“主人，有一位來自斯普林菲爾德的道格拉斯先生在會客室等您！”這天，管家羅伯走進書房向唐寧匯報道。

　　“來自斯普林菲爾德的道格拉斯先生?是史蒂文--道格拉斯老先生麽?”唐寧有些激動的問道。

　　羅伯點點頭答道:“沒錯，就是史蒂文--道格拉斯先生！”

　　得知是道格拉斯來了，唐寧連忙來到客廳，很是不好意思的說道:“道格拉斯先生，真是對不起，其實上次約翰跟我說起的時候，我就想著最近去斯普林菲爾德去拜訪您，結果沒想到反倒是您來了！”

　　道格拉斯擺擺手道:“唐寧先生，您不用這麽客氣，我這次也是來新奧爾良看望一位老朋友，然後順便來見一見您，但說實話我真沒想到您居然這麽年輕，就有如此深刻的政治見解！”

　　“道格拉斯先生，您直接叫我托尼就好！其實我也那不算什麽政治見解，就是一些胡思亂想！”唐寧謙虛的答道，畢竟他總不能說未來的幾年局勢就是這麽走的。

　　而道格拉斯則堅持道:“托尼你這麽說就太謙虛了，你這可不是胡思亂想，其實我也有過類似的推演，但都不如你說的清晰和有邏輯性，不過我畢竟是聽約翰的轉述，所以還是想親耳聽一聽你的看法。”

　　唐寧整理了一下思路，然後緩緩說道:“我的看法就是民主黨乃至南方的幾個蓄奴州的前景都不好，雖然在蓄奴和關稅上的訴求非常堅定，但操作上非常的混亂，沒有將所有力量和票數都放在一位候選人身上，這樣票數分散之後，肯定無法競選到總統。

　　而且我猜測這次共和黨的候選人大概率將是您的老對手林肯，可一旦他當選，那麽極有可能引發南北對立甚至分裂乃至於戰爭都是有可能的！”

　　道格拉斯點頭附和道:“托尼我覺得你的分析非常有道理，作為一名美國公民和和平愛好者，我都不希望看到南北對立，更不要說分裂和戰爭，但這樣的趨勢從目前來看似乎很難避免。”

　　“其實也不是沒有辦法......”

　　還沒等唐寧把話說完，道格拉斯就迫不及待的問道:“哦?什麽辦法?”

　　“首先，最好的辦法就是由我們南方的代表當選總統，這樣就不用擔心蓄奴和關稅的問題，當然了、這樣北方肯定不願意，但起碼引發分裂或者戰爭的概率會低很多！”唐寧豎起一根手指答道。

　　道格拉斯聽後搖搖頭答道:“這自然是最理想的情況，但就像你剛才所說，在力量和票數分散的情況下，很難！當然了如果能夠有一個人統一大家的思想，那麽也不是完全不可能！”

　　隨後又問道:“托尼，你還有其他辦法麽?”

　　“再一個辦法就是希望或者想辦法來促成北方當選的總統不像林肯先生的思想那麽激進，就好比道格拉斯先生您在南方議員中就屬於兼顧南北方利益的人選，如果北方當選的總統也像您這樣，那麽引發分裂和戰爭的幾率也會小很多。”唐寧繼續說道。

　　這才道格拉斯點頭附和道:“托尼你的這個辦法倒是很有可能實現，另外我覺得林肯當選共和黨候選人的概率並不高，因為他的知名度實在是太低了，而且現在共和黨裡面最有聲望的還是紐約州的參議員威廉--蘇厄德！”

　　唐寧順勢說道:“如果真的是這位蘇厄德參議員當選共和黨候選人的話那更好，不過為了謹慎起見，我覺得如果有可能的情況下可以考慮暗地裡幫他一下！這也算是迂回達成咱們的目的！”

　　“幫他?幫他成為共和黨候選人?”道格拉斯猜測道。

　　唐寧點點頭答道:“沒錯，反正只要不是林肯這個堅定的廢奴主義者當選就行，畢竟一旦他當選，太容易刺激南方人的神經了！”

　　道格拉斯想了一會兒，然後自言自語道:“這倒也是一個解決問題的思路。”

　　過了幾秒之後，道格拉斯笑著對唐寧說道:“托尼，可惜你是在路易斯安那，如果你在伊利諾伊的話，我一定要邀請你參加我的競選團隊！”

　　“這真是我的遺憾！”唐寧配合著說道，但其實即便他在伊利諾伊州，他也不會去參加道格拉斯的競選團隊，因為他知道道格拉斯肯定無法當選......

　　兩個人又聊了一會兒，結果發現越聊越投機，最後在臨走的時候，道格拉斯甚至向唐寧發出邀請:“對了托尼，明天晚上我老朋友馬紹爾議員要在家裡有一個酒會，有興趣去認識幾個老家夥麽?”

　　對於這種能夠認識政壇大人物的好機會，唐寧自然不會放過，連連點頭道:“當然有興趣，謝謝您！”

　　道格拉斯擺擺手、笑著答道:“好、那就到時候再見！”

　　送走道格拉斯之後，唐寧正想琢磨一下該如何為明晚的酒會做準備，忽然卡洛琳過來對他說道:“主人，馬克西夫人來了！”

　　說實話唐寧現在沒有多少心思跟丹妮娜討論油畫，但人都已經來了，自己也不好不招待一下，否則好像不給馬克西面子似的。

　　就在唐寧和丹妮娜討論油畫的時候，卡洛琳向伊莎貝爾問道:“伊莎，你說馬克西夫人是不是喜歡主人啊?”

　　伊莎貝爾搖搖頭答道:“不應該吧，畢竟主人跟馬克西先生的關系那麽好！”

　　卡洛琳則反駁道:“主人跟馬克西先生的關系好不好跟馬克西夫人是不是喜歡主人有什麽關系?而且如果她不喜歡主人的話，那為什麽經常來找主人這個單身男人，她也不怕有人誤會?”

　　“可能就是主人跟馬克西先生的關系特別好，所以馬克西夫人才不怕有人誤會，而且主人的畫畫的的確特別好，馬克西夫人過來請教也算正常！”伊莎貝爾解釋道。

　　“但我總覺得不對勁！”卡洛琳撇撇嘴道。

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