按照西門圭的初衷，管家羊忠會挽留他在將軍府用一頓便餐。西門圭不是在乎自己的臉面，他要真正了解將軍府的飲食起居，只有賴在將軍府用上一餐，才能從中窺探一二。然而，在芳園春酒家喝過幾次酒的羊忠頻頻端起茶碗示意，西門圭隻好告辭。

　　令西門圭沒想的到是，羊忠備了將軍府那輛安車，堅持送西門圭回署衙。就在西門圭心裡稍稍得到安慰，在署衙內下了將軍府安車時，送他的羊忠卻變戲法一樣，把他帶進將軍府的一萬錢完璧歸趙了。

　　西門圭在執事房審看度支掾史對鹹寧元年署衙的度支預算，看見對歸順晉朝的南郡署衙官吏一體獎賞八千緡一項時，從心眼裡佩服羊祜對吳國的“增修德信，懷柔布恩”。西陵之役，羊祜受到皇帝降職處罰，他心裡一直為羊祜感到不平和難受。三個多月在吳國境內搶築五座關城成功，又不費吹灰之力囊括吳國南郡十一縣中的五縣，這就是天大功勞，西門圭盼望萬歲對羊祜的褒獎，比羊祜自己迫切十倍。只有他才能知道羊祜怎樣的勤於王事，為了黎民百姓怎樣的嘔心瀝血……

　　“主事大人，主事大人！”主事房曹員劉達一臉喜氣喊叫著進到執事房大聲道:“主事大人，萬歲詔令到了，都督已經升征南大將軍、加開府儀同三司了。”

　　西門圭頓時心生喜悅，文縐縐的對劉達道:“天道酬德，天道酬善。一人有慶，萬人賴之。大將軍一職，自春秋戰國始，就是統兵征戰將軍的最高稱號，非貴戚和重臣不得此殊榮。都督為征南大將軍、加開府儀同三司，已經位同宰輔，豈不是荊州軍民之喜也?”

　　“主事大人說的極是，副州督、從事中郎去了都督執事堂，懇求都督好好慶賀慶賀呢。”

　　“可不，是得好好慶賀慶賀。”

　　西門圭指指幾案上的《荊州署衙鹹寧元年的度支預算》道:“你先看看這個，我這就去都督那裡。”

　　羊祜的執事堂和西門圭的執事房不遠，西門圭很快就見到了羊祜。他見羊祜、覃封、鄒湛臉上都是一臉喜氣，正要說幾句恭賀的套語，羊祜對覃封他們說:“你們去吧，早點把萬歲的褒獎曉諭有功將士。對於沒有得到萬歲褒獎的其他有功人等，我荊州督府都要給予褒獎。”

　　覃封、鄒湛答應著去了，羊祜將萬歲的兩個詔令遞給對西門圭道:“西門先生，皇恩浩蕩，我荊州大部分有功將士官吏均受到萬歲褒獎，值得慶賀，值得慶賀啊。”

　　西門圭很快看完了兩個詔令，真誠對羊祜道喜:“職下方才給曹員劉達說過，天道酬德，天道酬善。一人有慶，萬人賴之。征南大將軍又加開府儀同三司，都督已經位同宰輔，豈不也是荊州軍民之喜也?”

　　羊祜點頭領受了西門圭的道喜，臉上的神色變得莊重起來，長舒一氣道:“本督聞古人之言，德未為人所服而受高爵，其高爵不久;功未為人所歸，而荷厚祿，則使他人銜怨。推位讓國，聖賢垂范。西門先生，近來我感覺精力、文思有所不及，能否為我捉筆代刀一篇讓開府表?”

　　羊祜的話使西門圭大吃一驚，他心底深處立即泛起一個對羊祜不恭的想法，難道羊祜又要虛讓開府為自己邀淸名?看到羊祜真誠的目光，西門圭隻得囁囁諾諾道:“西門自忖文思不及都督萬一，況且……開府儀同三司是皇上的厚恩……”

　　西門圭實在不能理解羊祜推讓開府的做法，說話就有些吞吞吐吐。

　　羊祜見西門圭面有難色，

也就把話題轉開。羊祜從西門圭臉上的神色知道，他內心極不讚成自己推讓開府的做法的。　　晚上掌燈很久羊祜才回家，一進將軍府，管家羊忠帶著仆人丫鬟在大門以裡迎候著，齊齊地為他道喜討賞。羊祜對家裡這麽快知道了皇上封賞擢拔自己很詫異，他不忍拂眾人美意，笑著吩咐羊忠，每人發二百錢的賞錢。

　　羊祜回到起居間，室內燈火明亮，幾案邊一掌支腮的夏侯氏立即起身斂衽道:“恭喜大將軍，賀喜大將軍。”

　　羊祜輕松地坐在幾案邊道:“夫人的賀喜，不該只是一句空話。”

　　夏侯氏抿嘴淡笑一下，對外輕輕擊掌三響。

　　侍女荷香用一個托盤端來幾樣菜肴、兩盞酒，夏侯氏待荷香離去後說:“請大將軍幹了此盞喜酒。”

　　羊祜更是不忍拂了夏侯氏的美意，說聲“賢妻同喜同飲”，端起酒盞和夏侯氏碰了杯一飲而盡。

　　羊祜近來常常出現心跳失速的感覺，為避免夏侯氏和署僚們的擔心，他一直對身體出現的不適守口如瓶。憑著精通醫道，羊祜決定徹底戒酒。為了借機向夏侯氏申明自己推讓開府的意願，就端著空酒盞笑問:“夫人備酒，當不值一盞吧?”

　　“夫君之意不在酒，多備何益?知夫莫若妻，每拜官爵，夫君常多避讓。老妻倒是在你書房備下筆墨紙硯，夫君可以給皇上寫讓開府表了。”

　　羊祜察言觀色，心知夏侯氏和署僚們一樣，不滿自己讓開府之舉，便耐心說道:“夫君欣領征南大將軍一職，實為明我實現華夏一統之志。如今僅僅小勝，驟然苟進開府儀同三司大位，理何以通?心何以安?西陵之役，若荊州刺史楊肇、領軍將軍劉武者，出生入死，結局慘然;萬千將士傷亡刀劍之下，結果寸功未立。此次在南郡搶築五城，山地百姓，因每日區區百錢工酬，趨之若鶩。更令人心酸者，有中年之寡婦，女扮男裝，與尚未成年之子一起，在雞鳴山苦役數月。大多數百姓衣衫襤褸，面有菜色。是他們和萬千將士一道，不分晝夜，築城成功。羊祜欣喜功賞，當在華夏一統之後;羊祜亦盼進拜官爵，當與署僚同進。如今他人稍進，而羊祜獨進高位。難道不該借辭讓高位誓心守節，還我一夜之安眠，一日三餐之香甜?”

　　夏侯氏聽了羊祜推心置腹一篇大論，一言不發起身就走。羊祜耐心緊跟夏侯氏戲言一句:“難道肺腑之言，竟然不入牛耳?”

　　夏侯氏頭也不回到了羊祜的書房，無言為羊祜挽袖磨墨。羊祜跟進一看，明白夏侯氏其實已經遵從自己的意願，激動地大叫一聲“有謝夫人”，從後面把夏侯氏抱了起來。

　　十天后，晉武帝看到了羊祜的《讓開府表》，其表曰——

　　“臣祜言:臣昨出，伏聞恩詔，拔臣使同台司。臣自出身以來，適十數年。受任外內，每極顯重之地。常以智力不可強進，恩寵不可久謬，夙夜戰悚，以榮為憂。

　　臣聞古人之言，德未為人所服而受高爵，則使才臣不進;功未為人所歸，而荷厚祿，則使勞臣不勸。今臣身托外戚，事連運會，誡在寵過，不患見遺。而猥降發中之詔，加非次之榮。臣有何功可以堪之?何心可以安之?以身誤萬歲、辱高位，傾覆以尋而至，願複守先人弊廬，豈可得哉！違命誠忤天威，曲從即複若此。蓋聞古人申於見知，大臣之節，不可則止。臣雖小人，敢緣所蒙，念存斯義。

　　今天下自服化以來，方漸十年，雖側席求賢，不遺幽賤，然臣不爾推有德，進有功，使聖聽知勝臣者多，未達者不少。假令有遺德於版築之下，有隱才於屠釣之間，而令朝議用臣不以為非，臣處之不以為愧，所失豈不大哉！且臣忝竊雖久，未若今日兼文武之極寵，等宰輔之高位也。臣雖所見者狹，據今光祿大夫李喜，秉節高亮，正身在朝;光祿大夫魯芝，潔身寡欲，和而不同;光祿大夫李胤，蒞政弘簡，在公正色。皆服事華發，以禮終始。雖歷位外內之寵，不異寒賤之家，而猶未蒙此選，臣更越之，何以塞天下之望，少益日月?是以誓心守節，無苟進之志。臣曩征南平吳謀劃，多數空談，乞留前恩，使臣功成而後領。倘輕居高位，必於朝廷有虞，臣不勝憂懼，謹觸冒拜表。惟萬歲察匹夫之志不可以奪。”

　　晉武帝料到羊祜會上一道《讓開府表》，但是沒有想到羊祜的《讓開府表》寫的如此情真意切。其間真誠自我剖白的坦率，推薦賢士能臣的懇切，誓心守節，無苟進之志的決心，都讓晉武帝動心動容。他閱表多次，感慨再三，用朱筆在羊祜的《讓開府表》批下“羊祜大將軍高風亮節，至心素著;此表曉示百官，讓府不許”聖喻。