趙岐說的認真，劉表也知趙岐所言乃是實情，卻問道:“趙公之高壽，古今罕見，未知趙公可有一言教我?”

　　這個問題，自趙岐由興平元年(194)年自洛陽來荊州時，劉表便問過一次，其後幾乎每次二人單獨見面，劉表都要問上一次，如今已是第五回相問了。

　　趙岐知道劉表此問是心有不甘，畢竟方今群雄逐鹿，劉表坐擁大州，戶口百萬，府殷庫實，帶甲無數，即便情知與帝位無緣，也難免留了絲縷僥幸在心間。

　　想了想劉表在荊州新娶的夫人蔡氏，以及坊間盛傳的劉表對蔡氏的寵愛程度，趙岐心道:“老朽若是勸你老大年紀，當少近女色，以求天年，你能不能做到且不去說，只怕立刻便要懷疑老夫有心挑撥。”

　　於是趙岐道:“養生之道，在於**卻不盈，睡足而不貪，雖動不為勞，心寬不生怒，切不可輕信方士，佐以丹藥，如此即可。”

　　此話說的頗合劉表之意，只是他最近寵愛蔡夫人次數有些繁密，不免偶爾感到有些頭暈目眩，處理公事往往力不從心，有心向趙岐問上些陰陽調和之事，又礙於面子難以張口。

　　趙岐看劉表模樣，心中自有幾分猜測，卻不主動點破，隻道:“老朽年邁體衰，今日稀裡糊塗為陛下做了一回說客，若荊州無他事差遣，老朽便告退了。”

　　劉表道:“趙公且慢，以趙公之才以為今日天下如何?”

　　“年老糊塗，不敢妄言天下。”趙岐道:“只是若陛下犁掃袁術，當北面與袁紹相爭，於荊州而言豈非好事?到時撤北面之軍，或赴涼州，或向江東，或趨益州，或定交州，皆在荊州一念之間。”

　　劉表微微頷首，道:“趙公所言甚是，只可惜趙公年事太高，表不能時刻請教。”

　　趙岐道:“蒯子柔長於大觀，蒯異度腹有良謀，蔡徳珪軍政皆能，荊州座下，可謂人才濟濟，老朽虛擲年歲，行將就木，不堪與此等人傑相比。”

　　聽趙岐提到蒯良、蒯越及蔡瑁，劉表又想起自己單騎入荊州，將彼時宗賊橫行，武將割據的荊州治理到如今興盛局面的功績，面上微有得色，劉表道:“趙公且去安歇，若是累了，可待養足精神之後再去見那孔融。”

　　趙岐道:“皇帝無非是意以孔文舉之直令荊州知朝廷境況，再借此信顯己之知人能任，今信在荊州之手，孔文舉在荊州之塌，其後無非是荊州細加詢問其人，有所決斷後回報朝廷知曉，此間已無老朽所能參與之事，如此見其何益?”

　　“隻待老朽回家，寫了謝恩之表交於荊州，待孔文舉還朝，荊州令其一並帶與陛下即可。”

　　趙岐今日作為，樁樁件件均合劉表心意，劉表也愈發客氣，親自將趙岐送到門外，又扶其上了馬車，這才含笑而還。

　　晚間，劉表摟著嬌媚可人，膚白貌柔的蔡瑤就寢，蔡瑤求歡不成，問劉表道:“夫君可是懷有心事?”

　　劉表也不瞞她，將今日之事說了，道:“皇帝十年流浪，卻能一鳴驚人，今遠在許都，又能算我於荊州，想為夫也不過五十有余，如何不能有發奮之念?”

　　“你娶我那年便五十有余了，再有一二年，便六十了。”蔡瑤在心中碎碎念，做了一副乖順解意神色，道:“夫君意欲何為?”

　　劉表道:“張津無禮，荊州無將，我意等皇帝去平袁術時親自領兵去討交州。”

　　蔡瑤驚的花容失色，想到如今年幼的兒子，萬一劉表身故，

只怕劉琦歷時便做了荊州之主。　　(筆者注:關於蔡夫人和劉琮的關系，各種說法不一而足，這裡取蔡夫人為劉琮生母這一說法。)

　　蔡瑤急道:“是哪個佞臣勸夫君這般去做?從來都說兵凶戰危，且不說別處從前，就說夫君牧荊州以來:以孫堅、張濟之勇，一生都在軍旅，尚不免陣前而死。夫君雖非二者所能比，但治學理政多年，貿然以己身領兵輕出，若有個好歹，我與琮兒如何是好?”

　　她此時心念幼子，一番話說的情真意切，面有哀戚之色，咬著嘴唇，幾乎落下淚來。

　　劉表為蔡瑤所感，白日剛升起的幾許豪情歷時又換了兒女情長，道:“夫人寬心，我只是有此一說，你如何怕成這個樣子。”

　　蔡瑤趁熱打鐵，眼淚簌簌落下，道:“那劉備去應袁術，以張飛守著徐州， 如此尚為呂布所趁，夫君遠征，讓我如何不怕?”

　　劉表好一番去哄，又承諾絕不輕離荊州，蔡瑤這才破涕為笑，二人合衾而眠不提。

　　第二日，劉表傳了孔融入見，蒯氏兄弟及蔡瑁等人亦在，劉表細細去問，孔融認真去答，相鄰朝廷今日情況便悉數呈現在荊州眾人眼前。

　　蒯良道:“穰城張繡，靡費糧草，不聽宣調，州牧可遣使令其退穰城而歸西涼，若不聽調令，州牧可遣軍與陛下同討。”

　　蔡瑁道:“我軍素少騎兵，令張繡往西涼去招募騎兵，引為外援，此不失為上佳之法。”

　　蒯越道:“向者張濟來侵州牧疆界，為流矢所中，身死之後，州牧以德報怨，令張繡屯於宛城，此人卻投降曹操，若令他去了西涼，不資糧草軍械則為其所怨，資之則不過為人作嫁。不若令其聽陛下安排，由陛下任用。”

　　“至於與陛下同討，則大可不必，陛下天威所至，溫侯尚不敢相抗，張繡聽命也還罷了，不能聽命，便是螳臂當車，身死人笑而已。”

　　劉表眼前一亮，以他看來，張繡為人反覆，又不能知恩圖報，交由皇帝駕馭，既顯得自己對朝廷之誠，又去了一樁心事，而自己亦實力無損。

　　畢竟你皇帝不是想平穰城嗎，如今我連人帶城都交給你，至於你能否駕馭其人，那便和我劉表無關了。

　　昨天劉表的雄心壯志悉數碎在了蔡瑤的溫柔鄉中之後，對趙岐所言得一王爵以傳子孫便頗有些意動。

　　劉表道:“異度所言不差，我即刻以張允往穰城傳令。”