長劍交擊的聲音鏗鏘有力，威廉和摩爾岡斯的比試也開始進入白熱化，這樣的場面自從來到營地幾個月裡常有發生。曼斯如約成為了威廉和摩爾岡斯的劍術老師，誰都知道曼斯閑暇時候總是會來這兒教導兩人。

　　比試持續了一段時間，兩人偶爾錯身而過，時而騰挪尋找戰機，彼此各有勝負，訓練結束，兩人才都收起劍來。兩人將手中的劍拋給傑夫他們，任由傑夫和梅爾對練，旁邊的米爾看到的眼饞無奈還沒輪到他。

　　威廉微微喘息幾口，笑道:“你又進步了，摩爾岡斯。”

　　摩爾岡斯也是得意一笑，不過他還是回道:“你不也是嗎，曼斯總是說你學的更快些，我覺得也是，有沒有訣竅?說說！”

　　威廉微笑，“精神力強了，幹什麽都容易。”

　　說起精神力，摩爾岡斯也沒了脾氣，這些日子他也曾經嘗試過學習魔法，但是精神力這一關總是不過關，為此他可是苦惱了一段時間呢。魔法天賦這種東西真是可遇不可求的，迄今為止這樣的人威廉也就遇到了兩個，一個是泰莉莎一個是萊拉。

　　威廉繼續道:“倒是你啊，劍術天賦很不錯，我也是依靠作弊才能隱隱比得上你呢。”

　　摩爾岡斯苦笑道:“你就別安慰我了，你那怎麽能夠說是作弊呢?那是你自己的天賦，是自己的本事，我可不是輸不起。”

　　自從開始了練劍之後，威廉的三個小弟也不時來這兒蹭課，乾脆威廉一塊強迫他們加入了劍術教學。對於他們來說對練還好，但是每天早上的身體素質鍛煉實在是讓他們吃盡了苦頭，好在近期威廉的常規鍛煉他們總能跟上了。

　　每次外出拉練那群頑皮的孩子都會喧鬧著遠遠吊著，他們對於這種訓練方式都感到新奇，於是這一項目逐漸取代了騎士遊戲這樣的打鬧成為他們新的樂趣。

　　一番訓練以後，威廉他們也開始回到自己的帳篷，一回去萊拉總會貼心的送上熱湯，接過威廉的袍子，這些東西是摩爾多瓦做不來的。每每萊拉流暢的動作都會引發摩爾多瓦的危機感，兩女明面上一團和氣，暗地裡卻在暗暗較著勁。

　　不過相比萊拉，有一點摩爾多瓦還是佔優勢的，那就是她更加大膽，常常製造些小曖昧來刺激萊拉。威廉也沒有佔到什麽便宜，表面和諧，私下裡棉裡藏針的好意也讓威廉如坐針氈，像哪一方示好都會引起另一方不滿，威廉夾在中間反倒是非常難做。最難消受美人恩啊，不外如是。

　　也在這時候，曼斯派人來傳話了，威廉才得以脫身。

　　曼斯的大帳之中，曼斯眉頭緊皺，雷蒙德也在旁邊，坦娜正在烤製一些食物，瓦邇也在一旁幫著忙。一進去帳篷，威廉也感受到了氣氛的微妙，似乎有什麽事情發生了，看樣子似乎還是非常不妙的事情。

　　威廉坐定才問道:“究竟是發生了什麽?你們怎麽這副模樣?”

　　雷納德這才氣呼呼的說道:“有人發現異鬼出沒，並且還伴隨著嬰兒的哭聲，那是個軟蛋，嚇尿了褲子，哭喊著來到了營地。”

　　威廉這才知道發生了什麽，思索一陣後才對曼斯說道:“你怎麽看?”

　　曼斯長長歎息一聲，“我們還沒有和屍鬼正面接觸過，但是他們的可怕大家都知道。那麽那些異鬼又是怎麽補充數量的呢?傳說最初可是只有一個異鬼，但是現在他們的數量絕對不止一個，我懷疑……它們在以某種方法增加數量。”

　　威廉點點頭，

不得不說曼斯想法很正確，事實上即便是威廉也都好奇異鬼是如何如何增加數量的，威廉有些猜測，不過現在還尚且需要驗證。　　威廉:“我覺得也是，大概和那個嬰兒有關吧，不過那個孩子是怎麽來的?它的父母呢?總不會是異鬼下場奪來的吧！”

　　雷納德立刻惱怒道:“也只有那幫信奉寒神的家夥才能夠做出這種事情來了。他們不是些瘋子就是傻子，天知道他們怎麽會信奉一位邪神，要我說就該殺光他們，這樣不管他們之間有什麽勾當都一並解決了。”

　　曼斯:“這也是不可避免的事情，塞外是塊自由的土地，信仰也是自由的，我們也沒有辦法強迫他們去信奉著別的東西。不過好在他們也只是些少數派，料理他們也費不了多少功夫，我會讓瑟恩人去做這件事兒的。

　　威廉，我讓你來是有其他事情要拜托你。”

　　威廉笑道:“什麽拜托，又不是第一次了，這幾個月我也是出去活動過的，也不見你這麽客氣。”

　　曼斯依舊道:“這次不一樣，原本我一直把心思放在眼前的自由民身上，不過異鬼出現的消息還真是提醒了我，這段時間我忽略了異鬼的動向。之前你的消息傳出去可算是幫了大忙了，不少人都是因為這個才選擇來這裡。

　　即便是陸續有來這兒的人都受過死人的襲擊，大部分聽過傳言的也依靠火把逼退了他們成功逃生。但是這些死人都去哪兒了呢?我不知道。

　　永冬之地那個地方有些特殊，我曾派同為異形者的歐瑞爾去查看過，借助鳥兒他只能看個大概，更詳細的情報他就辦不到了。你是這方面的大師，我想……讓你去一趟永冬之地，當然你可以拒絕，我也知道這很危險。”

　　威廉也明白了曼斯的擔憂，他也知道自己或許真的要去一趟永冬之地了，沒有人比他更合適了。若是有自由民的探子能夠在異鬼掌握的腹地活下來，那麽這個人一定會是他。知己知彼才能百戰百勝，這場人類和異鬼的戰爭總需要有人能夠多付出一些，對於曼斯的請求威廉並不害怕相反還隱隱有些興奮。

　　是的，威廉也是個不安分的人呢。若是甘於平凡，威廉不會每日這麽刻苦，不會日複一日的鍛煉，不會勤奮習射，不會磨煉劍技，除卻居安思危之外，威廉當然想要更多……

　　沉默一陣，威廉才道:“永冬之地我會去一趟的，不過我還要跟我的家人商量商量，最後再請萊拉幫個小忙。”

　　得到答案，曼斯這才放松下來，他繼續道:“這是自然……不過你要是真的不想去我也不會勉強你，你要知道這一點。”

　　威廉笑笑，拍了曼斯肩膀一下才道:“這我當然知道。”

　　雷蒙德但是神色暗淡，“威廉小子，這太危險了。”

　　威廉:“我是個異形者，我會魔法，我還是個戰士。”威廉沒有說其他的，只是說出了這些話，說罷威廉就轉身離開。

　　看著威廉離開，雷蒙德對曼斯道:“曼斯，你不該讓他冒險的。”

　　曼斯也是有些擔心，“我也不想，但是這是目前最好的打算了，我們總不能對異鬼的意圖一無所知，他們在等什麽?那些屍鬼都去哪裡了?歐瑞爾不如他，你知道作為異形者來說威廉總是更優秀一些，更何況他還有別的本事。”

　　托蒙德自知說不過曼斯，憤憤道:“要是他出事了，你會後悔的。”

　　說罷，托蒙德不在停留，轉身離開了帳篷。托蒙德離開了，瓦邇也來到了曼斯的身邊，剛才她沒有出聲，但是這不代表著她不在乎威廉將要去做的事情。

　　瓦邇擔憂道:“既然很危險，他還必須去嗎?”

　　曼斯看了瓦邇一眼，“我沒有逼他，只能說他去了帶回情報來更好，之前威廉給的那個情報給我們減少了多少阻力你是清楚的。我們在長城這邊不安全，未來面對守夜人手上多一些籌碼，選擇也更多一些。威廉也明白這一點，你知道若非不得已我不會把他置於險地的……”

　　瓦邇沉默了，曼斯一回到營地就放出了這個消息，最開始無論是村子裡的小團體還是小部落都嗤之以鼻，直到第一個自由民用黑曜石武器殺死過屍鬼之後，才沒有人把曼斯的話當做兒戲。

　　傳言得到印證，自由民們都相信這些都是真的，連帶著曼斯都得到了更多人的支持，新投靠的包括:因曾經殺害大量黑衣兄弟而得名的獵鴉”阿夫因，被稱為女巫戰士、野人領袖的“白面具”莫羅娜等一批得力戰士。

　　情報優勢帶來的甜頭讓曼斯食髓知味，畢竟有捷徑誰又想要按部就班的和自己死磕?曼斯堅持提出這個要求的原因大概也有這方面的因素吧，只能說沒有威廉之前他沒得選，現在他需要威廉站出來。

　　瓦邇愈發了解異鬼的可怕她就越清楚自由民的活路在哪裡，曼斯身上的擔子很重，要想去長城另一邊，守夜人……他們是繞不過去的。

　　瓦邇歎息一聲，溫暖的大廳裡回蕩著少女的呢喃聲，“諸神啊，保佑他吧，千萬讓他活著回來。”

　　回到自家帳篷的威廉並沒有提起這件事情，即便是面對家人的追問也是含糊其辭搪塞過去， 威廉自己有了決定，但是真正下定決心還需要萊拉的幫助。他需要萊拉做一次預言，這次自己需要借助魔法預言的力量，即便是威廉對於預言什麽的不擅長，但是並不妨礙他預測一下此行的吉凶。

　　帳篷外面，摩爾岡斯和耶哥蕊特正在交流箭術，不知從什麽時候起，摩爾多瓦有了這樣一個好閨蜜，她們兩個人很合得來。同樣是“火吻而生”的亨利和雷納德都不討厭這個女孩，威廉也對她頗感興趣，畢竟是能迷住那位史塔克家私生子的自由民姑娘。

　　耶哥蕊特年齡十六七歲，就其年齡而言相當矮小，瘦得皮包骨，但卻肌肉非常發達，擅用的武器是一把獸角和魚梁木做的短彎弓。她有著一張圓臉，一雙小手，扁平的鼻子，以及雖不整齊卻潔白的牙齒。

　　此刻兩女正在交流箭術，微風吹拂，耶哥蕊特一頭火紅的蓬發飛舞起來，得益於同耶哥蕊特要好的關系，這段時間摩爾多瓦的箭術也是突飛猛進。

　　就連威廉也被她纏著比過箭術，不得不承認少女的箭術的確有獨到之處，也許人不一樣箭術風格也就不一樣，威廉的箭術更加有力道也穩定，而耶哥蕊特則更加快速、精準，可以說是各有千秋罷。

　　見到威廉回來了，摩爾多瓦歡快的迎上來，威廉也從諸多思緒的紛擾中掙脫出來，歡快的摩爾多瓦有一種神奇的魔力，她總有辦法讓人開心起來。

　　面對親人朋友，威廉也將探索永冬之地的計劃拋之腦後，此刻的他格外珍惜和眼前親人相聚的分分秒秒。