大家聚在一起數錢，楊老太背著手這瞧瞧，那看看。

　哎呦，真是不少。

　王家莊子上的管事媽媽，說女眷活計乾的好，每個人給了七十文銀錢，比男子賺的還多。

　「明兒拆了被褥，我得好好給搓搓，管事看我們手藝好，才會覺得這銀錢沒白花。」

　「看看你這出息，」馮老太爺打趣自家老太婆，「你能做多少活兒?都是跟著大夥兒沾光。」

　「我怎不能幹了?我洗了幾十年，誰也沒給我一文錢，這出去一天就七十文。」馮老太晃蕩著手裡的錢袋子。

　「那是主家人好，」馮老太爺道，「不過你們也得小心著些，別給布帛搓壞了。」

　這麽一說還真是，馮老太記在了心裡。

　旁邊的許阿奶道:「那我明天也能去?」

　「怎不能呢?」馮老太道，「能乾活就行，咱們年紀大了，但洗洗涮涮也不輸人，咱拿銀錢也不賺人家便宜。」

　女眷們都說是，一個個寶貝兒似的將錢袋子裝好，這麽乾幾天，這不米糧錢就出來了嗎?

　眼下還不算太冷，還能洗的動，真到了下雪的時候，這份兒活就沒了。

　說著賺來的銀錢，大家不忘了誇讚莊子上的人。

　「奶。」

　楊老太正瞧著，不知道啥時候小孫女湊過來:「是不是後悔應該跟咱們一起去莊子上?」

　楊老太心裡這麽想，嘴上卻不能如此說:「我是琢磨一會兒炭窯就要打開了，不知道能不能燒出炭來?」

　如果能弄好炭窯，不比賺這些銀錢強?但如果弄砸了，不但銀錢沒賺到，還白費了那些木頭。

　楊老太想到這裡，心就一揪一揪的。

　「奶，」趙洛泱道，「我這兒還有一些事讓您幫忙呢。」

　楊老太道:「啥事?」

　趙洛泱將感謝王家公子的事說了:「也是跟廚娘說話的時候，提及王家公子愛吃野菜餅，這話就被王家公子聽到了。」

　「我說要感謝，王家公子就說，讓咱烙餅送去。」

　楊老太驚詫:「野菜餅?」

　趙洛泱點頭。

　楊老太再次確認:「我烙的野菜餅?」

　說實話，她奶烙的野菜餅，其實並不好吃。因為她奶總偷偷往裡面放粗面，但小時候她跟小啞巴幫奶燒火的時候，她奶總給一張沒摻粗面的餅。

　「不是再跟你玩笑吧?」楊老太道，「那富貴人家，還興吃這個?」

　說完楊老太又懷疑地盯著小孫女:「要麽這就是你的主意，你以為誰都像小啞巴似的，愛吃這一口粗食?」

　小孫女上次求她幫忙烙餅，還是小啞巴在村子裡的時候。

　小啞巴走了，小孫女也不愛吃野菜餅了。

　「哪能呢，」趙洛泱道，「烙野菜餅也得用咱家的麵粉，我又不傻，真的是王家公子說的，我本就想口頭客氣客氣，哪知道他會張嘴要東西。」

　既然話都說到這個份兒上。楊老太道:「那我明天早些起來，烙了熱乎乎的讓你帶上，不管人家吃不吃，咱得給弄最好的。」

　趙洛泱點頭，卻還有些不放心:「您別往裡面摻糠皮啊。」

　楊老太道:「知曉了。」莊子上的貴人，得好好結交著，她還能這麽乾?不過除了給王家公子的之外，剩下的得摻幾把糠皮。

　兩個人正說著話，就看到石平跑過來。

　石平找到楊老太:「大奶，宋太爺說能開窯了。」

　楊老太從天亮盼到天黑，總算到時候了。

　「快，去瞅瞅。」

　……

　一開始大家還在一起說王家莊子上的事，聽到要開炭窯都去看熱鬧。

　如果他們自己能燒出炭來，能省不少銀錢，而且有了炭之後，就不怕寒冬臘月了。

　炭窯周圍亮起火把，馮老三幫忙將封好的窯口打開，然後用手裡的木棍將裡面的東西勾一塊出來。

　火把下，宋太爺看著黑乎乎的物什，立即翹起了胡須。

　「燒好了嗎?」

　大家紛紛來問。

　宋太爺捋了一把胡子，然後看向馮老三。

　馮老三將炭窯裡的物什又掏出來一些，這次沒遞給宋太爺，他自己拿在手裡看。

　「先生真厲害，」馮老三道，「搭了這麽個小窯，就將炭燒的這般好，你們看看，火候合適，這炭結實，沒啥碎末。」

　「真燒出來了?」去喊楊老太的石平，聽到聲音擠過來，然後一下子跑到宋太爺身邊，「咱們弄成了?」

　宋太爺挺直腰板，輕輕地抖了抖袍子，整個人仿佛又意氣風發起來。

　「這炭是不錯。」

　楊老太也拿起炭來看。

　宋太爺的頭昂得更高了些。自然不錯，也不看看是誰的手藝。

　石平道:「剛剛先生還說呢，等明年春天，咱們去山腳下弄個更大的炭窯，燒了炭不止咱們用，還能拿去賣。」

　「先生不止會做炭窯，還會釀酒。」

　石平算是發現了，宋太爺懂得可多了，說不定還能做出啥來。

　宋太爺應了一聲:「那都是小事。」

　宋二不禁看了自家太爺一眼，太爺不是說，就弄一個炭窯，讓十六戶知曉他的厲害，下次絕不再動手嗎?

　窯裡的炭都掏了出來，眼下看著就沒啥不好的。

　石平道:「趁著熱乎，今晚再接著燒吧?這兩日弄回來的木頭也不少，能燒出不少的炭火。」

　十六戶呢，每家都得分點。

　宋太爺卻揮揮手:「今晚歇一歇，明天再乾。還得試試這些炭能燒幾個時辰。」

　好炭，能燒兩個時辰以上，如果燒不到，他們還得調整。

　石平有點失望，燒出來東西之後，他都恨不得讓這炭窯一直熱著。不過一想也對，第一次弄，總要都整明白了。

　楊老太將炭拿回屋幾塊， 讓趙學景取了個破石臼，把炭放在裡面點著了。

　別說，炭燒起來跟買的差不多。

　楊老太嘀咕著，那宋太爺還真有些本事。

　趙洛泱將窗子留了條縫，免得大家受了炭氣。

　「還說要做個大窯，」楊老太道，「真能成?還能賣炭?」

　趙學禮笑著道:「宋太爺說能，就能唄。」

　楊老太道:「宋太爺還真有些學問。」

　趙學禮不知道老娘為何一直懷疑宋太爺，這一路走過來，宋太爺出了多少主意?老娘不是也看在眼裡?

　「黃家莊子上，還剩下四五車東西，」趙學禮道，「明日我帶著人去王家莊子，三弟去將黃家莊子那幾車帶回來。」

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