“對了，你選擇的是哪條途徑。”

　　少女打斷了安東尼對歷史與地理的講解，同時悄無聲息地擦了擦額間的汗珠:“我在你的身上並沒有感受到超凡的力量。”

　　“還沒有確定。”

　　安東尼從石柱上跳了下來，輕聲笑了笑:“神父讓我在‘仲裁人’、‘律師’和‘機械師’三種魔藥中選擇一樣，但是這麽重要的東西，總要認認真真地思考過才好下決定，不是麽?”

　　“原來是這樣。”

　　少女若有所思地點了點頭，旋即對著安東尼展顏一笑:“還沒有自我介紹，我是灰羽·柯蒂斯，是‘守夜人’的一員，同時也是‘機械師’魔藥的保管者。”

　　“您好，灰羽小姐。”

　　安東尼聽到“柯蒂斯”這個姓氏的時候覺得有些耳熟，但一時卻又想不起來在哪裡看過:“既然您是魔藥的保管者，那麽我有一個問題想要問您。”

　　“‘機械師’到底是什麽東西?我聽說它並不屬於某種“途徑”。”

　　灰羽微微思考了一下，旋即問道:“你知道維林諾的由來麽?”

　　聽到這座熟悉的城市名，安東尼那張臉上的笑容突然消失了:“你指的是那個由紅水銀構建出的傳說麽?”

　　“看樣子你對這個國家的傳說並不陌生，那就好解釋了。”

　　少女的臉上露出了一絲笑容:“奧古斯都大帝與他的部隊在一次偶然中，發現了一種血一般流淌的液體，這種液體極易燃燒，純度足夠高的話一滴就能炸毀一條小船。”

　　“準確的說是在霍拉齊奧地下的凍土層中。”

　　安東尼面無表情地說道:“他將這個蘊含有龐大能量的東西命名為‘紅水銀’。”

　　灰羽挑了挑眉:“對，奧古斯都靠著紅水銀衍生出的超級工藝積蓄財富和力量，最終建成了那座名為“維林諾”的城市，號稱人間天國。”

　　安東尼微微點頭，他對這一段歷史非常了解。

　　由於“紅水銀”的存在，高純度燃料的問題很快就被解決，蒸汽技術高度發展起來，稀釋後的紅水銀被注入先進的雙流式超高壓蒸汽機，大型帆船安裝了那種蒸汽機，在無風的天氣也能越過重洋。

　　在奧古斯都的推動下，紅水銀的能量最終轉化為電力，從此繁華的城市即使在深夜裡也是燈火輝煌的;平坦的道路和蛛網般的鐵路向著四面八方延伸，原本乘馬車三個月才能抵達的遠方，現在被縮短到六七天。

　　跨時代的技術扭轉了整個大陸的時局，以維林諾為首都，奧古斯都建立了自己的國家，也就是現在的金雀花帝國。

　　“所以說，紅水銀和‘機械師’到底有什麽關系?”，安東尼開口問道。

　　“據一些情報表明，‘機械師’的魔藥，源自於奧古斯都大帝，甚至可以說，這是他的創造物。”

　　灰羽眯了眯眼睛:“如果非要描述的話，你可以將這個東西想象成‘序列10’，但它的本身並不屬於任何一條途徑，並且只能在還未踏入超凡之前使用。”

　　“很棒的魔藥啊。”

　　安東尼忍不住低聲感歎道:“也就是說如果同為序列9的話，服用過‘機械師’魔藥的人可以擁有兩種不同的超凡能力?”

　　“理論上是這樣。”

　　灰羽用那雙碧藍色的眼睛看著安東尼:“但這是有代價的，如果服用了這種魔藥，你在踏入更高序列的時候，失控或者陷入瘋狂的幾率會比其他人高得多。”

　　“因為在同為超凡者的前提下，

你的身體中比別人多出了一份靈性的殘留物，而這恰是超凡者失控的根源之一。”　　安東尼沉默了片刻後，有些艱難地開口:“那麽，我想知道‘機械師’能給我帶來什麽?”

　　“你的身體會比一般人更加脆弱，但你會獲得更強的記憶力與對機械的親和度，並且會很容易理解元素、金屬加工、化學動力等現象...”

　　聽著灰羽的描述，安東尼忍不住有些微微失神——這個特殊的序列10，倒是非常適合維林諾的那群貴族，以他們對身體近乎病態的愛護程度，副作用幾乎可以忽略不計。

　　扶了一下鼻梁上的金絲眼鏡，安東尼重新抬起頭來，看著對面的少女:“那麽，柯蒂斯閣下，我還有最後一個問題。”

　　“為什麽這個‘機械師’的魔藥要放在您這裡進行保管?”

　　“準確地來說並不是‘守夜人’將魔藥放在我這裡保管。”，灰羽抬頭看了一眼側面牆上掛著的時鍾，又道:“而是我將‘機械師’的魔藥提供給了‘守夜人’，你以為上面會將這種稀有的東西發配到這樣一個偏遠的城市來麽?”

　　說到這裡，少女的語氣微微頓了下:“我接下來還有事情要做，你最好在五分鍾之內做出選擇。”

　　“不用了，我已經決定好了。”

　　戴著金絲眼鏡的少年歎了口氣:“雖然說不知道您的這份魔藥到底是從何而來，但是我需要它。”

　　“非常明智的選擇。”

　　灰羽挑了挑眉:“畢竟大多數超凡者在死前都無法達到太高的序列，與其擔憂著以後的失控還不如選擇當下多出一些力量。”

　　“至於魔藥，就在這裡。”

　　安東尼看著女人從椅子背後拿出的，那很難說是一杯還是一塊的黑色粘稠液體，艱難地吞了口唾沫:“你確定這是魔藥而不是毒藥麽?”

　　灰羽坐回了椅子上，一隻手托住下巴:“魔藥本來就可以歸咎到毒藥的分類裡面。”

　　“就這樣喝下去?”

　　拿起透明的燒杯，從粘稠的液體中裡正好冒出一個黑色的泡，炸裂以後，安東尼立刻聞到了一股像是桑葚一樣的甜味。

　　“當然不是。”

　　灰羽搖了搖頭:“在喝下‘機械師’魔藥以後，要立刻服用某個途徑序列9的魔藥。”

　　“同時服用兩份魔藥的話，失控的風險是不是有些太高了?”

　　安東尼忍不住皺眉:“據我所知，就是單獨服用序列9的魔藥，都有一定失控的風險了。”

　　“這就是規則。”

　　灰羽面無表情地說道:“也是為什麽這個世界上從來就沒有序列10的原因。”

　　“好。”

　　安東尼點了點頭，然後灰羽將手中的那頂黑色禮帽丟給了他:“在腦海中構建出警察廳的樣子，你就可以通過‘帽子戲法’回去了。”

　　“帽子戲法?”

　　“回去以後找機會問問倫恩，他會給你講解這方面的知識。”

　　金發少女非常不客氣地下達了逐客令:“記住，在服用魔藥的時候，不要猶豫，越猶豫，越緊張，越害怕，越會影響魔藥的吸收。”

　　“好。”

　　安東尼低低地應了一聲，並在腦海中回想起灰鴿子街13號警察局的場景，在他下一次睜眼時，他驚訝地發現，自己居然已經處於倫恩的辦公室裡了。

　　“看樣子你已經做出選擇了。”

　　說話的是夜鶯，她看著安東尼手中拿著的那一罐黑色的液體:“果然是勇敢的年輕人啊。”

　　緊接著，她凝視著安東尼那雙黑色的眼睛，似笑非笑地說道:“不過既然選擇了這份魔藥，我猜你的手裡應該也掌握了某個途徑序列9的魔藥了吧?你現在滿臉迫不及待的樣子唉！”

　　“沒有。”，安東尼躲避著夜鶯的眼神:“只是昨天夜裡的酒會弄得我頭很疼，我現在隻想回去好好地睡上一會兒。”

　　聽著安東尼蹩腳的理由，夜鶯只是笑了笑，沒再說話，從倫恩的辦公桌上拿起了一遝資料便轉身離開。

　　“很有勇氣啊。”

　　倫恩從安東尼的手中將黑色禮帽拿走，輕巧地吹了聲口哨:“現在就回去吧，找個陰冷的地方把這個東西儲存起來，在你獲得序列9的魔藥之前，可要把它好好保存起來。”

　　“好的。”

　　安東尼說到這裡，微微頓了一下，他看著倫恩手裡的黑色禮帽，開口問道:“對了，那個‘帽子戲法，到底是什麽東西?’

　　“一個特殊的超凡物品而已。”，這個有著古銅色皮膚的男人笑了笑，從辦公桌下方又拿出來了一頂禮帽:“如果我將這兩頂帽子放在不同的空間，那麽我便可以從我現在所在的空間傳送到另一個帽子所在的空間。”

　　安東尼點了點頭，若有所思地說道:“有些類似‘旅行家’?”

　　“應該就是由旅行家的非凡特性為材料製造成的。”，倫恩來回翻轉著手中的帽子，歎了口氣:“只可惜能夠傳送的距離很短，大概只有五十裡左右...要不然我可以托最近的火車把這東西運到維林諾去，經常去那裡看看。”

　　“以後總會有機會去的。”，安東尼眨了下眼睛，準備離開，卻聽見身後的男人更低沉地歎了口氣:“我本來就是從那個地方來到這裡的啊...”

　　聞言，安東尼重新轉頭看了這位同事一眼，顯得有些狐疑。

　　倫恩那張屬於南部島民的臉怎麽都無法和維林諾聯系到一起去——這樣的人種在維林諾多半只有當奴隸的份。

　　這家夥該不會是哪個貴族家裡逃出來的奴隸吧?