白色的彈丸從弓弩中射出，直擊紅王的頭部。

　　紅王雖然身形笨重，但是眼疾手快，刹那間，一束血流從她的腳下飛速升起，形成一道血水屏障，擋住了飛來的雪晶草子彈。

　　一次的失敗並沒有讓這個手持弓弩的“人替”灰心。見紅王使用色彩之力操控地上的血水來應對自己的突襲，她便扔掉弓弩，從袖子裡掏出一柄綠色匕首——那正是和鮭一一樣的，附著著可以消解紅色之力的綠色之力的匕首。

　　那“人替”握著匕首，猛地向紅王刺去。

　　只聽乒地一聲。“人替”被兩三根巨大的血柱頂到半空中，她手中的綠匕首也因為血柱的衝擊力而脫手。

　　紅王操控血水掀開“人替”臉上的面具，紅蓮面具下的，赫然是她同父同母的雙胞胎姐姐——斯卡萊特的臉。

　　“斯卡萊特?真的是你！為何要怎麽做?”看著眼前的人，紅王難以置信地質問道。

　　說實話，我也吃了一驚。身為幕後主使的斯卡萊特竟然一直冒充成另外一個人替，伴在紅王左右。

　　“你……你還有臉問我……”斯卡萊特艱難地回應道。此時的她被血柱頂著喉嚨，聲音聽起來格外沙啞。

　　“喂，你！”紅王突然衝我喊道，“我控制住了她，快找個什麽東西把她給敲暈。”

　　啊，我還沒有露餡，紅王還沒有發現我也是假扮的！

　　反應過來自己的處境後，我陷入了巨大的恐慌中。

　　怎麽辦?是繼續進行斯卡萊特的計劃，還是乖乖按照紅王說的做?

　　理論上，我應該趁著這個機會撿起地上的匕首，用它殺了紅王。

　　但是我做不到！殺人這種事，即便對方是曾經想要置我於死地的昏君，我也難以下手。更別說她可是擁有強大的色彩之力的紅王，一想到她那恐怖的色彩之力，我的雙腿便止不住地顫抖了起來。

　　而且殺了她又能怎麽辦?我和斯卡萊特能逃出紅騎士們的重重包圍嗎?一個小小的紅騎士都有著絕對能置我於死地的力量，更別說是力量凌駕於紅王之上的猩紅護法了。

　　“你聾了嗎?我讓你過來！”紅王朝我吼道。

　　不行，這種大事，交給我來做，太勉強了，太離譜了……我想慷慨就義，瀟灑地去死，但是因為夥同別人刺殺國王被抓住處死，著實太窩囊了，我會死不瞑目。

　　“住手！”

　　就在這時，走廊的盡頭響起了一個男人的聲音。

　　我們三人同時轉過頭，循著聲音望去。只見出現在走廊盡頭的男人，不是別人，正是朱鳩。

　　“朱鳩?你怎麽還活著?這不可能！”看著本應死去的未婚夫出現在自己面前，紅王大驚失色道。

　　“對不起，我騙了你。其實我並沒有死。”朱鳩對紅王說到。

　　“怎麽會這樣?我明明親眼看到了你的屍體！”紅王一邊說，一邊費力地撐著扶手，從座椅上爬了起來。這是我第一次看到這個女人站立的模樣，因為她實在過於肥胖，因此她努力站立起來的樣子顯得有些滑稽可笑，就像一個穿了氣囊服的小醜。

　　朱鳩踏過一地的血流，一步步地走向紅王。

　　“屍體是偽造的。”朱鳩目不轉睛地看著紅王，滿眼深情地說:“我保證，我不會再騙你了。”

　　即便不用腦子想都能知道，朱鳩此時的出現必然是斯卡萊特設下的陷阱，但是紅王還是因為眼前的男子失了神。趁著這個機會，斯卡萊特掙脫了血柱的束縛，

撿起了地上的弓弩，對著紅王再次發射出雪晶草子彈。　　此時還沉浸在亡夫復活的驚喜中的紅王完全沒料到這一出，被飛來的子彈打了個正著。那子彈結結實實地嵌進了她手臂裡。

　　“姐姐……你……為什麽要……”被子彈擊中的紅王捂著手臂上往外滲血的傷口，痛苦地說。

　　斯卡萊特沒有回答，抬手舉起那架弓弩。我本以為她會朝著紅王射出弩箭，了結她的性命，為此次刺殺計劃畫上句號。可是斯卡萊特似乎比我想象的要仁慈一些，她只是舉起了弓弩，用弓弩的背面砸暈了她。

　　“這，這樣就行了嗎?”看著暈倒的紅王，我驚魂未定，心緒還沉浸在方才的恐慌之中。

　　“這樣就好。”斯卡萊特轉過身，對我微笑道:“接下來，我們只要把她推到前面的房間裡就行。”

　　“呼，還好我及時趕到。”看著暈厥在地的紅王，朱鳩長舒一口氣。

　　雖然我現在有很多疑問想要詢問這個叫朱鳩的男人，但是當務之急還是先要完成當下的任務。

　　接下來，我們三個一起把紅王搬回到座椅上，然後推著座椅一路將身形龐大的紅王推到了走廊盡頭。面前是一堵朱紅色的大門，推開大門，裡面是一座金碧輝煌的陳列室。各種各樣的首飾，珠寶和我聞所未聞的新奇製品在玻璃櫃裡熠熠放光。

　　站在陳列室中央的，是斯卡萊特的仆人杜鵑女士。她的腳下堆放著一些奇怪的玻璃器皿，器皿裡盛著許多紅色的液體。

　　“陛下，儀式所需要的材料已經準備好了。”杜鵑沉聲說道。

　　儀式?什麽儀式?

　　似乎是看出了我的疑惑，斯卡萊特解釋道:“想要成為新的紅王，我就需要通過儀式把她體內的神楔換到我的身體裡。沒有神楔，猩紅護法是不會聽命於我的。”

　　我點點頭，退到一旁。

　　“材料都清點好了嗎?”斯卡萊特問道。

　　“都清點好了。”杜鵑恭恭敬敬地答道，“雞血7克，羊血77克，人血777克，龍血7777克。我量過很多遍，準確無誤了。”

　　好吧，原來那器皿裡裝的也都是血液啊。

　　紅之國的王族為何如此熱衷於鮮血?以我的感覺，他們的技術水平並不算原始，但是卻像奴隸社會的原始人一樣對鮮血異常著迷。可能是因為適應他們大范圍使用色彩之力的需要吧。

　　等等，紅之國人的血是紅色的，那麽藍之國黃之國的那些人血都是藍色和黃色的嗎?很有可能。也就是說他們也會像紅之國人一樣，把人血轉化成色彩之力嗎……仔細一想，一陣惡寒便由心底升起。

　　色彩之力的起源，或許就是血。這裡並不是美麗的仙境，也不是如夢似幻的畫中國度，而是用血堆砌成的血之國啊！因為那些色彩都是血啊！

　　無論是人替，還是神楔，這些讓我膽寒的血腥制度後面隱藏的都是把人非人化的上位者邏輯！因為在這裡的上位者看來，人只不過是行走的備用顏料而已，是色彩之力的來源。在這樣的基礎認知下建立的王權專製國家，怎麽可能會造福人民呢！

　　在褪去了對這個世界的華麗濾鏡以後，我再次感到了危機。

　　斯卡萊特也是由色彩之力維系起的秩序的受益者，她與昏庸殘暴的紅王布萊特本質上是一丘之貉。她真的會像個普通人一樣為他人著想嗎?她真的會信守與我的約定嗎?

　　在我的恐懼與疑慮中。斯卡萊特將昏迷的紅王從座椅上推倒，紅王像是待宰的肥肉一般躺在那堆盛滿鮮血的容器中間。斯卡萊特面對著紅王，席地而坐。杜鵑的嘴裡則念起了古怪的咒語。

　　陰風拂過，紅霧乍起。血液從器皿中蒸騰揮發，在空氣中互相交融。一股由多種生物的血液混合而成的腥氣在房間裡彌漫。雖然剛剛走廊裡的血更多，但是不知為何，方才我並沒有聞到如此濃烈刺鼻的腥氣。

　　在血霧的包裹下，耀眼的紅光從斯卡萊特與紅王布萊特的身上浮現。那紅光越發刺眼奪目，使得陳列室裡的所有璀璨珠寶都黯然失色。頃刻間，兩人的身體被紅光完全包裹住，仿佛兩顆小小的恆星正在陳列室裡悄悄爆發。

　　很快，紅光的明度達到鼎盛，最終爆發，爆發的強光瞬間將陳列室擠滿。我捂住了眼睛，等待光芒的消失。

　　幾秒鍾後，光芒漸暗。漂浮在空氣中的血霧已然消失無蹤，而那些盛放著不同血液的器皿也空空如也。我的注視下，首先睜開雙眼的，竟然是紅王布萊特。

　　怎麽回事?

　　難道儀式失敗了嗎?

　　“這是怎麽一回事?”看到布萊特先一步醒來，朱鳩也大吃一驚。他退後數步，驚恐地從身後抽出一根鋼刺用於防身。

　　紅王沒有回答，而是扭動著身體，從地上爬了起來，注視著自己的雙手。那對肥厚白皙的雙手在燈光下閃爍著油膩膩的光澤。而斯卡萊特則雙眼緊閉，似乎陷入了長久的昏迷。而杜鵑則面無表情地看著這一切，似乎一切正如她所料那般。

　　在幾秒鍾異樣的靜默後，布萊特開口道:

　　“我妹妹吃的也太胖了，我從地上站起來都費事。”

　　短短的一句話，讓我與朱鳩五雷轟頂。

　　“你是誰?”朱鳩對著面前的紅王大喊道。

　　紅王看著她，抽動著滿是肥肉的五官，擠出了一個猙獰的笑容。

　　“以前我是斯卡萊特，但是現在，我既不是斯卡萊特也不是布萊特。我是紅王。”