朱棣本就是驚弓之鳥了，現在突然聽到老爺子這話，更是嚇得魂不附體。

　　但他好歹是領兵藩王，在沙場上見慣了生死，早就練就了一張厚臉皮，哪怕心裡怕得要死，臉上都不帶顯露分毫的。

　　“父皇！”

　　“兒臣從未對您有半點欺瞞呀！”

　　老朱聽著朱棣的分辨，冷哼一聲就不在搭理他了。

　　他對於朱棣的話半個字都不信，但也不打算追究。

　　當然，他也確實沒啥可追究的。

　　“你大侄子在信裡說，讓咱替他給你帶聲好，說辛苦你為國戍邊，這才壓服的北元閑散部落不敢南侵！”

　　“啊?”

　　朱棣聽到這話整個人呆若木雞，朱允熥為何要在給老爺子的信裡提自己?

　　是不是這孫子知道什麽了?

　　自己在北平府和山東兩地經營多年，糧食通道也是通過魯王府、齊王府打通的，自己只是負責跟遼東野人和北元部落私下交易，應該不會走漏風聲吧?

　　朱橚見朱允熥大老遠還不忘問候朱棣一聲，頓時酸溜溜的問道。

　　“父皇，大侄子沒提我嗎?”

　　老朱看了朱橚一眼，眼皮耷拉著道。

　　“沒！”

　　“你整天在咱的耳邊說他的壞話，他提你幹嘛?”

　　“父皇，兒臣怎就成說壞話的了，兒臣這不是怕大侄子被身邊的幾個師傅帶歪嗎?”

　　現在所有人都學聰明了，想找朱允熥的茬從來都是彎道超車，拿他身邊的謀臣說話。

　　比如說高明等人，以及國子監那批生員。

　　一來是這些人職位不高，二來是根基太淺，攻擊起來沒啥壓力。

　　總之一句話，皇太孫是好的，是正確的，是聰明的，是偉光正的，都怪他身邊的奸臣！

　　“你能有這等好心?”

　　老朱不悅的瞪了眼朱橚，隨即再次看向朱棣。

　　“老四，你確定沒幹啥壞事?”

　　朱棣此時已經大致猜到了，大侄子應該沒跟老爺子提自己倒賣糧食之事，心裡也就有譜了。

　　“沒呀！”

　　“父皇怎就不相信兒臣?”

　　“若是父皇不信，您就派錦衣衛去抄兒臣的家，把兒臣關進錦衣衛大牢吧！”

　　老朱見朱棣這般反應，將信將疑道。

　　“算了！”

　　“既然你信誓旦旦的說，咱也就姑且信之。”

　　“不過有個話咱得提前知會你一聲，你大侄子提議，說讓常升的北征軍駐扎在萬全都司，協助你一起抵禦北平！”

　　“啥?”

　　朱棣聽到這話直接懵逼了，萬全都司距離北平城可只有兩天的路程，一旦朱允熥想對自己動手，隨時都能兵臨城下。

　　可以說，朱允熥此舉，完全是派他二舅去盯著自己！

　　一旦常升駐扎在北平府，他燕王的一舉一動都要在常升的監視之下，再也別想跟北邊的部落私下交易了。

　　“父皇，此舉恐怕不妥吧?”

　　“如果常升移防萬全都司，那大同、晉陽等地豈不空虛?”

　　“還望父皇三思，一切以大局為重。”

　　老朱聽了朱棣之言也陷入猶豫之中，他敏感的覺察大孫的建議有貓膩，明擺著是衝著他四叔朱棣去的，就是為了就近監視、限制朱棣。

　　但他現在更好奇，為何大孫突然針對朱棣，防著朱棣。

　　是不是這孫子發現了朱棣私底下乾的什麽事，又不敢告訴自己，怕自己生氣?

　　老朱環顧一周，看著底下眼珠子亂轉的周王，在看看耷拉著腦袋不知想啥的燕王，心裡不由生出一陣煩悶。

　　自己這是生了一群什麽東西！

　　“暫時讓常升移防過去吧！”

　　老朱糾結再三，還是決定遵從大孫的建議，將常升挪到萬全都司駐防。

　　朱棣一聽這話當場慌了，他可不想在人眼皮底下過日子！

　　“父皇，一旦大同失手，整個中原腹地將成為胡騎的馬場呀！”

　　“請父皇三思，切忌因小失大！”

　　老朱見朱棣這般緊張，心裡更加篤定自己的猜測了。

　　“無妨！”

　　“朱桂已經完婚，不日就去大同就藩，有他跟……”

　　老朱說到這兒，突然想到老三朱棡還躺在病榻上，一時間陷入傷感。

　　“咱自然會派知兵之人輔助，萬萬不會讓大同有失！”

　　朱棣見父皇這樣說，只能恨恨的退下。他現在基本肯定朱允熥知道自己的不法事了，所以才拿這事來敲打自己！

　　章丘王家堡村。

　　王大力一家已經斷炊三天了，全靠草根樹皮充饑。

　　正在王大力餓的兩眼冒金星之時，他的小兒子嗚哇嗚哇的哭起來。

　　“爹……”

　　“俺餓……嗚嗚嗚……”

　　王大力聞言有氣無力道。

　　“餓還不省點力氣，號喪什麽！”

　　這時王大力的婆姨林秀娘端著一破鑼野菜團子進屋，聽到王大力的罵聲頓時不悅道。

　　“你朝孩子吼什麽！”

　　“俺怎就瞎了眼，嫁了你這麽個沒出息的貨，連老婆孩子都養不起……”

　　林秀娘罵了丈夫一嘴，就趕忙招呼小兒子。

　　“娃！”

　　“過來吃團團！”

　　王大力聽到“團團”兩字，趕忙從炕上爬起來，如惡狗撲食一般撲了上去，抓起一個菜團子就往嘴裡塞。

　　這突如其來的一幕，直接將兩人的兒子王陵嚇得嗚哇嗚哇的哭。

　　林秀娘見狀更是怒不可遏，一把推開丈夫，將一個菜團子塞到小兒子手裡。

　　“吃！”

　　小兒子王陵接過菜團子大口大口的吃起來，頓時忘了剛剛的煩惱。

　　相反，王大力在幾口葉菜團子下肚後，卻不由的扶著門框嗚嗚的哭起來。

　　“咱這過的都是什麽日子呀！”

　　“俺真沒用，俺是廢物，俺不如死了算逑，嗚嗚嗚……”

　　林秀娘見丈夫哭訴，心裡也不好受。

　　自家丈夫倒也勤勞，但奈何辛勤一年種地打糧，交了皇糧國稅就不剩啥了。

　　哪怕自己紡線、繡花補貼家用，日子也一直過得緊巴巴。

　　兩人省吃儉用，攢了錢置辦三畝地，又從村裡吳秀才家裡租了二十畝。

　　本指望今年秋收能過個好日子，哪成想今年就下了幾場小雨，連地皮都沒濕透，落了個顆粒無收不算，還欠了吳秀才家二十畝地的地租……

　　“娃他爹，這不怪你，怪咱們沒那個掙錢的命！”

　　“要不你把俺賣了吧，你們爺倆還能落兩個活命錢……”

　　王大力一聽這話頓時氣得瞪起眼睛。

　　“你啥意思?”

　　“是不是還惦記吳秀才家的兒子！”

　　“你個不守婦道的賤貨，俺當初就不該圖便宜娶了你……”

　　林秀娘本是好心，想賣身讓丈夫和兒子活命，卻不料丈夫搬出她早年在王秀才家當丫鬟之事來羞辱她，氣得她當場就像撞灶台自盡。

　　“你……你任地折辱人，俺不活了，嚶嚶嚶……”

　　王大力罵完就後悔了，見婆姨要死要活，趕忙上前拉住。

　　正在兩人拉車之時，吳秀才領著一個老婆子走了進來。

　　“王大力在家沒?”

　　王大力一聽是吳秀才的聲音，登時憤怒的大吼。

　　“不在！”

　　吳秀才卻不管這些，笑呵呵的走了進來。

　　“秀娘也在呀！”

　　“我來是想跟你倆商量下，你家那三畝地賣不賣?”

　　“要是賣給我，我不僅給你們活命的糧食，還免了你們今年的地租！”

　　“你們看怎樣?”

　　這就是古代典型的土地兼並情況。

　　每當大災之年，都是土地的新一輪洗牌。

　　當地鄉紳地主會低價收購土地，將大量的自耕農變成佃戶。

　　然後，他們在通過科舉獲取功名，從而獲得免除徭役和賦稅的權利。

　　這樣持續個幾十年上百年，國家的稅源就越來越少，財政也會漸漸枯竭。

　　王大力為了置辦這三畝地，可謂是吃了不少苦頭，花了不少時間和精力。

　　他最大的夢想就是臨死前能給兒子置辦二十畝地！

　　他起早貪黑爬半夜的拾掇地，將自家這三畝地拾掇的極好，並且全都通上水渠變成水田了。

　　在南方水田不稀奇，但在北方水田可是個稀罕物，只要種上幾年稻谷，他們家就算不能脫貧致富，起碼也能混個溫飽無憂。

　　因此，王大力把這三畝地看的極重，哪怕餓的都快死了都不願意賤賣。

　　“吳老爺打算出多少錢買地?”

　　“一兩銀子一畝！”

　　王大力一聽這地價，氣得就想罵娘。

　　普通旱地還八兩銀子一畝哩，他這可是水田，就隻給一兩銀子?

　　然而，就在他想罵人之時，吳秀才又開口了。

　　“外加三鬥小米！”

　　“三鬥小米?”

　　王大力聽到三鬥小米，眼睛頓時放光。

　　如果真有三鬥小米，他們家省著點吃，差不多能度過這個災荒了。

　　然而，正在王大力要答應之時，一旁的林秀娘不幹了。

　　“不行！”

　　“那三畝水田死都不能賣！”

　　“俺寧願賣了俺自己，也不能賣娃的水田！”

　　“既然你們不想賣，那你們全家就等死吧！”

　　吳秀才扔下這話就氣哼哼的走了，在其走後門外的老媽子顛顛的走了進來。

　　“林娘子，您剛剛說要賣自己之事可是真的?”

　　“當然是真的！”

　　林秀娘可不想讓兒子將來也過這般苦日子，因此寧願賣了自己，也要讓兒子有傍身的田地。

　　“張嬸子可是有好買家?”

　　“喲！”

　　“還真讓林娘子說著了，現在皇太孫在山東選妃，選宮女，縣令大人發話了，只要家裡有待嫁女一律不許成親嫁人……”

　　“縣裡田舉人家裡也放出話了，說要買一百個女的送給皇太孫，為自家在京城當官的兒子謀個好前程！”

　　林秀娘一聽這話俏臉頓時羞紅了，邊上的王大力則一邊氣憤，一邊暗恨自家沒女娃，白白錯過了一樁好事。

　　“張嬸子見諒，俺家沒女娃呀……”

　　張嬸子聞言上前一把抓住林秀娘的手笑道。

　　“哎幼幼！”

　　“您家雖然沒女娃，但您打扮打扮，不也能當少女使喚嗎?”

　　“俺……俺行嗎?”

　　“嗨！”

　　“咱山東才多大，去哪兒整十萬閨女去，可不就得四處拉人湊數嗎?”

　　“你放心好了，人家當王妃的人選早就定了，你就是進宮給人當使喚宮女的……”

　　“田舉人可是說了，只要肯賣身，每人給三鬥米！”

　　“三鬥米啊……”

　　林秀娘一聽說自己能換三鬥米，頓時應承下來。

　　“要真能換三鬥米，俺就賣身給田舉人……”

　　“那咱們可說好嘍，我去喚人給你送米，你跟我們回城裡，等著被宮裡的貴人相看！”

　　“你要是能被宮裡的貴人相中，田舉人還給你家三鬥米！”

　　不多時，張媽扛著一袋小米顛顛的跑進來，扔下小米就讓王大力在賣身契上按手印。

　　王大力眼含熱淚看著婆姨，最終在婆姨的再三催促下，咬牙按下手印。

　　“秀娘，俺對不起你呀，嗚嗚嗚……”

　　林秀娘一想到要和兒子分開，也是苦的傷心欲絕。

　　“俺也不舍得……”

　　“你們爺倆好好過，你一定要善待我兒，若是你敢賣了我兒，我做鬼也不放過你，嗚嗚嗚……”

　　林秀娘哭了一鼻子，就跟著張媽坐上田舉人家的馬車去了縣城，隻留下王大力和王陵這對父子守著三鬥小米度日。

　　王大力為了養活兒子，每天都去山上挖野菜，然後跟小米拌在一起給兒子蒸野菜團子。

　　】

　　這樣省吃儉用大半個月，家裡還剩下兩鬥小米呢。

　　只是他自己餓得越發消瘦，臉色也更加蠟黃。

　　他知道這是為啥，只因為他把米都留給了兒子，想讓兒子靠米活下去。

　　然而，時間一長，他的身體也終究支撐不住了。

　　正在他餓的兩眼昏花之時，突然看到門外走進來一個女人，一個非常熟悉的女人。

　　“秀娘?”

　　“大力！”

　　“秀娘，真的是你?”

　　“是俺！”

　　秀娘扔下手裡的袋子，抱著丈夫和兒子相擁而泣。

　　當他看到丈夫餓的面黃肌瘦之時，就知道丈夫這段時間過的是什麽日子了。

　　“大力！”

　　“咱們以後有好日子過了！”

　　“俺這次帶回來糧食，足夠咱們渡過災荒啦！”

　　林秀娘拉過米袋，在丈夫面前使勁的晃了晃。王大力把手伸進米袋裡，抓起一把米貪婪的放進嘴中。

　　“香！”

　　“正經的南方稻米， 以前年成好的時候，咱家也吃過哩……”

　　“秀娘，你怎搞的大米?”

　　林秀娘聽到丈夫這般問話，臉上頓時露出崇敬之色。

　　“這是皇太孫發的米！”

　　“皇太孫命人從南方拉來的大米，縣城家家戶戶都給發哩！”

　　“這兩天就能發到咱們村！”

　　“皇太孫?”

　　王大力這段時間天天咒罵皇太孫，因為皇太孫把他最寶貴的女人給奪走了。

　　“皇太孫不是色鬼嗎，要招十萬宮女入宮，怎還能給你發糧食?”

　　“俺也不知道哩……”

　　“只是聽人說，皇太孫從來沒說要招十萬宮女，都是他身邊的大太監假傳聖旨，敗壞他老人家名聲哩！”

　　“據說，皇太孫已經把那大太監給砍了，人頭都掛在城門樓上哩，方便過往的百姓扔石頭砸他！”

　　王大力聽到這話驚呼出聲。

　　“啊！”

　　“這沒說，皇太孫是好人哩，都是身邊的太監不乾人事?”

　　“可不嘛！”

　　“皇太孫可是大好人哩！”