今天是劉秀赴任棘陽縣長的好日子，出門前還特意看了黃歷，定下了這個吉日。

　　兩架馬車在兵士全副武裝護衛下，一前一後走在通往縣衙的路上。

　　劉秀關心民事，時不時撥開車簾，看一看人間煙火氣。

　　自更始建制以來，棘陽百姓總算能過上安穩日子，男耕女織，安分守己，最起碼面上看起來是這樣。

　　更始朝也並非一無是處，至少為百姓恢復正常的生產生活秩序，創造了有利的條件。

　　劉秀才這麽想，前進的馬車突然就停了下來。

　　“怎麽回事?”劉秀臉拉了下來，老爺我上任第一天，誰敢給老子上眼藥水，那是活得不耐煩了！

　　“前面打起來了，圍觀群眾擋了道。”侍衛近前稟報道。

　　真的有人來找茬！

　　朗朗乾坤，光天化日之下，居然聚眾鬧事，打架鬥毆，還有沒有王法?

　　“你等看好後面馬車，出了差池唯你是問。”劉秀吩咐下去。

　　後面馬車載著陰麗華、小蓮，劉秀擔心她們的安危。

　　劉秀推開看熱鬧的人群，只見幾個惡奴在一個年輕公子的指使下，對一個手無縛雞之力的老者拳打腳踢。

　　“老小子，你知不知道這條街我說了算，你媽的敢向老子要錢?老子吃你一頓飯怎了，那是給你面子，爺我吃不起嗎?不知死活的老東西！”年輕公子越說越氣憤，抬起腳往老者小腹位置踢去，老者吃痛，捂著肚子在地上翻滾，臉上因為疼痛已經抽搐不已。

　　“還有沒有天理，蒼天啦你開眼了嗎?這世上還有如此惡徒！小老頭我為了養家糊口，傾盡心血開了這家飯館，你們這些惡人不給活路，白吃白喝白嫖，還要收取什麽店面費、保護費、人頭稅、營業稅，我爭辯幾句，你就動手打人，有本事你打死我算了，老頭我不想活了。”

　　老者口鼻流血，門牙都掉了兩顆，說話漏風，含糊其辭，但劉秀都聽明白了。

　　老者的慘狀讓眾人同情，但沒人敢站出來阻止，只因此人是本地臭名昭著的惡霸，欺行霸市，欺男霸女，敢怒不敢言。

　　“父親你傷到哪兒了?”一個閨女急匆匆趕來，看到倒地不起的老人，無助的眼淚在眼眶裡打轉。

　　“女兒啊，我的傻女兒！我不是讓你躲起來嗎?你為什麽不聽話呀，你還自投羅網，造孽啊！”老者痛心疾首道。

　　“我是您女兒，怎能忍心見老父親受辱?我要去告官，告你們橫征暴斂，作惡多端，欺負老弱。”

　　看這少女二八年紀，雖然穿著樸素，但長得如花似玉，眉清目秀。

　　此刻哭得梨花帶雨。

　　“小娘子早讓你跟爺我，吃香的、喝辣的，過快活日子，你不聽話呀，你不喜歡躲我麽，躲貓貓誰不會?”一聽少女要告官，惡公子上前撫摸少女惹人憐愛的小臉蛋，很是囂張地說:“你去告呀，少爺我不怕，甭說他什麽官，哪個龜兒子敢管老子?知不知道老子舅子是誰，那可是當朝國公王匡大人，就是棘陽縣大小官吏，我都不看在眼裡。”

　　此人便是更始朝國公王匡的親外甥，喚作王焱，平時不學無術，喜歡風花雪月，興風作浪。

　　“你從是不從?”王焱惡從膽邊生，伸出蒲扇大手掌，就要往她臉上呼去。

　　臥槽，這孫子光天化日下打女人！

　　劉秀沒憋住一肚子火，衝上去抬腿就是一腳，往龜孫子褲襠狠狠踢去，這一招在前世叫“斷子絕孫”腳。

　　“哎喲，疼死老子我了！這誰啊，吃了熊心豹子膽，敢在太歲爺爺頭上動土?看什麽看，往死裡打他！”王焱氣壞了，憑空出現一個打抱不平的。

　　劉秀這一腳下了狠勁，再狠點，就真的讓惡少斷子絕孫。

　　幾個癟三你看看我、我看看你，一咬牙，一擁而上群毆劉秀。

　　“欺負到老子頭上了?”劉秀也不客氣，拳腳功夫誰不會呢，什麽太極拳、八極拳、形意拳、八卦掌、鷹爪功等，劉秀可是妥妥的功夫迷。

　　雖說身段比不上葉問、霍元甲那般的武術宗師，但打幾個雜毛綽綽有余。

　　三拳兩腳把這夥癟三乾趴下！

　　王焱眼見踢到鐵板，放下一句狠話，急忙帶著狗腿子溜之大吉。

　　“多謝恩公出手相助！”少女感激涕零。

　　老者被攙扶起來，對劉秀施禮表示感激。

　　“路見不平一聲吼，我不過看不慣而已。”劉秀不以為然道。

　　“恩公啊，只是牽連到你，可如何是好?”老者於心不忍。

　　王焱，可是朝廷大官的親戚，誰敢得罪?

　　“無妨，我身正不怕影子歪。”劉秀安慰道。

　　“老人家你給我詳細說說。”這夥歹人這麽明目張膽，恐怕這不是第一次，也不會是最後一次。

　　老者便為他娓娓道來。

　　這王焱所做之惡，遠不止如此，聽得劉秀咬牙切齒，簡直是人渣、敗類！

　　當老者談及縣裡大小官吏，與王焱勢力相互勾結，專乾傷天害理之事，更讓劉秀下定決心整頓吏治，懲處奸惡，還老百姓太平日子。

　　劉秀辭別老者和少女，不過片刻，就到了縣衙門口。

　　“棘陽縣丞梁甫，見過大老爺。”一人帶領大小官吏，在衙門口迎接。

　　此人自稱梁甫，乃是棘陽縣丞，為縣長的副手，主管民政事宜。

　　縣長空缺的情況下，他暫代縣長之職，可是妥妥的土皇帝！

　　“你我同袍，不用多禮。”劉秀擺了擺手，很討厭這些俗禮。

　　“大老爺遠道而來，辛苦了，在下已命人備上薄酒，以表敬意。”梁甫個子不高，生得賊眉鼠眼。

　　給劉秀第一眼印象，就很不好。

　　“免了吧。”劉秀不想他難堪，便又解釋道:“老爺我新來乍到，你領我去衙中熟悉下業務。”

　　“既如此，下官恭敬不如從命。老爺您先請！”梁甫盡量表現得很順從。

　　現任主官到來之前，上面已經吩咐，讓他盡量不要得罪，而且盡可能拉攏劉秀。