迫與我們和平共處的新時代！”

　　“嗷昂！”碎龍幼崽在一旁發出了高亢的嘶吼聲。

　　雖然不知道後媽在大聲說什麽，但是跟著吼就對了！

　　“您......”瓦萊娜明明掏出了筆記本，一時間卻忘了把段這句話記下來，只是愣愣地看著這個男人。

　　建立一個新時代，多麽自負，多麽傲慢，多麽不知天高地厚的人才會說出這種話！

　　但是聽起來卻那麽的......令人向往。

　　如果身處這樣的時代，我現在或許正和母后一起踏春吧......

　　嵐芷在一邊偷偷瞪了烈歐斯一眼。

　　哼！沒廉恥的家夥，就知道拿大話騙人家小姑娘！

　　不過聽起來還挺不錯的......

　　趕赴新領地的隊伍繼續行進著，但在真正進入拉提奧火山范圍後，前方很快就傳來了壞消息。

　　“影喵衛34號——龍牙向長官報到喵！”

　　黑色的梅拉露蹦跳著來到烈歐斯身前，抬起爪子向他敬了個禮。

　　“前面出了什麽事?”烈歐斯的眉頭皺了起來。

　　他將貓貓軍團命名為影喵衛，並為他們登記了序號與代號，現在隊伍前方的區域就由1到50號影喵衛負責。

　　“前面的路被入海的岩漿擋住了喵！”代號龍牙的喵衛用爪子比劃道，“流淌下來的岩漿大概有三米多寬喵！”

　　“只是三米寬的岩漿流嗎?”烈歐斯松了口氣，回頭下令道:“準備二號預案！”

　　“明白！”

　　菲爾德開始協調隊伍減速，胖伯爵則調動起騎士和士兵，開始物色合適的石頭。

　　烈歐斯當然考慮過熔岩擋道的情況，並為此準備了數種預案。

　　岩漿流特別窄就用石板搭橋，並拿冰結晶礦為石板橋降溫;五米以下則用石塊圍出通向隊尾的導流通道，使其改道至隊伍後方;面積實在太大就暫緩前進，退至安全地帶扎營等候。

　　現在他們就在執行第二種預案:用石塊在人群上方壘出上百米長的矮堤，將岩漿斜斜引至眾人身後。

　　岩漿的張力遠比水強，流速又不算快，所以石塊間就算存在細小空隙也沒有多大影響，只需要在堤壩築成後用石頭阻斷岩漿原本的通道即可。

　　就連殘留在原路上的岩漿也有辦法解決——烈歐斯提取了不少炎戈龍的分泌物，可以讓灼熱的岩漿快速冷卻凝固。

　　這就是他有信心帶領隊伍通過火山地帶的原因之一。

　　岩漿改道的工程進行得很順利，怪獵世界人均猛男，築起石壩毫不含糊，不僅又快又穩，還砸了不少石屑出來堵塞縫隙。

　　但就在眾人抓緊時間通過危險區域時，負責觀望天空的士兵卻發出了驚呼！

　　“火龍！有火龍在往我們的方向俯衝！”