“舊都的夜下掩著什麽?”

　　“饑餓?疾病?死亡?”

　　“不，是雨。”

　　————格利特《一百個笑話與一支絕望的歌》

　　塞尚拾起小冊子，羊皮封面浸染乾涸的血漬，灰上蒙著暗綠的金屬色澤鑲嵌成骷髏的模樣。

　　細看骷髏空洞的眼眶裡，好似還有無數飄動的肉芽。

　　塞尚翻開封面，首頁的字跡是暗沉的血色，字形扭曲出異樣的詭譎。

　　“用沾著人血的羽毛筆書寫，字跡年代久遠，花體古紐曼文?”

　　作為一名偵探，各種語言都是要稍懂些許的。

　　奴隸製時代的歷史已經斷層，但紐曼族這個凶殘的遊牧民族在孤島進行的大規模種族屠殺、血腥祭祀與邪神信仰至今仍令人回憶起來毛骨悚然。

　　“花體古紐曼文是祭司禮神時用的文字，與邪神脫不開乾系了。”

　　塞尚頓了頓，

　　“那就解讀一下。”

　　凡登湊上來，頭靠在塞尚的肩膀上，好奇地望著冊子。

　　“至高無上的死靈之父卡……”

　　塞尚的頭腦仿佛轉入了蠕動的蛆蟲，黑色的氣焰在他的眼眶熊熊燃燒。

　　塞尚痛苦的吼叫著，用力捂住了自己的眼睛。

　　凡登扶住了塞尚的肩膀。

　　“你怎麽了?”

　　他顯得有一些不知所措。

　　黑色的氣焰在狂風的嘶吼中褪去，塞尚的頭痛也逐漸消散。

　　“沒事，只是邪神的名諱以後不能再褻瀆了。”

　　塞尚用手遮住名字，翻到下一頁，潦草的字跡中只能依稀辨識出“死”“屍體”“儀式”“鑰匙”“進攻”等凌亂的詞匯。

　　塞尚合上冊子，

　　儀式?鑰匙?進攻?

　　一條模糊的思路在他心中逐漸成型，且越發清晰。

　　順著枯枝與落葉被踩斷的痕跡，塞尚與凡登來到墓園的鐵質圍牆，但心中種下了不安的種子。

　　圍牆外有三行土色的腳印。

　　塞尚與凡登順著腳印走上了磚瓦路。

　　“屍體體積較大，要想藏住屍體，匪徒不可能直接用布袋裝著上街。”

　　“偽裝成小攤小販用裝著商品的推車藏屍體也可能性不大。”

　　“他們逃跑需要追求速度，不可能帶一個車子的累贅。”

　　“而且路上也沒有輪胎印。”

　　塞尚追隨腳印，犬吠，乞丐，叫罵的醉漢，油火搖曳的路燈，織成舊都之夜的街景，掠過他的眼簾。

　　與塞尚同行的只有街巷裡一隻隻敏捷的野貓。

　　凡登抹著額頭上的汗珠，粗大的鼻孔狠命地吸著氣，嘴連咳帶喘，捂著胸口，臉龐上仿若燒著一團火。

　　“等等！哈…哈…呼……你怎麽停下來了?”

　　“我們已經到了提爾街的北盡頭，腳印分成了兩路，一邊向西上了楓林路，另一邊向東上了暮林路。你追一邊，我追另一邊。”

　　塞尚的心田中彌漫著不安的迷霧。

　　凡登端著獵槍，向楓林路深處趕去。

　　塞尚卻沒有繼續趕路，而是轉向路口的殯儀館。

　　他按了按生鏽的黃銅門鈴，門上是一串串赤銅鑄造的十字符。

　　“希爾，是我！塞尚！”

　　門扉半開。

　　一個戴著黃銅護目鏡的矮胖男人捊了捊自己土黃色雜亂的胡須，他系一身麻布圍裙，踏著膠鞋，滿是毛須的手臂撐著生蛆的杉木木門，門縫鋸出吱呀的呻吟聲。

　　希爾將塞尚攬進店裡，

一把關上木門。　　“塞尚，你可知道這裡有多危險！又有人在斜對面的墓園盜墓，巷子裡還常橫著放乾血的屍體，更詭異的是，這些屍體在夜裡死後不久被人發現，已到了白日就不見了蹤影。那些吃乾飯的條子都認為我們街區的人在胡說，這些愚蠢的混蛋(as***le)！”

　　他搓了搓手。

　　“你來這裡是給受害者買棺材的吧！還是要柏木的?”

　　“不，我想買的是幾個鍍銀小十字架，這些教堂管得比較嚴，你有存貨嗎?”

　　塞尚掃了眼店鋪裡琳琅滿目的護身符。

　　“有的，有的！那些牧師喜歡什麽，我怎麽可能不知道呢?他們的心底我摸的一清二楚，這些稀有的貨源自然就比較充足。你如果要街亭的朱砂與桃木符，我也是搞得到的。”

　　“那聖水呢?”

　　“這個，我這有點無能為力……”

　　塞尚將十枚銀西特摔在櫃台上。

　　“這聖水自然也是有的，5瓶，夠了麽，還有3個銀十字架，再送您一包朱砂。”

　　希爾臉上堆著笑，綻開了一朵秋菊，他熟練地用上好的棉布包起商品。

　　塞尚將布帶掛在身上，走出店面。

　　“客人再惠啊！”

　　塞尚又在雜貨店買了一包麵粉，一袋大豆，幾把鐵釘，一盒火柴，才忽忽趕路。

　　暮林路的樹蔭橫縱交織在青石路面上，給寂靜的夜蒙上了一層陰森。

　　這裡已經靠近了舊都的城郊，可以聽到野狼的嚎鳴。

　　暗沉的遠山上靜謐的夜幕篏著一彎赤紅的血月。

　　這行歪歪斜斜的腳印延伸向黑夜深處，不安的鐵鼓已經敲得塞尚的心臟怦怦亂跳。

　　“呼————”

　　塞尚試圖熨平心中的褶皺。

　　他的腳仍在發顫。

　　恐懼的冷氣蔓延到他肢體的每一寸肌膚，甚至糾纏著他每一個細胞。

　　“太順利了，果然有哪裡不對。但願我的猜想是錯的。”

　　他攥著手杖的手抓得更緊了。

　　腳步似乎斷了。

　　塞尚環顧四周。

　　冷色調的森林，漆黑的房屋，路深處的至暗。

　　“嗯?”

　　以及一處樹叢被扒開通向森林內部的綿延的小土路。

　　塞尚的喉嚨咽下一口氣，咬緊牙關，踏入土路以及周圍的黑暗。

　　土路靜得發奇，沒有冷風，沒有樹葉的簇動，沒有野獸竄來竄去，只有塞尚的腳步聲與呼吸聲。

　　寂靜是一種別樣的寒冷。

　　它可以使人從骨髓深處刺痛發抖，也可以讓人的靈魂窒息。

　　塞尚發誓，這比他前世在戰場的任何一個夜晚都更加恐怖。

　　小路旁的杉樹稀疏了起來，視野變得更加開闊。

　　遠處是一幢爬著青藤的廢棄的別墅。

　　窗戶沒有玻璃，外部的鐵刺圍牆鏽蝕斷裂，大門倒在草地上。

　　塞尚靠在別墅房子的牆外，將耳朵貼在門上。

　　“該死，是隔音的。”

　　窗戶也被木頭封死，但木板之間透出幽紫色的火光。

　　有人?！

　　塞尚將手杖綁在腰間，掏出銀左輪，踹開了別墅的大門。

　　他的手槍被一支觸須彈開，塞尚連忙側閃，地面上竄出一行木刺。

　　“來了嗎?”

　　大廳中央是一個用亂石堆砌而成的祭壇，鑿著一環環淌著血的血槽，七個屍體平躺在木板案上，圍成一圈，他們身上灑滿黑玫瑰的花瓣，祭壇的外圍燃著一圈火燭，燭火搖曳，仿佛向人招手。

　　祭壇上的人影轉過身來，他留著及肩的金發，面色卻蒼白如雪，細瘦的脖頸間是一根粗壯醒目的青筋。

　　他理了理考究的貴族禮服，衣角與鹿皮皮靴鞋尖卻沾著血漬，骨柴般的手把玩著磨得發亮的人的頭骨。

　　“來了麽，來了麽?”

　　他暗自嘀咕，卻突然面色猙獰，狂暴地嘶吼起來。

　　“鑰匙！給我鑰匙！”

　　他幽蘭般的眼眸束縛不住扭曲的癲狂與衝撞的野性。