蒼白火焰劈啪作響，伴隨著旁邊樹木的哀嚎聲，時不時有火星飛濺。

　　又一根柴被扔進了火堆，被同伴簇擁著，散發出光熱與異香。

　　“你說你十四歲?”

　　篝火旁的小女孩心裡感到有些好笑地看著對面這個自稱是見習牧師的“怪人”。

　　“對啊，有什麽問題嗎?”

　　女孩歪著頭打量了下對方花白的胡子頭髮、枯瘦仿佛竹竿的肢體以及皺巴巴的皮膚。

　　“你的外貌讓你的年齡不太有說服力。”

　　“布洛德小姐，您一定要相信我啊，我真的只有十四歲。”

　　“我也不知道自己怎麽會變成這樣，我隻記得自己是要去村子裡的教堂赴任，遇到了泰南的瘋子，之後、之後……”

　　“之後的事情我就不知道了。”

　　“但是……”

　　眼見“高齡少年”越說越激動，布洛德一邊抄起一塊帶眼珠的棕紅木頭添入火中，一邊抬手示意打斷了他的話。

　　同時面無表情地複述了這位高齡少年已經不知道重複了多少遍的哀求。

　　“我真的是修道院的見習牧師梅林，現在迷路了，求您幫幫我，我一定會好好報答您的。”

　　布洛德說完後，立刻瞥了一眼對方的反應，同時打足精神，在對方觀察不到的背後裂開大嘴，吐出鮮血，嚴防對方暴起發難。

　　這是因為與異變體的第一次交互往往是最危險的，絕大多數異變體的智力水平並不足以應對交流這一行為。

　　這往往會導致異變體的邏輯崩潰，繼而暴走發狂。

　　如果是本體在這，她倒是不用這麽麻煩，可惜這具分身力量實在太少了，只能用這種笨辦法。

　　令她感到有趣的是，對方在交互之後並沒有任何異變，甚至神態也無變化，最重要的是他的眼睛裡雖然有些許慌亂，卻依然有神。

　　甚至還在許諾自己捎他一程，等他回到他所說的“佩肯城”之後一定會想方設法好好報答自己。

　　在之後的交流中，對方的反應也和那些受到異變體襲擊的帝國平民一模一樣。

　　似乎對方真的只是一個普通人。

　　然而，這在理論上是不可能的。

　　在能把貴族拉下來的深淵區段，是決計不會有任何普通人能生存下來的。

　　能生存下來的，只有怪物。

　　那麽，對方到底是不是人類?

　　布洛德眼中閃過一絲迷茫。

　　只可惜她的特質不能像別人的那樣直接了當地感受到異化程度，不然就好辦多了。

　　“我可以送你回去，問題是我並不是佩肯城人，所以不認識路，去佩肯城該怎麽走?”

　　布洛德裝作若無其事地問道。

　　“梅林”也順勢欣喜地說，“沒關系，我知道路，我可以為您指路。”

　　“好的，我會送你回去。”

　　在請求得到同意後，心率突然加快，血壓突然升高，“梅林”的反應完全正常。

　　這個“可憐蟲”甚至激動得連鼻涕都流出來了。

　　“真的，真的非常感謝您。”

　　“另外，我想去那邊方便一下。”

　　“沒關系，你去吧。”

　　隨著“梅林”走得稍稍遠了點，布洛德一邊摳下自己的一個眼球，一邊心想，

　　“暫且認定他為異變體吧，就算不是，能在深淵生存的人類也絕對非同凡響。”

　　“一切小心為上。”

　　只見被布洛德取下的眼球自行延展出如同雙足的血管，

亦步亦趨地跟了上去。　　寂靜中，只剩下布洛德繼續看護著篝火，少女雙臂環膝，古井無波，頗有意境。

　　當然要刨除掉她那細看仿佛有肉芽在翻湧的右眼。

　　～～～

　　梅林現在很慌，非常慌。

　　自己好不容易熬到從唱詩班畢業，就要分到村子裡任職，過上欺壓良善、為禍一方的好日子了，結果居然遇到了泰南教派的瘋子。

　　又好不容易逃出來，結果發現自己被帶到混沌區來了。

　　本來以為眼前的女孩是其他教派的神裔，現在看來，恐怕是傳說中的人形侵蝕體。

　　走出混沌區後將他交給任意一座城市裡的負責人，自己教派自然就會去接他，何必要問自己佩肯城的位置?

　　更何況詢問其他教派的駐地是被明令禁止的。

　　不過，能和人類溝通交流的侵蝕體，這是被道路分割的混沌區能出現的存在嗎?

　　還是說泰南教派帶自己來到了非常遠的地方?

　　該死，這種情況也只能將一切交給老天了。

　　梅林在遠離篝火一段距離之後直接開跑，只可惜礙於身體素質，速度並沒有多快。

　　步履瞞珊，氣喘籲籲。

　　期間梅林有好幾次實在累得不行了，幾乎想放棄等死。

　　但是他一想到自己的母親，自己的妹妹，以及身為家中獨子的身份，就又忽的有了力量。

　　然而就在他身後不遠處，布洛德的一隻眼睛正在監視著他。

　　“跑了?也就是說剛才不是喜悅而是恐懼?”

　　“這個異變體正在恐懼我?”

　　坐在篝火旁的少女微微皺眉，在她二十多年的人生中從未出現過這樣的異變體。

　　對方是人類的可能性更大了。

　　“對方的信息還幾乎沒有……”

　　“算了，直接試一下吧，反正很容易就能救回來。”

　　布洛德直接炸裂開來，化為血霧，並快速沉入地下，無影無蹤。

　　幾乎就在同時，梅林感到自己疲憊的雙腿突然一輕，仿佛充滿了力量。

　　然後，他摔倒了。

　　他努力地想站起來，卻發現站不起來。

　　然後，他感到自己的小腿上傳來鑽心的疼痛。

　　同時，他的雙腳卻奇癢難忍。

　　他弓起了背，像煮熟的蝦，直抽冷氣。

　　涕泗橫流間，他看了自己的下半身一眼。

　　從小腿中間處，他的雙腿被整齊地切開，血如泉湧。

　　梅林感覺到自己的身體在迅速變冷。

　　他想做些什麽，到頭來卻只是發出了一些哼哼聲，仿佛被劃開氣管放血的家禽。

　　他的思緒越飄越高，迷離之間，他仿佛又聽到了家人的囑托。

　　“畢業了要和教友搞好關系。”

　　“哥哥，哥哥，你要記得給我帶新聖典來。”

　　“你個臭小子……”

　　一切都結束了。

　　~~~

　　而在距離這裡不知道多遠的一處地下洞穴中，“布洛德小姐”的本體正在昏暗燈光下用材質可疑的紙筆“沙沙”地記錄著什麽。

　　“無法判斷對方是人類或異變體，暫定以異變體記錄。”

　　“該異變體智力水平極高，疑似為有情感，且會趨利避害。”

　　“不過該異變體實力非常差，約為標準帝國平民水平。”

　　“要害沒有具體測試，不過體液流失即可致命，初步推斷為帝國平民要害等同。”

　　“沒有表現出美學鑒賞水平。”

　　寫到這裡，“布洛德小姐”停頓了下來。

　　對方似乎真的是人類。

　　她剛要讓自己的分身去救治對方，卻發現已經不需要了。

　　布洛德拿起骨筆，繼續記錄了下去。

　　“對方體現出‘血魔’特質，暫由分身跟蹤調查。”

　　同時，她也在心中感到無比詫異。

　　只有人類才能有特質，也就是說對方是活生生、貨真價實的人。

　　在深淵裡居然還有活人?