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一路無事,朱慈烺不時詢問遼東地方的軍事、民族、農商等事情,黎啟武二人一一述說。
等隊伍到了長城喜風口,吳三輔在關前停下,向太子辭行。
朱慈烺目送他北去,帶著黎啟武自喜風口入關,一路朝京師而去。
原本,朱慈烺準備直接回京,途經玉田時,聽偵騎回報,玉田城外擠滿了人,原來皇上新建的飛龍軍正在征兵。
就在前幾日,李邦華等人為了準備即將而來的遼東大戰,開始募兵,在直隸、山東、河南等地的民兵中征召新兵。
“殿下,臣打探清楚了。”黎啟武回稟。
“說說看。”朱慈烺道。
“此次募兵是皇上的旨意,意在招募精銳之兵,條件甚是嚴格,真真的百裡挑一。但是待遇極為優厚。
一旦入選,可領取月薪二兩,每日管三餐,雞魚肉蛋樣樣不缺,如果今後為國捐軀,還有五十兩的撫恤銀子,未成年子嗣由飛龍軍負責撫養。”
朱慈烺聽了,知道自己父皇是下了血本了,心道:“難道父皇要在兩年內遠征遼東?”
“另外,募兵告示上還明確,對於有秀才、舉人身份的,只要達到募兵標準,可以直接任命為總旗,俸祿可以達到四兩,如果武藝上等的,可以直接任命把總,俸祿六兩。”黎啟武娓娓道來。
“六兩的俸祿,那不是比肩七品知縣了?”朱慈烺有些吃驚。
“那可不是!看來皇上要提高我們武人的地位了呢!”黎啟武很是興奮。
“百姓怎麽說。”朱慈烺問。
“百姓參軍意願很高。皇上給百姓按人頭分了地,還免了田賦,百姓對朝廷很是擁護。如今朝廷募兵,自然踴躍報名,同時也是為了保衛自己的田產,但凡有些力氣的,都去參選了。”黎啟武道。
朱慈烺點頭,他知道,待遇也是一個重要的原因,道:“是啊,父皇英名,所做的一切,讓百姓推崇備至,這才一齊要保家衛國!另外,飛龍軍的待遇實在是高,百姓就算分了地,也難以保證一日三餐、天天有肉啊。”
一眾人都是點頭。
“走,我們去城外的校場看看。”朱慈烺道。
“殿下,這不合禮製。另外,我們也沒知會玉田官員,貿然前去,不大方便。”黎啟武婉言勸止。
“我們便裝過去,不要驚動了百姓和文武官員。”朱慈烺道,“同時,也看看具體情況,回到京師,也可以給父皇說說本宮的見聞。”
黎啟武聽出太子有其他心思,不再阻攔,找來武人常服,隨行太監給太子換上。
二人帶了東宮一個老夫子,三個護衛,步行而去。
“啟武,你說,有功名的文人會去應招嗎?”朱慈烺邊走邊問。
“難!我大明武人地位低下。同等級的文武見面,武人都要退讓行禮。既然考取了功名,自然是奔著進士去的,來參軍的,恐怕……”黎啟武不敢說下去。
“呵呵,恐怕一個都沒有是吧。”朱慈烺笑道,“不過,或許有人為了把總的官職而棄文從武呢?”
東宮那個老夫子名為周安民,字展忠,天啟年間的進士,是李自成攻入京師後,唯一一個沒有投降的東宮文官,所以現在地位很高。
周安民聽兩個年輕人對答,忍不住插嘴:“殿下說的沒錯。
自從京師被闖賊攻破,大肆劫掠,很多文人的思想都變了。有相當多的文人有意參軍呢。” “哦?周先生有認識的文人會參加?”朱慈烺來了興趣。
“臣的一個故交之子,常道學武報國,只是不知此次是否應征。”周安民道。
“嗯嗯。”朱慈烺不置可否,也沒準備去問具體是誰。
周安民見太子不多詢問有些失望,不再多言。
很快,一行人到了玉田城外校場,果然已經人山人海,能有數萬人之眾。
“玉田附近的民壯都來了不成?”周安民吃驚。
“待遇這麽好,重賞之下必有勇夫啊!”黎啟武道,“這些年天災人禍不斷,吃不上飯的人太多了,自己種地風險還是很大的,入了飛龍軍,三餐管飽,可是鐵飯碗啊!”
朱慈烺走進人群,就聽人在議論。
“好難啊,十裡路程,要在半個時辰內跑完,還要背著30斤的包裹!”
“還要舉20斤重的石鎖五十下!”
“沒事,要是做不到減了分,可以通過射箭額外加分呢!會火器的,也有額外加分。”
“還加分,我連弓箭都沒見過,更別說火器了……”有人嘟囔。
黎啟武聽了,心道:“飛龍軍入選資格還真是有點高呢,說百裡挑一都是輕的。這幾年來人人吃不飽,誰能兩刻鍾內跑完十裡?”
“真搞不懂,我們能上陣殺敵就行,為什麽要跑步和舉石鎖?”
“不懂了吧。”有人解釋,“一旦有戰事,步兵就得緊急前往戰場,跑慢了敵人要麽撤了,要麽已經被敵人拿下城池、關口,那還了得。”
朱慈烺聽了暗暗點頭,繼續傾聽。
“這位哥哥,聽你說的頭頭是道,看來懂些行伍?”
“這個我可不懂,只是在崇禎十二年時,跟著朝廷官兵支援過西北邊的長城,我們跑不快,還沒到地方,長城就失守了,又急匆匆的跑了回來。”
“哈哈哈……”此話引起一陣大笑。
“就是那一年,我父母妻兒都慘死在建虜刀下!”那人聲音突然大了,“所以我這次一定要參軍,為親人報仇!”
朱慈烺聽了,心裡默然,建虜屢次入關劫掠,朝廷只能守不能攻,幾乎每次都是躲在城中,眼睜睜的看著他們來去,眼睜睜的看他們作惡。
“哎……希望飛龍軍能一舉蕩平遼東!”朱慈烺低語。
此話被不遠處一個武官聽到,見說話之人衣著華麗,氣度非凡,連忙走過來,拱手道:“這位公子也是參軍的?不知是否已經登記了姓名”
朱慈烺聽了,正要開口,身邊護衛連忙擋在身前,黎啟武代他回復:“我家公子要去京師,暫時不會在玉田應征!”
那武官見這幾人渾身都是肅殺氣,心裡一緊,知道自己遇到大神了,不敢多言,訕訕退去。
朱慈烺也不在意,依舊在外圍觀望。
很快,校場內傳來呼聲,長跑選拔開始了。