土龍族對新技術的熱情是一般人難以想象的。

　　在結束與烈歐斯的交談後，布萊恩做的第一件事就是召集全納古力村的工匠，和他們一起商討彈簧和新型武器的問題。

　　對他們來說，那枚小小的彈簧甚至比充足的糧食更加寶貴，完全足以充當鍛造武器的酬勞。

　　與此同時，烈歐斯和嵐芷正帶著一個約莫六、七大的人類女孩，踏上了返回營地的道路。

　　島竹夫婦暫時留在了納古力村——火山環境同樣能起到壓製狂龍病毒的效果，他們打算在這裡等下一批火龍素材送到、打造好裝備再回去。

　　一同返回的人類女孩自然就是布萊恩的養女——艾菈，她身上的皮製童裝看上去並不起眼，卻是納古力村的技術結晶之一，在炎熱的環境中時刻守護著人類幼崽嬌弱的身軀。

　　艾菈綴著雀斑的可愛臉蛋上帶著緊張和不安，還有一絲絲興奮——這是她記事以來第一次離開爸爸和哥哥們的身邊，但同時也是她第一次見到自己以外的人類。

　　作為未來的天才鍛造師，她小小年紀便聰慧過人，發現了自己與村民們在體型和樣貌上的不同，但來自布萊恩和其他土龍族的關愛卻讓她選擇性地無視了這一點。

　　在真正見到人類同族、得知自己的身世後，艾菈隻消沉了很短的一段時間，緊接著便又恢復了活力——原來自己並非異類，而且享受著一份超越了種族的父愛。

　　她現在正拉著烈歐斯的大手，豎起耳朵，悄咪咪地聽著穿盔甲的大哥哥和龍人姐姐的談話。

　　“你們就在那個小土包裡討論出了新式武器?”

　　嵐芷滿臉的難以置信:“戰爭之炮?比弩炮還好用?真的假的?”

　　“你倒時候自己試試不就行了。”烈歐斯擺了擺手，“不過弓箭還是得繼續練，大錘也是，我可不想自己的學生變成只會用逃課武器的手殘黨。”

　　“逃課......武器?”

　　龍人少女歪起腦袋思考了兩秒，然後急急忙忙地辯解道:“我......我才沒有逃課呢！我絕對沒有在你離開之後溜去納格麗大街玩！更沒有在背後說你壞話！”

　　“......”

　　烈歐斯用教導主任從窗口看玩手機學生般的眼神盯著她，一言不發。

　　他只是不小心用了遊戲裡的說法，沒想到還有意外收獲?

　　感受到來自師父的死亡凝視，嵐芷也自知失言，急忙賠笑道:“人家當時只是對王都比較好奇嘛，真的就只有那一次，原諒我好不好......

　　對了，你把新技術就那麽教給土龍族，萬一流傳出去要怎麽辦?”

　　這話題轉移得也太生硬了點......

　　烈歐斯歎了口氣，鑒於少女平時的練習還算刻苦，每次都能達到訓練要求，他也不打算多做追究，於是順著她的話接了下去:

　　“螺旋彈簧本身是個很簡單的結構，只要大規模列裝槍械，被仿製出來只是時間問題。

　　當然，我也跟布萊恩約定過，如果查出有人主動向外界泄露由我提供的技術，就剝奪他參與任何研究和鍛造項目的權力，甚至會視情況將其軟禁起來，這對土龍族來說已經是極其嚴酷的懲罰了。

　　話又說回來，與其完全避免技術外流，不如想辦法盡快增加自己的技術積累，然後主動將淘汰的技術和產品高價賣出去，賺取後續的研究費用......”

　　嵐芷越聽越迷糊，水靈靈的大眼睛也逐漸變得呆滯:“師父別念了，

別念了......”　　果然無法理解嗎?

　　烈歐斯稍微有些遺憾，不過這也是沒辦法的事情——總不能指望一個在村子裡關了數十上百年的少女，僅憑幾句話就搞明白技術代差的概念。

　　但緊接著，他就感覺自己的手掌被輕輕推了推，低頭後恰好與艾菈對上視線:

　　“大哥哥，你是不是還有不少爸爸他們不知道的技術呀?”

　　烈歐斯對女孩表現出的敏銳頗有些驚訝，於是蹲下身與她四目相對，並露出溫和的微笑:“你為什麽覺得我這裡有更多的技術?”

　　“因為大哥哥剛才提到‘技術積累’的時候，表情非常自信！很像爸爸每次答應幫我做玩具時的樣子！”

　　艾菈努力地挺起胸膛，暗暗為自己鼓勁:

　　加油啊艾菈，爸爸說過，要給大哥哥留下個好印象！

　　“聰明的孩子。”烈歐斯伸手揉了揉女孩柔順的金發——明明生活在地底火山，卻連頭髮都沒有乾枯分叉，布萊恩對她的呵護可見一斑。

　　“不過合作需要一步步來，我不可能一開始就把所有的東西掏出來，這也是你父親委托我教你的人類常識之一——總得給自己留點壓箱底的東西。”

　　嗯，只要沒溢出箱子就都算壓箱底。

　　“壓箱底?像爸爸在睡覺的時候把大錘子藏在床底下那樣嗎?”艾菈一臉疑惑的表情。

　　“哈哈哈哈......看來你要學的東西還有很多。”

　　......

　　由於帶著孩子，幾人行進的速度並不算快，用了比來時更長的時間才返回營地。

　　烈歐斯首先確認了一番營地的狀況，在得知沒有人員傷亡後不由松了口氣。

　　在他離開的數天時間裡，由狗龍王率領的狗龍族群對領地發起了幾次試探性的襲擊，甚至憑借驚人的跳躍力一度越過了混凝土牆，攻入營地內部。

　　好在烈歐斯留下的囑托得到了嚴格執行，營地中分布著大量用於驅逐怪物的篝火。

　　即使狗龍們能在首領的驅使下暫時克服畏火的本能，但是密集的火焰仍能讓它們止步不前。

　　倒是墾荒隊伍損失了一頭食草龍——雖然有影喵衛的預警，但那頭體型龐大的耕獸仍舊沒能跟人類隊伍一起逃脫，變成了狗龍群的食物。

　　在得知這些都是同一群狗龍所為，而且影喵衛已經找到了它們的老巢後，烈歐斯親自出手，完成了對狗龍王的斬首行動。

　　新首領的出現需要時間，群龍無首的狗龍們短時間內無法對營地造成威脅，雜食性的桃毛獸群則暫時沒有表現出攻擊傾向。

　　所以在完成狗龍王的討伐後，烈歐斯便按照約定向納古力村輸送了更多物資，然後將艾菈托付給瓦萊娜，他自己則帶人往更南方行去。

　　據土龍族們所說，那裡有海之民的漁村。