宋太爺正拄著一根小棍，繞著炭窯來回走，宋二和石平站在旁邊，等著宋太爺吩咐。

　宋太爺指了指不遠處留出的小孔，吩咐宋二:“你蹲下看看大小怎麽樣?不能太大。”

　宋二似懂非懂地蹲下身，他在宋家這些年，別的事都做過，弄炭窯還是頭一回。印象中，老爺從前似是也提過炭窯，不過那都是在品茶與儒生大談特談的時候。

　當時就隨便聽聽，哪料到真的會做啊?太爺可別弄砸了，丟了自己的臉面。

　旁邊的楊老太不禁皺起眉頭。

　宋太爺看得清清楚楚，說實話，今天這一出，還得怪楊老太，他一向是個動嘴不動手的，硬是被楊氏逼得做炭窯。

　不是信不過他嗎?

　不是聽到“炭窯”就皺眉嗎?

　他就得將炭窯蓋起來，讓她啞口無言。

　楊老太越看越不靠譜:“我從前見的炭窯，好像沒發現帶眼兒的。”不是她想懷疑，這一天，都挖了好幾次了，宋太爺總覺得這不行那不行的，又說不出為啥。

　這就跟小媳婦喂豬一樣，一股子一股子的，要麽餓死，要麽撐死。

　宋太爺胡子一翹:“沒有孔怎燒火?燒完了才能封上。”

　楊老太立即擺上一臉的恭敬，也不與宋太爺爭辯:“先生您心裡有數就行，我們都不懂，都聽您的。”

　炭窯沒弄成也就罷了，千萬別把孫女、孫子的先生氣壞了。雖然楊老太一直覺得，宋太爺暗地裡總哄騙小孫女，小孫女假扮隋已肯定是宋太爺的主意。這樁事可把他們嚇壞了，小孫女還因此受了傷，就為這，她心裡能沒個防備?

　楊老太這話言不由衷，宋太爺才不會相信，真的相信他的話，怎一塊好木頭都不給他留?就那一堆一會兒要燒的木頭，都被楊老太反反覆複挑了五次，留下的都是歪瓜裂棗。

　唉！

　宋太爺是沒想過，他都擼袖子下場了，竟然還會被人質疑。楊老太一雙眼睛整天盯在他身上，好像生怕他將小狐狸教壞了似的。

　是可忍，孰不可忍！

　這次他就讓楊老太好好見識見識他的本事，讓她以後見到他，都得真心實意地誇讚一句。

　“起來吧，”宋太爺吩咐宋二，“我自己看。”

　在宋二驚訝的目光下，宋太爺蹲下了身，然後趴在地上仔細瞧著。

　宋二真是不敢相信，自家太爺能做到這一步，看看不就是一個炭窯嗎?說人家楊老太沒見過世面，將這也放在心上，太爺自己還不是為了爭口氣，連體面都不要了。

　這若是讓太爺那些學生見到，恐怕要懷疑太爺瘋癲了。

　宋太爺身上的袍子蹭的都是髒汙，胡須上都沾了塵土，可他顧不得這些，讓宋二攙扶著從地上爬起來，就揮手道:“好了，現在就開始燒。”

　楊老太訝異:“不等明天?”

　“等明天?”宋太爺道，“讓你將這些木頭都偷走?”

　楊老太道:“哪能呢?我這不是怕累著先生麽?”

　“我不怕累。”宋太爺倔脾氣來了，鬧到這個地步，累不死他，但做不出炭窯，就要氣死他了。

　楊老太看了看旁邊堆起來的木頭，隻好跟著點頭:“那就燒吧！”

　石平等人將木頭抱進窯中，楊老太抄起了手仔細地看著:“窯裡不能放別的了?”

　別人沒聽懂，宋太爺卻明白的很，楊老太認定他弄不好，琢磨著借火乾點別，看那模樣是恨不得在上面架口鍋，將十六戶的飯都做熟了。

　趙洛泱站在遠處看得清清楚楚，這場面順順利利，其樂融融，挺好的，她還是別湊上去了，等到開窯的時候再去看看。

　整個西村都是一片繁忙，為了方便乾脆十六戶湊在一起做飯，宋老太、許老太、曹老太帶著村中的媳婦子忙乎。

　飯雖然不太好，但吃起來香，騰出手的人進門就吃，吃完再去忙，大家陸陸續續吃了一個多時辰。

　東村的人一直盯著他們的動靜。

　高裡正家裡，幾個村民湊在一起，說著東村的事。

　“拉回來好多車黑乎乎的東西，可能是人家不要的醃臢，也不知道要做些什麽。”

　“我看到了，是從一個失火莊子上帶回來的，挑出來不少碎磚塊，都用來砌牆了。”

　“好像還要做炭窯，就在村邊空地上，壘了個不太大的窯，剛剛我去看，已經點火了。”

　“他們還會做這個?”

　這群搬來的人，做的事與他們預想的不太一樣。至少他們糧食夠吃，要不然一個個能那麽有勁兒?

　昨天買去城裡給牲口買了不少草料，可見手裡也有些銀子。

　高裡正沒作聲。

　村民們接著議論:“就算有點銀錢，他們人也多啊，照這麽花，只怕不夠到明年吧?”

　不是說，糧食夠吃到春天的就行了。明年得耕種，秋天才能收糧食，這段時間怎辦?

　“所以還得看著點，”高裡正道，“每次他們來打水，都不要與他們多說話，他們男子不少，就怕突然夜裡起壞心，就算不明著做，暗地裡坑你，你也沒法子。”

　外鄉人，是要看著。

　高裡正不希望那些人糧食和炭能過冬，他屯了不少的東西，就等著賣給那些遷民，只不過現在他們手裡還有，他就沒作聲，準備等到寒冬臘月，他們凍得不行的時候再賣給他們。

　這群遷民給他們帶來這麽多麻煩，不從他們身上賺點銀錢，那不是虧了?

　……

　第二天趙洛泱起身的時候，發現她奶早就不在屋子裡了。

　她梳洗好了，才問她娘:“我奶哪去了?”

　羅真娘道:“去炭窯那兒了。昨晚是石平幾個在那裡看的火，天不亮你奶就過去了，我不放心陪著她去的，到了一看，宋太爺也在呢。”

　宋太爺和楊老太算是跟炭窯較上勁了。

　羅真娘道:“希望能成。”

　趙洛泱也顧不得這些，起了大早就往黃家莊子上去，說來也是巧，在半路上，他們跟昨天護衛馬車的那些人又遇到了。

　“真巧了，”昨天搭話的人，騎在馬上向趙學禮打招呼，“您們還去黃家莊子上?”

　趙學禮笑道:“可不是，東西還沒拉完呢！”

　懷光道:“我主家姓王，我家莊子就在黃家對面，我叫王懷。”

　趙學禮點點頭:“我們在鳳霞村，我叫趙學禮，這是我女兒。”

　趙學禮覺得這個王懷，人看著挺和善，喜歡說話，似是脾氣很不錯，應該沒有什麽不好的心思。

　懷光道:“我主家要尋個安靜的地方養病，就看中了這莊子，不過莊子上東西雜亂，可能要尋些人手過去收拾，我看你們做事聽麻利，自家還有驢車，可願意接這活計?銀錢少不了你們的，每天每人四十到六十文錢。”

　懷光覺得這工錢少了，可王爺說，這十六戶很警惕，多了他們反而不會來。

　四十到六十文工錢?趙學禮哪料到還能有這樣的好事。

　趙洛泱不禁也豎起了耳朵，之前她還讓盧氏幫忙攬活兒呢，沒想到會這麽順利，王家自己就找上來了。

　趙學禮道:“不知都是什麽活計?”

　懷光道:“可能要費些力氣，我家主子看不上那莊子， 若不是眼下這天氣，可能要將莊子都拆了重新蓋。”

　拆了重新蓋?莫不是個紈絝子弟?趙學禮心裡衡量著，這樣的人家，能不能去幹活?萬一挑剔的厲害，別銀錢沒賺到，反而惹出事端。

　懷光看出趙學禮的遲疑，暗自掐了一把大腿，他好像有點操之過急了，這都已經是他克制的結果了。

　否則都應該花些銀子，給人置辦些吃喝，好好地將人請來做客。

　“我們都是粗人，”趙學禮道，“也不知道主家會不會嫌棄?”

　懷光忙笑道:“我們主家很好說話，有空你們不妨去莊子上看看，反正就在黃家莊子對面。”

　趙學禮思量片刻點點頭。

　趙洛泱低聲道:“我跟爹爹一起過去。”

　(本章完)

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