聯賽第27輪，對手是榜首的切爾西。由於切爾西要參加歐冠比賽，這輪比賽延遲開賽。長達12天的空窗期，給了皮爾森磨合新戰術的時間。球隊拒絕了對外開放，進行封閉式訓練。皮爾森團隊的擔心的磨合問題，在第三天后就徹底打消。羅西適應能力太強了。長傳急攻本來就是來斯特城隊的招牌反擊，皮爾森想盡可能發揮羅西在中鋒的策應能力，提高球隊反擊的質量和速度。如果是陣地戰，就利用羅西的反跑，突然殺入禁區。又或者是拉邊，吸引防守，給隊友製造空間。總之，羅西對於新戰術沒有一點不適應，和球隊磨合也非常默契。皮爾森很滿意新戰術的成果，羅西的表現，大大出乎所有人意料。周薪才一萬英鎊，這太值了。但尤厄爾還是有所擔憂。不管訓練中戰術如何順利，這和比賽完全不是一回事。曼城的主教練，是那個“智利工程師”佩來格裡尼。在去年帶隊奪取英超冠軍後，球隊結構更加穩定。如今排在積分榜第二，距離榜首切爾西有六分差距。佩來格裡尼追求控制的技術流打法，利用傳球豐富球隊的打法和變化。來斯特城能否抓住僅有的機會反擊，他沒有信心。經過一周的訓練，球員短暫休息一天后，乘坐球隊大巴前往曼切斯特。為了能能好備戰，來斯特城提前一天抵達，還在酒店附近租下場地，進行合練。這樣的“排場”，也引來曼城球隊的嘲諷。這又不是踢歐冠，球員要通過一天休息來調整旅途帶來的身體疲勞。兩地距離不過160公裡，大巴車程不過2小時，來斯特城不僅提前一天，還租下場訓練，不知道的，還以為是場重要的比賽呢。關於來斯特城的“荒誕”行為，英國媒體也是見怪不怪。球隊主席維猜就曾在球隊輸球後，讓私人飛機降落在球場中央，揚長而去，淪為媒體笑柄。對於這支“財大氣粗”的球隊，在球迷眼中根本不值一提。周三晚上八點，曼城的尹蒂哈德球場座無虛席，雖然只是一場榜二對墊底的比賽。今年的歐冠，曼城雖然打進16強，但他們遇到“宇宙隊”巴塞羅那。首回合較量，曼城主場1:2不敵巴薩，次回合客場較量，形勢不容樂觀。聯賽上，他們又落後切爾西，足總杯又在第四輪慘遭淘汰，本賽季極有可能四大皆空。佩來格裡尼的身上的壓力，並不比皮爾森小。豪門球隊的主教練，必須要用冠軍證明自己。有時候冠軍的分量太輕，也不足以保證帥位。面對積分榜墊底的來斯特城，曼城大部分主力首發。門將是喬-哈特。後衛線依次是科拉羅夫、曼加拉、德米凱利斯、薩尼亞。中場是大衛-席爾瓦、費爾南多、亞亞-圖雷、納瓦斯。鋒線是阿圭羅和博尼。替補席上，還有米爾納、哲科、薩巴來塔、孔帕尼和去年夏天免簽的切爾西“神燈”蘭帕德，可謂豪華陣容。來斯特城隊，使用常規的4-4-2。門將32號施瓦澤。後防線依次是孔切斯基、厄普森、摩根和丹尼-辛普森。中場則是施盧普、坎比亞索、德林克沃特和馬赫雷斯。鋒線上是羅西搭檔瓦爾迪。在更衣室裡，皮爾森再次強調今晚比賽的戰術打法，但他在球員眼中，看到的是緊張和不安。這不是一兩句賽前動員就能打消球員的顧慮。居然敢拿曼城，來作為磨合球隊新戰術的對手。這不是瘋子，就是自尋死路。“明天我們可能要上報紙了。”羅西笑著說道:“我想表現好一點，不然會被噴死的。”一句玩笑話，引來更衣室內哄堂大笑。不管這次比賽結果如何，都注定要被媒體大肆宣揚。與其比賽畏畏縮縮，還不如轟轟烈烈攻出去，至少在家人面前，不會丟臉。這時，裁判組通知雙方球員前往球員通道列隊，準備入場。羅西排在隊伍的倒數第二名位置上，在他旁邊站立的曼城球員，正是阿圭羅。這位曾經的歐洲金童，早就褪去表面的鋒芒，雙眼沉穩中透著堅毅的殺氣，讓人不寒而栗。“羅，你好！”可能是察覺到羅西在盯著自己，阿圭羅微笑地打招呼。羅西很意外，這位曼城的當家球星，居然知道自己的名字。可能羅西自己都不知道，他在英冠的名氣，已經傳到英超各球隊耳中。“很高興認識你。”羅西心想，比賽結束後，自己主動和他交換球衣，不知道對方答不答應。在主裁判的帶領下，在五萬五千名球迷的歡呼聲中，兩隊踏入球場。雙方隊長在中圈猜幣。場下的佩來格裡尼，眼中透出冷靜睿智，打量在中圈熱身的羅西。作為傳控足球的代表之一，他十分喜愛有濃厚的控球屬性的球員，羅西自然也進入他的視線之內。不過球隊有眾多球星，都是當打之年，又在冬窗以3200萬歐元引進標王博尼，羅西只能停留在考察范圍。比賽開始，曼城先開球。在佩來格裡尼入主球隊後，刻意洗掉前任主教練曼奇尼身上濃重的防守反擊色彩。席爾瓦、費德南多、亞亞-圖雷這些技術型中場，保證球隊的中場控制力。和瓜迪奧拉的傳控不同的是，曼城在球員的位置上，沒有巴薩在位置上明顯的模湖化。球員還是在自己的位置上，盡可能發揮自身特點。這樣的曼城，少了快速的反擊推進，多了控制上的穩定。穩定，成就了上賽季的英超冠軍。在中場核心席爾瓦的組織下，曼城踢得十分穩，傳球流暢，在耐心尋找機會。反觀來斯特城，皮爾森要求球員要有積極地上搶，以此來壓迫對手向前的推進傳球。這這樣情況下，亞亞-圖雷後撤到更深的位置，作為後場的調度者，把握曼城的進攻防線。曼城防線的縱向越深，對手的陣型就越拉長，就越容易在防線之間出現空當。第5分鍾，來斯特城上搶，導致中前場形成脫節，被亞亞-圖雷抓到機會，將球送到席爾瓦腳下。西班牙中場利用自己的盤帶能力，突破德林克沃特的防守，將球傳給邊路的納瓦斯。曼城僅用一腳傳球，把皮球從強側轉移到對方防守弱側。來斯特城隊瞬間慌了。納瓦斯利用速度，先是生吃施盧普，然後在孔切斯基的干擾下，成功把球傳到門前。要不是門將施瓦澤出擊將皮球擊出，冬季轉會標王博尼便會以一記頭球，攻擊球門。這次進攻雖然沒有形成打門，但進攻線路清晰明了，而且來斯特城隊，根本沒有防守可言。看準這一點的曼城球員，抓緊了使勁猛揍。一時間，來斯特城隊的防守顯得混亂不堪。在休息區的皮爾森怒了，直接衝了出去。“怎麽回事，你們眼睛都看哪裡去了?”