書吏和一個兄弟蹤影皆無，這可急壞了班頭曲猴子。

　　就在曲猴子焦躁時一個兄弟提了個醒，“班頭，他們會不會被藏在了什麽地方。”

　　曲猴子一愣，藏起來?如果能被藏起來那豈不是……?“快找！分頭找。”

　　四個人分成兩夥又開始搜尋起來，這次他們搜的是庫房、水井、地窖這些地方。

　　很快曲猴子和一位兄弟就發現了不對。

　　這是衙門裡存放蔬菜的菜窖，菜窖口原本是用木板裹著棉絮蓋上的，上面壓了快石頭，可現在卻堆了很多雜物，這是怎麽回事?

　　咚！咚！咚！曲猴子使勁地踢著亂七八糟的雜物，一邊踢一邊喊:“裡邊有人嗎！”

　　跟著那位兄弟拽了他一下，道:“班頭，把這些東西都挪開吧。”心裡卻暗罵，混蛋玩意，要是死了還能回話呀！

　　可就在兩人齜牙咧嘴地把雜物快般完時，地下卻突然傳出沙啞的哭叫聲:“我是六子呀，快救救我呀！”聲音如隔著幾道牆壁，恍恍惚惚，卻明顯聽得出來，正是范六子賴賴唧唧的語聲。

　　接著就是窸窸窣窣解繩子的聲音。不多時，窖口的木板被推開了，范六子手腳並用地爬了上來，一屁股坐在地上的時候還兀自地抖個不停。

　　“郭奎呢?看見他了嗎?”曲猴子問戰戰兢兢的范六子。

　　范六子一臉驚恐，不住地往菜窖裡比劃，“在……在裡面！”

　　甩開范六子，曲猴子急匆匆地下了菜窖，這裡邊有梯子，也不算深。

　　菜窖口開著，但剛進來還是什麽都看不清。稍稍緩了一下，就見裡面牆根處躺著一個人，不用說那一定就是郭奎了。

　　郭奎直挺挺地躺在那裡，平日白淨的臉上血肉模糊，眼睛直直地向上翻著，眼見著沒命了。

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　　郭奎的事馬上便報給了知州，知州賈大人怒不可遏，責令通判及一班衙役限期破案，絕不能讓州府蒙羞。

　　許信帶著幾個衙役趕到時通判大人已經等在那裡了。

　　“老許，州府發生這種事可夠丟人的，賈大人已經給了限期，幾位可要盡心盡力呀！”

　　“那是當然，兄弟一定全力查探，盡快勘破。”

　　一般來說，衙役是州縣衙門最低級的階層，分皂、壯、快三班，其中的快班就是所謂的捕快，像許信這樣的快班班頭也只能算個吏，根本就不是官員。不過，衙役雖說是流水營盤，但其中的班頭卻很穩定，原因就是他們地頭熟有經驗，歷任官員為了轄內安穩往往不會輕易更換，是以各位大人對他們是很倚重的。

　　經仵作查驗，郭奎是被石頭砸中頭部身亡的，那塊帶血的石頭就在他腳下。除此之外他全身各處都沒有致命的外傷，另外，死者身上和口鼻內酒氣很濃，像是喝了很多酒。

　　這就怪了，郭奎是來修改公文的，怎麽會喝酒呢?他又是跟誰喝的呢?

　　范六子確實喝酒了，而且喝的挺多，但他卻矢口否認和郭奎共同飲酒，他是在菜窖裡醒來時才遇到他的。

　　范六子交待，他和魏慶宇來時就相約帶了酒菜，大概巡了兩三次見沒什麽事就躲到偏房裡喝酒去了。後來魏慶宇嚷著肚子疼，不得已隻好先回去了。

　　范六子一個人又喝了點就在偏房裡睡下了，卻不知怎地竟進了黑乎乎的菜窖。後來迷迷糊糊地聽見了郭奎的聲音，原來他不知怎麽也來了這裡。

　　是有人把他們弄進菜窖的嗎?為什麽隻對郭奎下手?范六子見到郭奎時他還沒事，

那他是什麽時候遇害的呢?　　還有，郭奎是怎麽喝的酒?是不是有人故意往他身上和口鼻內灌的酒?

　　這些謎題在范六子口中根本就問不出個所以然，范六子堅持說他是先沒了知覺，醒來後就在那個菜窖裡了。

　　四周漆黑一片，伸手不見五指，范六子後來才知道是菜窖，因為他摸到了存放的蔬菜。可沿著梯子爬上去卻無論如何也推不開擋板，喊也沒人應，之後就聽到了郭奎的聲音。

　　郭奎是娘娘腔，尖尖的，他一下子就聽出來了。

　　“是郭書吏，你怎麽也在這裡?”

　　郭奎也是一樣的迷惑，“我也不知道啊，睡了一覺醒了就在這兒了，這是哪裡呀?”

　　“是菜窖，誰這麽缺德，想幹什麽呀?”范六子一直認為他們是被什麽人弄到這裡來的。

　　郭奎也有同感，兩個大活人不明不白地睡到了這裡怎麽也說不過去，就算是夢遊也沒有兩個人一起遊的呀！

　　“還是邊敲邊喊吧，我猜咱們肯定還在府裡，會有人聽見的。”郭奎道。

　　“沒用，連敲帶喊地老半天了，一點動靜也沒有。”范六子沮喪道。

　　“唉！看來要等天亮了，人都來了就好了。”范六子的話很實際，兩個人也只能這樣了。

　　好在菜窖裡不涼，二人有一句沒一句地說了一會兒話就又倒在地上睡過去了。臨睡前郭奎還特意爬上梯子，發現那木板竟然蓋反了，他摸到了提手。於是二人都解下了腰帶，用窖裡摸到的一根木棍別住，這才放心地睡了。郭奎的想法很有道理，天知道“那個人”還會不會進來害他們。

　　外面壓著，裡面用繩子別著，出不去也進不來，這就太不可思議了。如果說是范六子作案，那外面的重物是怎麽壓上去的?如果是另有人從外面進來殺人他又是怎麽進來的呢?是范六子夥同他人合謀作案嗎?似乎也不對，這不是往自己身上招嫌疑嗎?

　　又詢問了魏慶宇，這小子更是一問三不知，街上丁記藥鋪的掌櫃也能作證，而且他一去便再也沒有回來。

　　所有謎團攪得許信和幾個衙役頭都大了，這些年他們沒少經手怪案，但像這樣離奇的命案還是頭一回。

　　查訪郭奎的恩怨糾葛也沒有探出任何端倪，命案的勘查走進了死胡同。

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　　這世上當然沒有無緣無故的殺戮，或為財色或為恩怨總歸會有充分的緣由，沒有誰會為了消遣而去殺人，畢竟人命關天呀！

　　知州和通判大人都在催辦，這也難怪，凶案發生在衙門裡，眼皮子底下，影響太壞了，想不了了之都不行。

　　知州大人甚至暗示，此案或許就是范六子做的，也許是之一。至於菜窖口為什麽被壓住也很簡單，他或者還有同夥，之所以范六子留在當場是因為他值夜，脫不了嫌疑。

　　大刑伺候！到底是不是范六子或者有沒有同謀，就看他抗不抗打了。

　　許信是老班頭了，他知道這裡邊一定還有蹊蹺，只不過上面催得緊，連番查探也沒有半點跡象，他實在是沒辦法了。

　　恰在此時，這幾天一隻跟在身後的張力卻突然放了一炮，直弄得眾行家目瞪口呆。