曹操三句連問,一問比一問氣勢更足,直逼得陶謙頭暈目眩,身體搖搖欲墜。
陶謙深吸一口氣,再向曹操誠摯一拜,似乎已做好了殺身成仁的準備:“曹刺史,這都是老夫錯信賊子的過錯,與徐州百姓無關,還請曹刺史再給老夫一月時間,老夫保證,一個月後無論結果如何,都會給曹刺史一個交代!”
曹操細眼微眯,表面上一副悲傷、激憤的神情,內裡卻是泰然如水,甚至有一絲小激動。
在曹操看來,陶謙不管怎麽做都是徒然,徐州已被他當做了囊中之物,他之所以和陶謙扯皮,只是不想讓自己的吃相太過難看而已。
曹操看著陶謙蒼白的面容,說道:“陶州牧,要想本刺史給你一月時間也不是不行?只是……”
陶謙仿佛抓住了一根救命稻草,連忙問道:“只是什麽?”
曹操面露冷笑道:“口說無憑,本刺史怎麽知道你不是故意拖延時間,為的是從徐州各地征集兵馬,或者向其他諸侯搬請援兵?”
陶謙面露苦笑道:“曹刺史明鑒,老夫自知有錯,哪裡敢故弄玄虛?”
“哼,這可就說不準了!”
“曹刺史,你…你要如何才能相信老夫?”
“陶州牧若真想停戰一月,便將麾下兵馬撤出彭城、下邳、廣陵三郡!”這一刻,曹操終於拋出了致命漁網。
“不行…這絕對不行!”陶謙想都沒想便是拒絕。
徐州總共只有彭城、下邳、東海、廣陵、琅琊、東莞、淮陵七郡,如果將彭城、下邳、廣陵三郡的兵馬撤出,那就等於將半個徐州讓給曹操了。
“老匹夫,你果然心懷不軌!”曹操怒罵一聲,然後轉身問道:“夏侯將軍、樂將軍、李將軍何在?”
“末將在!”夏侯惇、樂進、李典齊聲應喝。
“你們立即率本部兵馬強攻彭城!”
“諾!”
隨著曹操的命令下達,數萬曹軍在夏侯惇、樂進、李典的統領下,踏著整齊的步子向著彭城徐徐逼近。
完了!
在這一瞬間,陶謙腦海中出現了曹軍攻入城中後肆意屠戮的血腥畫面。
“曹刺史且慢,老夫…老夫答應你就是了!”
陶謙剛說完這句話,就好似被抽掉了靈魂,整個人變得極其萎靡。
曹操看著被嚇住的陶謙,臉上還是濃濃的激憤,但心中卻是笑開了花,暗道大局已定。
“陶州牧,本刺史隻給你十天時間,十天后,本刺史不想在彭城、下邳、廣陵三郡看到一個徐州兵!”
陶謙聽著曹操冷如寒冰的話語,盡管感覺極為屈辱,但還是咬牙答應下來:“曹刺史請放心,老夫會在十天內完成三郡兵馬的撤離!”
曹操達成目的,沒有在城下逗留,直接率軍後退三十裡安營扎寨。
至於陶謙則失魂落魄地回到府內,關上房門一人獨坐,任誰來找都不見。
當天晚上,曹操的中軍大帳內。
曹操滿臉喜色,全無白天的悲傷與激憤:“哈哈哈,這次能兵不血刃得到半個徐州,郭參軍可是功不可沒啊!”
郭嘉淡然笑道:“主公謬讚,為主公獻策乃是屬下的本分!”
“郭參軍真是太謙虛了!”一旁的戲忠微笑讚道:“你這一計不但讓主公不費吹灰之力得到半個徐州,也為主公奪取整個徐州奠定了堅實基礎。”
“我軍未傷一人而得到半個徐州,將士們戰意昂然,士氣極為旺盛,反之徐州軍因為主帥軟弱而士氣大降。”
“等陶謙徒然尋找一月卻找不到曹太公時,我軍便可以借著高昂戰意,以迅雷不及掩耳之勢一舉佔據整個徐州!”
“所以說,
郭參軍真是太謙虛了!”對於戲忠的稱讚,郭嘉沒有半分得意,只是微笑著向戲忠拱手一禮。
郭嘉和戲忠乃是舊識,他之所以舍棄袁紹投靠曹操,還是因為戲忠的熱情邀請。
十天后,陶謙帶著三郡文武和守軍趕到東海郡郯城。
當天議事的時候,眾文武臉上滿是急色,而陶謙則是有憂心忡忡。
一月期限很快就要過去一半,如果最終沒有找到曹嵩,那就真的麻煩了。
就在陶謙有些不知所措時,位於左列第二位的陳登朗聲開口道:“主公,曹嵩被害之事從一開始可能就是個陰謀!”
陶謙神色一緊,連忙問道:“這話怎麽說?”
陳登解釋道:“曹嵩面臨張闓等亡命之徒圍殺,卻只是走失了,這一點極為可疑。”
陶謙提出一種可能性:“會不會是曹軍護衛拚死掩護曹嵩,才出現這樣的結果?”
“這種可能性確實存在!”陳登點點頭,然後又搖搖頭:“但以曹嵩年近七旬的老邁身軀, 肯定逃不了多遠,我軍尋了周邊百裡,卻沒有發現絲毫蛛絲馬跡,這實在令人費解和心疑。”
“如果曹嵩沒有出事,曹操為何會如此悲傷和激憤?”
“主公,這就是曹操的奸詐之處了,以他的本性,如果曹嵩真有不測,曹操必會直接率軍狂攻,而不是給主公一個月的喘息時間。”
“這…這應該不至於吧,曹操作為人子,怎麽會拿其父牟利,這可是大不孝啊!”
“主公莫非忘了曹操可是亂世之奸雄,為了奪取徐州,他有什麽事情是做不出來的。”
陶謙聞言眉頭一皺,陳登之智冠絕整個徐州,他既然說得如此篤定,那這事就八九十不離十了。
陶謙想到自己被曹操玩弄於股掌之間,不禁悲聲大呼:“曹賊,你怎敢如此欺我?”
哇!
陶謙胸中血氣翻湧,一個沒忍住便噴出了血霧。
一眾徐州文武齊齊湧到陶謙面前,急聲大呼道:“主公…主公!”
陶謙看著慌亂的眾人,擺了擺手,示意眾人各回原位。
說起來,陶謙吐出這口血霧後,雖然臉色有些慘白,但渾身卻感覺舒服不少。
穩了穩心神,陶謙問向眾人:“事已至此,諸位可有退曹良策?”
堂下眾人你看看我,我看看你,好一會都沒人出聲應答。
就在陶謙將視線投向陳登,想看看他有什麽看法時,位於左列第三位的糜竺卻先開口了:“主公,屬下雖然不才,卻有計策可解徐州劫難……”
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