東昌府，府城外。

　　城外酒肆。

　　酒肆並不大，只是一間二層的小樓，四周扎著簡易的籬笆院牆，樓內樓外擺著幾張簡單的桌子。

　　酒肆外的荒路上馬蹄振振，背著刀劍的江湖豪客縱馬匆匆而過，掀起漫天塵煙。

　　夕陽欲墜，多了些許涼意。

　　酒肆院中一角，一位裹著黑色大襖的身影端著一盞茶，悠悠的品著。

　　此人正自元江城而來的林芒。

　　他從元江城出發，連續趕了三天的路，總算踏入了東昌府府城的地界。

　　林芒隨意掃了眼四周，心中感慨。

　　不愧是東昌府的府城，一路上遇見的江湖客數不勝數，而且連先天境都不在少數。

　　在元江城，先天境都是屈指可數的。

　　林芒心中思索著關於這次進京一事。

　　按陳百戶給自己的消息，出雲國利秀公主的車隊將在五日後抵達府城，同時，東昌府遴選的秀女也將在同一時間與其出發。

　　因此，東昌府千戶所下令，調集各地百戶所精銳，參與護送任務。

　　尤其是遴選出的秀女，這些可都是要送入宮中的，馬虎不得。

　　不過……

　　林芒嘴角忽然浮現一絲古怪的笑容。

　　那所謂的公主……不是男人嗎?

　　倒是還真想見一見她，哦不，是他。

　　這群家夥進京，可沒打什麽好主意。

　　就在此時，遠方道路上掀起陣陣煙塵，一輛馬車快速駛來，在馬車四周有一隊護衛隨行。

　　那些護衛個個人高馬大，身材魁梧，腰間配著長刀，顯然都是修煉有成的武者。

　　馬車在酒肆前停下，其中一個模樣似護衛頭領的男人駕馬至馬車旁低聲訴說了幾句，然後下馬走向酒肆。

　　一些護衛跟著他進入了酒肆，而有一些人則是留在了馬車旁邊。

　　“小二，準備一些吃食！”

　　護衛首領是個絡腮胡的粗糙漢子，看起來四十余歲。

　　林芒隨意暼了他一眼，注意到他的步伐格外沉重有力，想來應該是練下路功夫的。

　　不過他也只是好奇瞧了一眼，很快便收回了目光。

　　這一路上見到的江湖人士太多了，都是各有手段。

　　對於大多數人來說，精力是有限的，因此選擇的武技都是自己所擅長的。

　　拳法，掌法，腿法，槍法，甚至是暗器。

　　在桌上放下幾枚銅板，林芒拿起桌上的用布包裹著的繡春刀轉身就走。

　　只是，

　　在他走出酒肆的瞬間，遠方一支精鐵箭矢忽然激射而來。

　　耳畔的破空聲尖銳刺耳！

　　“噌！”

　　林芒雙指如蛟龍入海般的迅速探出，指間真氣流轉，夾住精鐵箭矢的瞬間扭轉方向將其射出。

　　“噗嗤！”

　　遠方馬背上的一個蒙面黑衣人慘叫一聲倒下馬去。

　　遠處，二十余騎蒙面黑衣人衝殺而來，滿身煞氣。

　　酒肆內，先前的一眾護衛當即臉色一變，護衛首領暴吼道:“快！保護小姐！”

　　眾人立馬抽刀殺向馬車旁。

　　那護衛首領健步如飛，一步落下，地面當即凹陷下一個大坑，似有千斤巨力。

　　與此同時，一支支精鐵箭矢漫天飛舞，將護衛在馬車旁的護衛洞穿，哀嚎聲一片。

　　縱馬而來的蒙面黑衣人很快就與一眾護衛廝殺在一起。

　　林芒看著向自己殺來的兩人，微微顰眉。

　　這是將自己當成馬車的護衛了?

　　掌中真氣迸發，運起《八卦掌》，一掌拍出，純陽真氣凝聚為一道霸道掌印。

　　明明是《八卦掌》卻讓他用的剛猛無比，霸道至極。

　　“嘭！”

　　衝殺而來的一道蒙面黑衣人頓時喋血，整個人從馬背上飛出十多米，跌落在地生死不知。

　　另一人驚的一拽韁繩，驚呼道:“真氣境?”

　　“快撤！”

　　那人口中發出一聲怪異的哨聲，先前還是在廝殺的一眾黑衣人迅速逃離。

　　整個過程井然有序，顯然絕非一般的江湖盜匪。

　　場中除了護衛屍體外，所留下的蒙面黑衣人的屍體僅有三具。

　　先前的護衛首領走了過來，遲疑片刻，拱手道:“多謝這位公子仗義出手。”

　　林芒暼了他一眼，淡淡道:“我出手並非是為救你們。”

　　如果不是他們自己找死，他也懶得理會這些江湖人士的殺戮。

　　自古以來，俠以為犯禁，這些江湖人也不見得會比貪官汙吏好到哪去。

　　邁步來到一具黑衣人的屍體，一把扯下他的面罩，在身上摸索了一番。

　　皺了皺眉，伸手扒開了屍體的衣服。

　　林芒瞳孔微縮，驚訝道:“明教！”

　　在屍體的左胸處，刻有一朵拇指大小的火焰圖案。

　　這是明教專屬的聖火標志，凡是明教之人身上都有紋刻。

　　在當今江湖上，明教可是數一數二的魔宗大派。

　　林芒轉頭看向一旁的護衛首領，好奇道:“你們怎麽會惹上明教的人?”

　　那位護衛首領也是愣了一下， 額頭很快冒出一層冷汗。

　　林芒皺了皺眉，忽然覺得事情似乎沒這麽簡單。

　　看護衛首領的表情，似乎並不知情，也不似在作假。

　　低頭看著地上“明教”成員的屍體，再看看面罩，突然反應過來。

　　剛剛就覺得奇怪，如今一想，這些人既然身上紋著明教的標志，那加個這面罩是不是有點多此一舉了?

　　倒是有點栽贓陷害的意味了。

　　可就明教這臭名聲，還有栽贓陷害的必要嗎?

　　當然，也不排除這些人就是明教人員。

　　看了眼停在不遠處的馬車，他對於這馬車中的主人忽然有點好奇了。

　　按下心中疑惑，林芒起身便打算離開。

　　不過這時護衛首領忙道:“這位公子，能否留下姓名，我等……”

　　“不必！”不等對方說話，林芒就已抬手打斷，翻身上馬，平靜道:“我說過，我出手不是為了救你們。”

　　這護衛首領打的什麽主意，他又不傻。

　　想讓他護送，也得出得起那個護送費才行！

　　……

　　奔襲近一個時辰後，林芒終於趕至東昌城外。

　　人潮洶湧！

　　看了眼排在門口的長隊，林芒直接騎馬趕向城門口，幾個兵士剛想呵斥，然後就看見眼前多了一道銅製令牌。

　　“錦衣親軍！”

　　“大人請！”

　　就是這四個簡單的字卻令眾人臉色一變，立馬讓開了道路，神情恭敬。