安小寧朝著還躺在地上的許未真奔過去。許未真驚魂未定，心仍在劇烈地跳動。

　　“沒事吧?”安小寧關切地問。許未真好不容易才撐起身來，他感慨地說:“現在我才知道平時鍛煉有多麽重要。”

　　李一平從台階上猛地衝下來，激動地指著他發現的那兩個人說:“我們要注意這兩個人。”李一平建議安小寧和許未真看住那個驚得目瞪口呆的人，他自己則盯住那個手持裝置的人。

　　安小寧看到那人轉身走了，而許未真走起路來還有點跛，她就丟下許未真急忙衝了過去。她奮力穿過人群，終於追上了那個人。

　　“你叫常辰?”安小寧喘著氣問。那人一聽頓時面露驚慌。這就告訴了安小寧，此人正是約三人到廣場去的常辰。

　　“你是誰?我不認識你！”那人驚慌得面色發白，費了很大勁才穩住神。

　　“昨天把一隻裝著貓頭面具的盒子藏在龐金家裡的就是你！”安小寧直截了當地對他說，“這事背後一定還隱藏著別的秘密吧?那隻面具上到底有什麽特別的地方?”

　　“全……全都完了……完了……我是個不中用的人！”這個比安小寧還矮一截的常辰，不禁傷心地嗚咽起來。

　　“剛才燒毀的面具並不是你藏起來的那一隻。”安小寧安慰他，希望他平靜下來。

　　“什麽?不是那一隻?”常辰吃驚得連聲音都變尖了，“原來的那只在哪兒?”

　　“被人掉包了！”安小寧說。她知道，飛走的那隻面具肯定落入了手拿裝置的人的同夥的手中。

　　常辰就像一條被踢了一腳的狗一樣突然吼叫起來，他懊惱地抓住自己的頭髮哀叫著:“只剩下一天的時間了。到明天我再找不到原來的面具，那就徹底完了！”他說完這幾句話，便跳上栓在路邊的馬疾馳而去

　　許未真和安小寧回到客棧，在房間裡看到了李一平的留言:

　　晚上回來，不可能再查出什麽了，一切都是錯誤的，都弄錯了。

　　安小寧看了一眼窗台，就明白又有不速之客到過房間裡了，因為現在窗台上又添了幾道手指印。那個家夥甚至拿起過李一平留下的字條，上面的髒手印便是證明。

　　但李一平的字條真正要告訴隊友們的內容，這個不速之客肯定看不出來。李一平真正要說的內容就隱藏在標記中。

　　許未真和安小寧你望著我，我望著你，四目對視了約十秒鍾，兩人幾乎同時喊出:“這是密語。”一經對照後，他倆便明白了李一平的暗語。

　　為了趕到海灣，這次他倆租了兩匹快馬。

　　途中，許未真突然勒住了馬，指著山包後面露出的黑色屋頂對安小寧叫了起來:“從龐金家裡望出來，見到的不就是這三幢小房子嗎?那個常辰就是從那裡過來的。”

　　“嗯，你說得有道理！”

　　“來，我們騎快點，到那邊去瞧瞧！”許未真不管安小寧同意不同意，一下子拐入一條狹窄的田間小路。

　　這幾幢小房子的形狀讓人聯想到幾朵新鮮的蘑菇，房子周圍靜悄悄的，好像沒人居住。

　　兩人把馬牽到草坪上，貓著腰、踮起腳尖悄悄地走近一幢房子。他們在一扇窗前好奇地向屋裡張望。

　　“牆上全都掛著這些古怪的貓頭面具。”許未真吃驚地低聲說。

　　“不過，看樣子還有好多沒掛上去，你注意到牆上的空白處了嗎?”安小寧提醒他。

　　許未真點點頭。

　　除了這些面具外，他們還看到好幾個畫架和大量的顏料。一張椅子上還扔著幾件色跡斑斑的衣服。

　　在第二幢房子裡，他們看到收拾得乾乾淨淨的舒適的客廳和臥房，還有一間好像是修複舊家具用的工場。

　　在第三幢房子裡，亂七八糟地塞滿了各種紙板箱。

　　安小寧睜大眼睛盯著手裡的脆棗，現在她迫切地想吃它，因為她發現了重大線索。