范永鬥聽了，哈哈大笑，“誰說不是呢，皇上讓我們挑選子侄百人，文為官、武為將，我等正商議著，分一半名額給兩位將軍呢。”

　　洪汝鵬、常令嫻聽了大喜:“此話當真?”

　　原來，二人原是山西總兵周遇吉下轄參將，周遇吉遇害後，想也不想就投降了李自成。

　　李自成兵敗後，他們又在第一時間投降了阿濟格。

　　前日見朝廷兵馬殺來，知道不能抵擋，一旦城破被俘，必然凌遲，當即準備重演戲碼，投降保命。

　　但是朝廷對待他們這種人，向來都是要殺頭的，思來想去，才將自己3000人馬化整為零，隱匿在晉商家中，徐圖後計。

　　范永鬥太明白這兩人的處境了，更知曉他們心思，坦然道:“自然是真的。二位將軍只要變換身份，就可以投身朝廷。只是要委屈一下，做幾天老夫的遠房親屬了。”

　　洪汝鵬聽了哈哈大笑，別說遠房親戚，就是當你後輩，也認了。他大聲謝道:“那就先行謝過范商總了。不過，話說回來，我等身份，可別被人告發了。”

　　話落，他掃視眾人。

　　范永鬥笑笑:“洪將軍說笑了，我們都是一根繩上的螞蚱，哪有，互，相，告，發，的道理。”

　　洪汝鵬二人聽了，心裡稍安，一拱手，“那我二人先行告退，幾位掌櫃繼續議事！”

　　眾掌櫃目送兩人遠去，一人起身道:“與虎謀皮，可乎?”

　　“要不你去殺了虎?”范永鬥不滿。

　　一時鴉雀無聲，是啊，還能怎麽辦?殺了他們麽?

　　“諸位掌櫃回去，一定仔細囑咐子侄，明日面聖，可別出了岔子。”范永鬥隱隱擔心。

　　“范商總放心，生死攸關，自當謹慎。”

　　議罷，眾人分批離去。

　　待最後一人離了興隆魁，巷口幾個身影也悄悄離去。

　　一炷香後，朱友健案頭便多了一份密奏。

　　夜間，有一人從興隆魁後院翻牆而出，匆匆奔走。

　　一刻鍾後，聞軒輕聲輕步，來到崇禎房外，輕叩門框。

　　“進來。”

　　聞軒閃身進去，將剛才收到的密報遞給朱友健。

　　當朱友健聽取聞軒密報的同時，潼關城門下。

　　固山額真阿山。

　　死死拽住阿濟格馬韁。

　　“你給本王放開，不想活了?”阿濟格大怒。

　　“王爺可以隨時打殺了奴才，但是只要奴才不死，定然會堵在王爺前行路上！”阿山目光堅定。

　　“你個豬狗，目無王法，藐視軍令，來人，給本王打殺了他！”阿濟格怒吼，揮鞭抽去。

　　阿山不躲不閃，硬生生挨了一鞭，臉上頓時出現一條血痕。

　　“王爺，且聽奴才一言，再殺我不遲！武關逃亡必為李自成詭計，我大軍一旦入谷，定然中他埋伏。”

　　阿濟格依舊是怒，“你怎敢斷定?”

　　“自古以來，除了一個兵敗的劉玄德，誰人逃遁，會攜老帶幼。”阿山道。

　　阿濟格一聽，覺得有些道理，但是依舊拉不下臉面，喝道:“依你之見，我軍如何追擊?”

　　“不去追擊，迅速佔領關中各城，同時出兵漢中。”阿山道。

　　阿濟格疑惑:“漢中?”

　　“我大清多次入關，皆是劫掠而走，難以佔領分毫土地。如果王爺能依各處險關，牢牢控制關中和漢中廣大土地，這開疆拓土的功勞，比劫掠人口財物大上數倍！

　　雖然丟了山西，

但是陝西依然與蒙古相通，不慮斷了後路。　　我們再此休養，假以時日，大清就能以此地為基石，進取江南漢地！”

　　阿山沉聲道。

　　孔有德連忙上前，道:“王爺，此計可行！想那李自成久不見我軍追擊，定然不會在深山固守。倘若他回師關中，我軍可擊之，他若不敢回師，定然揮師去湖廣，與明廷糾纏，我們也可坐山觀虎鬥。”

　　阿濟格見二人說的有理，更給自己找了台階，一副禮賢下士的表情，道:“也好，你二人速去安排，盡快行動。”

　　二人得令，長舒一口氣，速速傳下軍令。

　　各個牛錄分了任務，快速出關，前往關中各城。

　　第二日，阿濟格依著阿山計策，帶領主力出關西去，路過西安而不入，轉彎南下，直奔儻駱道，前往漢中。

　　此時，李自成已經馳出秦嶺武關古道，整頓軍備後，準備殺往襄陽，作為攻取武漢的橋頭堡。

　　而駐守武漢的左良玉號稱擁兵八十萬，作為南京朝廷西部守門人，心裡卻忐忑不安。

　　朱仙鎮一戰，左良玉最精銳的兵力盡數被殲，現在歸附他的大都是一些烏合之眾，看起來壯觀，但戰力低下。根本不敢西去抵擋李自成，兩軍暫時相持。

　　另一邊，張獻忠揮師北上，剛剛進入漢中平原。大順委派的漢中守將吳汝義，緊急調兵遣將應對。

　　一時間，漢中、荊楚二地，劍拔弩張。

　　……

　　盛京。

　　河洛會作為豪格親信，一直密切關注著山西和錦州的動向。

　　今日一早，第一批從錦州回來的探馬，剛剛進城，河洛會就打聽到了具體情況，馬不停蹄的奔到天牢。

　　“主子，好消息！”

　　豪格懶洋洋的躺在地上，道:“本王在山海關就被關押，到了錦州又是關押，好不容易回到盛京，還是關押，能有什麽好事情。”

　　“主子，派去錦州的人回來了。他們說，錦州城門口張貼了告示，寫的明國表彰多爾袞、多鐸、阿濟格投降有功，賞賜了大片良田和府邸，幾乎把山西都給了這兄弟三人呢。”河洛會開心的道。

　　“哦?哈哈哈……”豪格坐起身大笑，“我看這次多爾袞怎麽抵賴！”

　　“而且，山西的長城被明國重新掌控，朝廷與阿濟格的聯絡中斷了。”河洛會又說了一個好消息。

　　“那更確定了，肯定是阿濟格為了一己私欲，將長城還給了明國！可惡的叛徒！”豪格惡狠狠的道。

　　河洛會點點頭，接著說:“還有呢，宮裡消息說，多爾袞癱了！”

　　“這個難說，多爾袞狡詐的很，說不定是裝病呢！”豪格根本不信，高聲道:“就算他真的癱了，本王日後也要活劈了他！”

　　……

　　太原。

　　府衙前黑壓壓的跪了一百多人，口呼萬歲。

　　朱友健端坐在堂中，將眾人表情、相貌盡收眼底。

　　高第作為內閣成員，邁著四平八穩的官步，在人群中穿插。

　　聞軒作為崇禎明面上的貼身護衛，緊隨高第。

　　不多會，聞軒開口:“這位壯碩的好漢，看似軍伍之人，一身肅殺之氣，也是晉商子弟?”

　　趙永鬥見了，連忙上前，“此人是我家遠房親屬，韃子屠戮之際，逃難至我處躲避。我見他孔武有力，特地帶來，以期報效朝廷。”

　　洪汝鵬心裡緊張，他實在沒想到崇禎身邊之人，眼力這麽毒，竟然上來就看出自己身份。

　　枉費自己耗費了一個多時辰喬裝打扮，為了瞞天過海，甚至連自己滿臉胡子和眉毛都刮了。

　　高第見了，仔細一觀，驚到:“我觀此子，覺得甚是面熟，定然與我有緣，又長的如此魁梧，入軍後定然大有前途，你先去後堂候著吧！”

　　洪汝鵬心裡顫顫，低著頭，隨著一個小卒去了。

　　不多會，聞軒和高第又選出來三十幾個武人，均連連誇讚，著人帶去後堂。

　　趙永鬥額頭冷汗連連，心道:“皇上近臣的眼睛都這麽毒嗎?洪汝鵬的人手竟然一個不剩的被選走了，或者，皇上看出了什麽，故意如此?”

　　他擦擦冷汗，安慰自己，“不會的，那些人常年在軍中，被選中再正常不過！”