小獸感受到不斷侵蝕自己的劍氣，在周勝出手後逐漸減弱，才對周勝收斂眼中的凶狠之意。

　　在劍氣消磨掉後，小獸晃了晃腦袋，伸出另一隻緊握的爪子，展開——

　　一隻小巧的粉色荷包。

　　周勝站定，準備看小獸想要做什麽，心下暗暗戒備，掌心中的烈焰刀蓄勢待發。

　　小獸另一隻爪泛起血色光芒，在荷包上輕輕一劃。

　　嘩啦啦！

　　荷包之中裝著的東西紛紛掉出來，在地上堆成一座小山。

　　各種顏色的肚兜、手帕、脂粉、食物、書籍，兩個小袋子....

　　小獸歪著腦袋思考了一陣，從中劃出一半給周勝。

　　又從自己面前的那堆物品中，掏出三粒琥珀色的圓珠，漏出人性性化的糾結，依依不舍的取出一粒最小的，放進給周勝的那堆物品中。

　　小獸看著自己手中的兩粒圓珠，拿出一粒，又放回去，隨即下定決心，可憐巴巴的遞給周勝。

　　扭過身，心疼不已，不去看分給周勝的那一堆物品。

　　這種圓珠，周勝在家中翻閱古籍時看到過插圖。

　　凡是異獸，均有一定概率凝結出獸之核。傳說，仙人為各城池布置陣法，便用的材料之一便是此物。

　　可此物，沒有寄神力或者源力，對周勝沒用，對周家也沒用。

　　帶著鹿皮手套的手，撿起這兩粒獸之核，送給小獸。

　　小獸當即眼裡泛起晶瑩，沒想到這個兩腳獸，會將三粒獸之核全給自己。獸之核對自己恢復傷勢、成長有張巨大的效用。

　　好人啊！

　　小獸於是將自己的那部分物品展示，擺出一根手指，任由周勝挑選一件。

　　在周勝挑選出一個小袋子後，小獸將剩余的物品全部裝進荷包內，然後吞進肚子裡。

　　周勝挑選出覺得對自己有價值的，包括五本書，三瓶丹藥，兩個小袋子。

　　將兩個袋子推至小獸面前，示意其幫忙打開。

　　如果周勝沒看錯的話，這袋子便是儲物袋，與周家儲物袋的款式略有不同，容量也不同，僅僅一米見方。

　　兩個儲物袋倒出來的都是一些男性用品，除了一些雜物外，只有有兩小壇花雕酒、一瓶壇女兒紅，以及數副春宮圖值得一提。

　　周勝懷著批判的態度，將所有收獲存入兩個儲物袋中。

　　值得一提的是，儲物袋中有一些肉干、乾糧和水。鐵布衫煉皮大成的周勝，能鎖住周身毛孔，減少水分散失，故而這些物資足夠周勝在此地生活十天左右。

　　與小獸分別後，周勝順著羅盤指引繼續前行。

　　與外界不同，此處晝夜輪轉的進行，似乎是瞬間完成的。這讓周勝對自己所處之地有了一些猜測。

　　先前四處一片漆黑，周勝為了安全起見，老實待在原地不動。現在天色明亮，自然會對自己所處環境有多調查。

　　比如，此地生長的植物是否無毒無害，適合食用，水源是否清澈，是否有足夠的生命在此生存，這些生命能否提供足夠的肉質等等。

　　這些問題，都是周勝接下來在此生存而需要了解的。

　　如此行走了數百裡路後，周勝踏入了一片黃沙之中。

　　早在進入沙漠前，周勝就四處遠眺，看到沙漠之中藏有一座綠洲，綠洲上有一個小村莊。

　　都說望山跑死馬，可周勝不是馬，而是比馬耐力更強的橫練武者。

　　經過四十八個時辰的長途跋涉，終於進入了村莊。

　　村莊外設有木製圍牆，圍牆上有人巡邏。四個角設有哨塔，圍繞城牆一拳，有帶刺兒荊棘製成的防護措施。

　　村莊戒備森嚴，周勝距離村莊還有一段距離，就被發現。

　　片刻後，周勝正在與村莊派出的人就行交涉。

　　周勝表示自己需要暫時在此地落腳一段時間，而領頭之人希望周勝像先前來到此地的人一樣，老老實實帶著，不要搞出各種么蛾子。

　　周勝自無不可，他能感覺到，此處並沒有能威脅到自己的存在，所以跟隨他們進入村莊。

　　此地名為桃花村，因村內長著一片桃花林而得名。

　　村內土地平整，田間小路交錯相通，一路走來盡可聽到雞鳴狗叫，沿途有村民在田野裡耕種勞作，村口大槐樹下幾個老人輕搖蒲扇在乘涼，不時看見幾個小孩拉著風箏跑過。

　　好一個悠然閑適的村子。

　　對比周勝在外界所見，平日裡有武道強者高來高去、殺人放火，也有官府賦稅日益繁重，周勝就沒有從街邊老百姓臉上看到過如此輕松的笑容。

　　村莊派出的人提及村裡有幾位和他同樣來自外界的人，但周勝不打算去見他們。

　　而是打聽那群人住在哪兒後，選擇了一個距離他們不算遠的地方居住。

　　交了定金，租了一個小院，比周勝在家中的規模略小。出門在外，周勝稍微將就一下。

　　周勝選擇此處，一方面是想觀察其他外來者的情況。對於這樣一個安靜祥和的小村莊，如果出現問題，極有可能與這些外來者包括周勝有關。

　　最為關鍵的是，此地距離圍牆很近，一旦發生什麽事情，周勝也有逃跑的余地。

　　值得一提的是，這裡竟然不收大乾朝廷鑄造的銅錢，只收金銀。

　　稍微整頓一番，按照爺爺與福伯二人編纂的江湖經驗書，檢查了屋內是否有監控措施。

　　確認無誤後，周勝拿出羅盤。

　　羅盤自周勝進入村莊後， 指針飛速旋轉，仿佛周圍遍布源力。

　　可當周勝睜眼，試圖觀察存在的炁時才發現，此地的靈炁含量幾乎是外界的兩倍左右。

　　周勝一直懷疑自己所觀察的靈炁與源力是否有關系，現在終於有結論了，靈炁含量充足的地域，也會有源力存在。

　　但源力存在，與靈炁的含量並非線性相關。

　　想到此處，周勝打開視角，漫天的靈炁映入眼簾，

　　當周勝目光旋轉一周之際，才發現這個村莊荒廢已久，並非自己看到的模樣。

　　這房屋的樣式似乎有些眼熟，竟然與鐵山村的整體風格如出一轍。

　　村口悠閑聊天的老人，臉上斑斑點點，似是屍斑。放風箏玩耍孩童雙眼無神，瞳孔發白，一直機械的來回跑動，發出的笑聲淒厲。

　　田間農忙的百姓，也在機械勞動，仿佛機器人一般，無比滲人。就如同遊戲內最低級的智能ai一般，毫無智慧可言。

　　與其說這裡是一個寧靜祥和的小村莊，不如說被迷霧籠罩下的詭物樂園。

　　周勝關閉視角，一切都恢復正常，剛才所見，仿佛都是夢一般。

　　沒有急著逃離桃花村，桃花村越顯得詭異，才會證明此地非同尋常。且周勝聽到那夥先來的人初次來的時候便是黑夜，卻一直平安無事。

　　證明此地暫時安全，而且再次發生晝夜輪轉也不會被挪移至別處。

　　這種非同尋常之地，既有可能蘊含離開的關鍵。

　　周勝打算趁著現在得空的機會收拾儲物袋，卻聽到那群人提到一個名詞——燭龍。