莫非這行院內果真有鬼?劉知州死不瞑目，其陰魂竟然夜夜遊蕩於此，欲吐一腔冤屈。——李一平雖同孔子先師一樣對鬼神持一個存而不論的態度，但每逢真遇了鬼神卻不是敬而遠之，反是疑而近之，逐奇而尋之，務必探明虛實，追出究竟。其中往往偏又是人事居多，從未曾真的撞上過一個鬼。——此番他聽了周詳言語，心知有異，又挑起了他的疑竇。

　　“周同知，此刻我即去劉知州的宅邸察著一番，想來劉知州的鬼魂知我要為他伸冤復仇，必不致加害於我。”

　　周詳忙搖手道;“李老爺豈可冒這等風險?倘真有個閃失，如何了得?”

　　李一平笑道:“你就留在這裡，將劉知州邸宅的鑰匙給我。倘若我和我貼身侍衛安小寧半個時辰還不出來，即傳李偉率眾衙役趕來接應。”

　　安小寧去外廳取過一個大燈籠，將燈籠內的蠟燭挑得亮火，便徑向劉知州宅邸而來。

　　月色融融，草蟲吱吱。李一平二人壯著膽色大步流星直撲後宅園門，安小寧摸著了掛鎖，即取出鑰匙打開了鎖，推門而進。穿過小小庭院，即是劉知州內宅。房門並沒上鎖，李一平輕輕推開，高擎著燈籠進入房中。

　　房櫳甚是寬敞，靠牆堆起了幾個箱籠和一堆捆扎嚴實的舊行囊。李一平正待走近去細看那箱籠，卻見粉壁上閃過一個高大人影，心中驀地一驚，依踅過一邊細覷動靜，那黑影也躲閃了。李一平再站立時，黑影又迎面升起。李一平乃知是自己的身影，不覺啞然失笑。

　　西壁有一雕花朱紅槅子，上面交叉貼了兩條蓋有縣衙大印的封皮，門槅裡便是劉知州遇害的臥房了。

　　安小寧撕揭了封皮，推門而入。——果然臥房最覺得觸目的正是紫檀木櫃上的那一個茶爐和茶爐旁的那口銅鍋。李一平拉開木櫃的門，見內裡整齊放著一柄紫砂茶壺和四隻茶盅，茶爐、銅鍋、茶壺、茶盅都是古色古香的形製，並非通常廚灶俗具。李一平心裡不由暗暗欣賞。

　　這一面，一軸中堂金碧山水，兩邊一對名人條屏。下首一個大書案，書案左側支著一張十分簡陋的床榻;右首一個大書架，整齊堆著一函函的書帙。李一平拉開書案抽屜看了，裡面全是空的。——汪堂官已將劉知州的所有信件筆劄搜索一空。

　　李一平隻覺惘然，思索著汪堂官此舉的目的，一面隨手翻看書架上的書。卻又多是佛道的經典和星相醫卦、煉丹服食之書，心中嫌憎，又擱過一邊。

　　這時小狗子領兩名衙役提著兩盞大燈籠急匆匆進來房中。原來他聽周詳說，李一平和安小寧來了這裡，又知這宅院有鬼，放心不下，喚過兩名衙役便趕來接應。

　　畢竟現在當了官，小狗子不雅，李一平便給其取了李偉的名字。

　　“李偉，你來得正好，你將這書架上的書全數清理一遍，能見著什麽紙片信劄的便好。”他自己則細細瞻觀起壁上掛著的那幅中堂畫軸和兩邊的條屏。這時他的眼光掃到了梁檁上。原來這房中的梁檁雖說滿是塵灰且有蛀洞，但是新刷的油漆卻依然奕奕有彩。