安小寧努力裝出一副若無其事的樣子，腳步卻越來越快。直到拐出了小巷，她才如釋重負、貼著牆根兒悄悄地回頭看。

　　只見那個強盜從藏身之處跳了出來，朝相反的方向跑去，很快就融入到大街上的人流中了。安小寧根本就沒打算去追。一來距離太遠，二來在人群中很難發現他的蹤跡。

　　即便到了這時候，安小寧的腿腳仍然有些發軟。她剛一進餐館，許未真就注意到了她的情緒。

　　“你臉色蒼白，出什麽事了?”他擔心地問。

　　安小寧一屁股跌坐在椅子上，過了好一陣兒才結結巴巴地把剛才發生的事敘述了一遍。兩個男孩一邊仔細地傾聽，一邊不住地搖頭。

　　“你在山谷裡偷偷地給山岩上那個男人速寫過。”李一平若有所思，“我現在覺得，那

　　家夥不是戲團的成員。他在上面肯定另有圖謀，他擔心速寫會暴露他的身份。”

　　許未真非常激動，把帽子在手裡揉來揉去:“不過，他在上面鬼鬼祟祟的，到底做了些什麽?”

　　“看來，我們必須和魏伯先生談一談了。”安小寧果斷地說。

　　早在鎮江城宴會上，李一平他們就結識了本地大戶魏伯。三人付了帳，離開了餐館。魏伯的宅子就在離酒館不遠的一棟宅院裡。這宅院的旁邊是縣衙和監牢。

　　縣衙的大門放著石獅子，縣衙牌匾上面寫著“明鏡高懸”。

　　三個人推開門走了進去。縣令正四仰八叉地坐在案台後面，高高翹起的二郎腿搭在桌子上，正和一個人說話。“秦奮，不要這樣嘛。”他不滿地說。

　　我的職責是保證這裡的一切運轉正常。”秦奮不為所動，“假如出了亂子，頭兒會拿我是問。”

　　直到此時，秦奮仍然沒注意到有人進來了。

　　“你去好好照照鏡子，看看你那模樣！

　　任何縣令都不可能像你那樣。你甚至連的縣印都不知道怎麽放，你這個笨蛋！他大聲責罵

　　著。

　　許未真站在秦奮身後比畫著，告訴縣令該怎樣改正。縣令眨了眨眼表示感激，然後把縣印放在案台的另一邊。

　　“滿意了嗎?”他挑釁地問。

　　秦奮不解地低聲嘀咕了幾句，然後消失在一扇木門後面。門上寫著“閑人免入”。

　　“他是誰?”安小寧指著門問道。

　　“魏伯的助手之一。哦，魏伯就是那個地方大戶，他還是嚴嵩的遠親。”縣令苦笑著說。

　　“這就是說，他是和林明一樣是魏伯的管家。”安小寧補充道。

　　縣令點了點頭:“多虧林明不像他這樣嚴厲，上天有眼！”

　　這個縣令忽然想起了自己的職責，立刻坐直了身體，臉色也變得嚴肅起來。

　　他把音調調低了八度，一本正經地打起了官腔:“請問有何貴乾?你們遇到麻煩了嗎?

　　“可能是吧，”李一平全糊地回答道“不過我們希望能夠和魏伯談一談。’

　　通往縣衙的側門突然打開了，林明從裡面走了出來。看來，他聽到了他們的最後幾句話。他說:“我勸你們不要這樣做。魏伯現在情緒不大好、我能幫你們做點什麽嗎?”

　　林明的身後露出了魏伯那大家熟悉的絡腮胡。

　　“林明，你去照顧一下那些馬，那兒出了一點小麻煩。”他有點不耐煩，“哦，我都暈了，還是讓秦奮去吧。他辦事我放心些。“不，還是我去吧！”林明大聲說著走開了。

　　魏伯先生上下打量著三個人，然後皺了皺眉頭。他的眼睛深藏在濃密的眉毛下面，情緒令人捉摸不透。

　　“有什麽事?”他有些好奇地問。

　　安小寧磕磕巴巴地講述了她的經歷。“有這種事！”這位大戶大聲說，“這是搶劫。”

　　“您也應該去看看，那個陌生人到底在山谷裡做什麽。”李一平說。

　　魏伯揮舞著胳膊，咆哮著:“我的事，老天爺也管不著！”接著，他對安小寧說:“放心，你令得到賠償不過現在你們是好還是趕快離開這裡。”為了擺脫這幾個人的糾纏，他把他們

　　推到縣衙外，然後“砰”地關上了門。

　　“他好像一點兒也沒把我們放在眼裡李一平非常不滿。他可受不了這樣的窩囊氣

　　“我看，還是照老規矩，我們自己解吧！”安小寧堅定地說，“我已經成竹在胸。我們騎馬進山。那個陌生人現在肯定鑽進了山上的岩洞，我們到那裡去尋找線索。”

　　三人從牲口棚裡牽出三頭純種馬，立即策馬上路。他們還沒走多遠，許未真突然猛拉韁繩，大聲喝道:“籲-”馬兒立刻停了下來，不住地噴著響鼻。