宋姑母是很欣賞這個侄兒媳婦的性子的，對著宋老太太誇讚道:

　　“弟妹有這樣的兒媳婦，倒是不必操心念哥兒了，隻待把茹娘的事兒解決了，就能好好享清福了。”

　　宋老太太心情很好，對沈氏也更滿意了，連連應是。原本她是很愁女兒的生活的，如今有了宋姑母帶來的信息，她也看到了些希望，隻想著盡快定下。

　　沈氏打發仆人去接宋念和宋策、宋箴，又回了廚下準備果盤。等到一家人陸陸續續在飯廳坐齊，沈氏才讓李婆子帶著丫鬟上了菜。

　　宋家不是規矩大的家庭，都是自家人，也犯不上分桌而食，一家人才熱熱鬧鬧圍坐一桌，舉杯換盞，相談甚歡。

　　吃罷飯，宋姑母一邊喝茶，一邊對著侄子侄女提起正事:

　　“我這次來呢，一是來看看你們娘，二也是為茹娘的事兒而來。

　　宋茹聽到姑母提起自己，抬起頭，疑惑地看了過去。宋念也是同樣的疑惑。

　　沈氏倒是似有所感，聯想到吃飯前宋姑母話裡透露出來的意思，以及婆母的愉悅，大概猜到了宋姑母的來意。

　　宋姑母繼續說:

　　“馮家女婿去了好幾年了，茹娘總不能就這麽替他守著，更何況那馮家人，也不配讓我宋家女守節。”

　　“茹娘年紀還輕，再走一家，生幾個孩子，好好過日子，總不至於晚年淒涼。我也尋摸了一段期間，倒是找了個不錯的人家，有意續娶。念哥兒，你怎麽看，是否願意讓茹娘再嫁?”

　　這事兒，宋老太太是最關心的，她可不在乎什麽節婦不節婦的，早早就拜托了大姑姐去打聽此事。

　　事實上，整個北方，只有最頂層的家族會對家族女眷的節烈之名頗為看重。

　　其他家族，固然願意女眷守節，但對方不願意，婆家娘家拉鋸一段時間，也就睜一隻眼閉一隻眼了。

　　宋老太太作為親娘，隻得一女，自然不會在守節這件事上較真，宋念是親哥哥，其實也是一樣的想法。

　　沈氏心下思忖:

　　小姑子嫁人這事兒，原也不是她能做主的。而且如今瞧著是相處得好，可日後萬一有了矛盾，難免傷感情，倒不如早早讓她嫁了，也省得老太太擔心。

　　唯一值得憂慮的，就是姑母再嫁，可能會影響家中其他女孩子的婚事。好在自家女兒年齡還小，等她長大議親的時候，小姑子怕不是都嫁了十幾年了，影響已經減弱了很多。

　　更何況，除非要拿女兒攀高枝，否則筠姐兒嫁到的家庭，也是和宋家門第相當的耕讀之家，也不見得會講究這事兒。

　　沈氏心下轉悠了好幾個想法，倒也想通了，忙附和著:

　　“正是如此。我倒是希望茹娘常在家裡，我們姑嫂也好做個伴。只是茹娘年歲不大，又沒孩子，難免有些孤單，若是有合適的親事，再走一家又何妨呢?反正咱家也不是馮家那樣的人家。”

　　宋筠聽家裡幾個人對那馮家都頗為不滿，忍不住好奇了起來:

　　這馮家，到底是怎樣的人家?能讓一貫脾氣很好的宋念都表露不滿。

　　宋姑母確定宋念不反對宋茹再嫁，倒也沒急著提男方的情況，而是狠狠吐槽了一番馮家，以增固宋念允許妹妹嫁人的決心。

　　“大郎，你可犯不上替那馮家作臉。他們當年怎麽對你妹妹的，旁人不曉得，你也不曉得?要不是茹娘機靈，如今可就成了一捧黃土了。”

　　宋老太太對馮家說是恨之入骨也不為過，

聽了這話，也跟著吐槽了起來。　　於是，宋筠就從兩個老太太的交談中，了解了這戶人家。

　　馮家在臨縣，家裡某代出過進士，也曾風光過，只不過後續幾代總是止步於科考，雖然還是有些底蘊的人家，卻難免意難平。

　　這也是寒門難以維持社會階層的原因。某一代出了個人才，下一代資質不夠，教育資源不夠，或運氣不夠，原先積累的人脈慢慢斷了聯系，等再下一代，就更難翻身了。

　　這樣的家族，有的會放平心態，不鑽牛角尖，蟄伏下來，等待代代積累，再一飛衝天;

　　而有的家族，就心態愈發偏激，靠姻親關系、靠裙帶關系，總要擠破頭去撕咬出一個席位。

　　馮家就是第二種，馮宋兩家議親的時候，宋念還沒考上舉人，原本是入不了馮家的眼，但宋家有個好姻親，王家。

　　彼時，王璞已中了進士，剛三十歲的進士，也算得上春風得意了。

　　別看小說裡的男主個個不到二十就跨馬遊街，其實在古代，五十都能被稱一句少進士。因此，王璞幾乎是可以預料的前途無限了。

　　馮家想巴上王家這條線的時候，王家子女三人已成了親，下一代年齡還小，更何況，也看不上馮家。於是他們左選右選，挑中了宋家。

　　馮家找了媒婆來提親，宋家自然不是立刻應了的， 也曾托人去臨縣打聽了馮家的名聲。

　　不得不說，馮家雖然偏執重利，還是很會收買人心，在臨縣風評不錯，會定期施粥救濟窮人，頗有些樂善好施的好名聲。

　　再打聽那馮二郎，據說也踏實勤勉，並無不好的名聲，宋念就初步同意了。

　　等相看一番後，這婚事就成了，宋茹嫁了馮家二郎。

　　馮二郎此人如何，宋姑母和宋老太太，不甚了解，畢竟死得太早，新姑爺還沒上嶽家拜訪過幾次，就被一場風寒要了命。

　　但馮家如何，她們卻頗為了解:

　　馮家走不出昔日官宦家庭的榮光，哪怕家底早就撐不起臉面了，也要搭架子唱戲。

　　老太爺老太太要兒媳們晨昏定省、服侍用飯，還要給自家兒孫納妾蓄婢維持排場，錢不夠花怎麽辦?從外人身上省唄。

　　於是，兒媳們被無形的鞭子抽得團團轉，吃不飽睡不好，對外還要裝出大戶人家女眷呼奴喚婢的體面。

　　尤其是宋茹，丈夫早逝，她仿佛帶了“克夫”的原罪，更是被使喚得片刻不停歇。

　　而她的遭遇，宋家原本是不知情的:

　　固然是臨縣，可宋家日子剛好過一點，也沒有多余的仆人能打發去臨縣問候自家女兒;

　　馮家又慣會維持仁善姿態，保證過會過繼個孩子在宋茹膝下，續上二房香火。

　　對宋老太太而言，女人有孩子，就有依靠，想必馮家也不至於磋磨自家女兒，再加上宋茹意願強烈，也就留她在婆家寡居了。

　　這一守，就壞了事兒。