“這個蠢貨！”

　　氣衝衝回到殿內，大皇子惱怒地一錘桌子，把從外面匆匆趕來參見的謀臣嚇了一跳:

　　“大殿下，這是怎麽回事?何生他人呢?”

　　“別提了！”一屁股坐到椅子上，大皇子給自己倒了滿滿一杯龍井:“馬忠那個蠢貨，居然給朱翊鏡那個小雜種投毒，完事之後也不確認死沒死就離開，結果小雜種運氣好躲過一劫，直接告到那個女人身邊去了，所有太監都被叫走了。”

　　說著，大皇子想給自己潤潤嗓子，卻不慎潑了一些茶水到身上。

　　看到大皇子火上加火的模樣，謀臣輕歎一聲，謹慎勸告道:

　　“大殿下還是先把茶杯放下吧，屬下還有事情稟告。”

　　大皇子一聽也是，嫌棄地放下茶杯，撣了下身上的水漬:“有些失態了，還望余先生見諒。”

　　身為大皇子的首席謀臣，時任禮部尚書郎的余春華只能在心裡長歎一聲:

　　“大殿下，剛剛宮裡面下達了陛下的旨意，有幾位咱們的食客在酒樓鬧事被兵馬司的副將帶走，據說要依法處置，而陛下知道後，責斥大殿下禦下不嚴，要求閉門思過三個月，期間不得出宮。”

　　大皇子聞言頓時一呆，隨後猛然站起身來:“什麽?”

　　余春華見狀，乾脆一咬牙繼續說了下去:

　　“此外，有幾位謀臣得到大殿下被懲罰的消息後，向屬下告辭，轉而投向了二皇子的麾下。”

　　聽到這裡，大皇子頓時坐回椅子中，良久之後才一把抓過茶杯，狠狠扔到地上，砸出個七零八碎:

　　“老——二——”

　　“阿嚏！”

　　剛回到自己住的宮殿內，二皇子忽然感覺鼻子癢癢的，忍不住打了個噴嚏。

　　之前被他留在殿內的謀臣見狀，關切地走上前來:

　　“殿下，您沒事吧?是不是去的路上穿少了，有些感染風寒?”

　　“沒事。”二皇子摸了摸鼻子，拍著身上的坎肩笑道:

　　“陛下得知我匆匆過去，特地讓路上的侍從送來坎肩，至少回來的路上沒有受凍，過去的時候也是一路疾馳，不至於招惹風寒。”

　　只是看到殿內那位伺候自己長大的老太監不見了蹤影，二皇子有些惆悵地坐到火爐邊的椅子裡:

　　“老黃也走了啊……我真沒想到大哥居然會對三弟下手，好在三弟吉人自有天相，沒有喝下那碗雞湯。”

　　說道這裡，二皇子猛然醒悟，自知失言:

　　“田先生，抱歉讓您看笑話了，皇家的事情總是這麽不堪入目。”

　　二皇子的首席謀臣田立樂只是搖搖頭:

　　“殿下言重了，但是大皇子殿下這麽做，陛下肯定不會視而不理。

　　剛剛宮外傳來消息，大皇子殿下因為禦下不嚴，被陛下責令在宮內閉門悔過三月，一些謀士也跟著離開，來到了咱們這邊。田某不才，先為殿下收留了這些人。”

　　二皇子聞言急忙起身，扶住了想要下跪請罪的田立樂:

　　“田先生多慮了，眾人拾柴火焰高，本王雖然能力有限，然幸得先生等人助力，這才偶爾能在陛下面前獻上良言。”

　　被二皇子親手扶起，田立樂看起來甚為感激:

　　“殿下這是哪裡的話，能為殿下獻策，殿下也願意采納我等建言，實則是我等的榮幸。”

　　但緊接著，田立樂話鋒一轉:

　　“只是，本次大皇子做事過於乖張，殿下要真的是為他考慮，

還是讓刑部或者禦史台的大臣奏上一本，好好鞭策一下為好。”　　聽田立樂這麽一說，二皇子頓時猶豫起來:

　　“這……田先生，不必了吧?大哥他已經受到了陛下責罰，這可是二十年來的頭一遭，我們三人無論如何都是親兄弟，無端上疏只會使得大家形同陌路。”

　　“殿下！”牢牢握住二皇子的手臂，田立樂看起來頗為激動:

　　“但如此下去，恐怕不止是三殿下，殿下您自己也會遇到威脅！大皇子已經做出滅絕人性之事，受到的懲罰不過閉門思過，這是在助長他的氣焰啊殿下！”

　　被牢牢抓住手臂的二皇子更加無奈:

　　“陛下已經下旨責罰，本王相信大哥以後絕不敢再犯了。”

　　“殿下，大皇子已經做出此等人神共憤之事，三殿下可只是個孩子啊！田某還請殿下為日後的黎明百姓考慮，田某願身先士卒，上疏死諫！”

　　“田先生！”見田立樂已說到如此地步，二皇子頓時生氣地甩開了他的雙手:

　　“人之初，性本善。大哥不過一時糊塗，本王身為他的親弟弟，怎能讓臣下上疏死諫，至自己的大哥於死地?這種話，日後休得再提！”

　　望向背對自己不願回頭的二皇子，田立樂自知二皇子此意已決，隻得跪倒在地，為自己的魯莽言行磕頭謝罪，而後萬分遺憾地離開了宮內。

　　一路遠去，田立樂面色陰沉地來到一個街坊，隨便挑了個酒樓坐進去，看了眼門口的菜牌後點了份梅花糕。

　　“喲，客官真有口福，本店的大廚可是蘇州本地人，做的梅花糕那叫一個地道。”

　　“好了，記得甜一些。”

　　遞給店小二一枚碎銀，田立樂的心情稍微好了一些。

　　“得嘞！客官您就等著上好菜吧！”

　　目送店小二高高興興前往後廚， 田立樂深深歎了口氣。

　　二皇子怎麽都好，就是不願對自己的兄弟出手。

　　如此下去，自己又該如何實現夙願?難不成要投靠到那個不成器的大皇子門下?

　　不過，他倒真敢對女帝的親生兒子下手啊，自己之前還是小瞧了他的自負。

　　獨自一人坐在窗邊，田立樂拿起一塊熱騰騰的梅花糕，吹了幾口正欲放入口中，卻被人從身後拍了拍肩膀:

　　“這不是田先生嗎?好久不見，怎麽，今天換胃口了?”

　　田立樂聞聲回頭，卻發現身後站立一位右肩夾著拐杖，黑衣黑鞋的秀氣公子。

　　思索片刻，田立樂才依稀想起自己曾和二皇子一起受邀，在大皇子的百客宴上和此人有過一面之緣，只是沒想到當時獨自坐在角落裡的公子居然是個殘廢:

　　“這位公子，有何貴乾?”

　　“無事無事，只是來酒樓吃食，卻沒想到遇到了熟人，打個招呼而已。”

　　架著拐杖拱手行禮，公子隨即轉身離去。

　　皺眉目送奇怪公子離開，田立樂正準備吃下梅花糕，卻忽然瞥到桌子上不知何時多了張拇指蓋大小的紙片。

　　利用手中的梅花糕掩護，田立樂不動聲色地把紙片與梅花糕一起拿起，只見上面寫著一個字:

　　“武。”

　　而字的左面，似乎還有未乾的水漬。

　　一眼看完這張紙片，田立樂如常將梅花糕送入口中。

　　連帶著紙片一起嚼碎，吞入腹中。