“那你是以為為父這些年輕視了軍備才導致南郡之亂?”劉表略帶不滿的問道。無論如何這次劉琮有點自作主張了！

“孩兒不敢這麽想，也絕無此意。但如今時局不同了，當初父親平定荊州時，河北有袁紹。公孫瓚互為製肘。中原地帶更是諸侯林立，無論袁紹還是曹操都無心無力進攻荊州。父親在荊州奉行修生養息的政策是完全正確的。

但是短短數年，曹操便成功的驅逐了袁術，又擒獲呂布，擊敗劉備先後佔據司隸、兗州、青州、徐州等地。而後又擊敗強敵袁紹，平定河北只是時間問題。剩下的涼州和益州都是偏遠難攻之地。曹操的下一個目標不是揚州便是我荊州。”

“如此看來，是為父錯了……”劉表的話有點低沉，還帶著點呢喃，恰似一個垂暮老人。

“夫君，琮兒也是為保衛荊州著想，何不就讓琮兒放手去做，只要不犯大錯，有夫君在一旁指點便是。你又何須自責?”

“是啊，父親，孩兒絕無質問父親的意思，只是曹操此人不得不防。”

“為父何嘗不知道，只是這些年坐看群雄逐鹿中原，奈何我荊州地處偏遠，人口稀少，比不得河南、河北啊。你既有心，有先行去做吧，不過切記不可動靜太大，也不能勞命傷財動搖了民之根本。南郡人口本來就不多，切不可造成無人耕地之局面。”

“孩兒明白，孩兒一定謹慎行事。”劉琮本以為會遭受劉表的一頓訓斥，沒想到練兵之事還算順利，或許劉表以為劉琮只是想在江陵城內招募四五千兵卒吧。

“還有一事，你堂兄劉磐閑居攸縣多時，想來也是為父不好。當初他帶領黃忠等人屢次抵抗太史慈等人的侵犯，使得孫權沒討到半點便宜。

後來太史慈死後，劉磐想要出任長沙太守，為父當初已經任命了韓玄，不得已駁回其請求。他便辭官閑居。你此次前往南郡，若有空職便請他回南郡吧。為父年事已高，但你們兄弟還年輕。再說你不是要練兵嗎，劉磐之才不輸給文聘。”

"孩兒明白，父親心中其實一直掛念著劉磐大哥，孩兒一定將他請回來。”其實不用劉表特別囑咐，劉琮心中早就惦記著這位堂兄了。開玩笑，太史慈何許人也，能夠讓孫權太史慈頭痛的人絕非泛泛之輩。要緊的他是自己的堂兄，還是黃忠的上司。得到他說不定還能一箭雙雕。三國時代，什麽最寶貴?人才！不說三國，隨便那個時代都是.

劉磐之勇武在冷兵器時代絕對有用武之地，劉琮於是連連點頭滿口答應劉表。

“你還有什麽要求嗎?”劉表心疼自己的兒子，但為了能讓自己後繼有人，適時的外方鍛煉也是必須的，因而只要劉琮要求不過分，劉表多半會答應。

目前為止劉琮只要了文聘一人，提出練兵，並無其他要求，劉表到覺得小看自己的這個兒子。

“孩兒想請表姐夫共同治理南郡。”

“你是說孔明嗎?此人倒是有點才華，只是不知道這幾年何故卻與為父疏遠了。興許你們年輕人能合得來，若是他肯出仕助你，為父也不過問。你轉告他，為父並不計較他兄長在江東做事。”

“孩兒替表姐夫謝過父親。只是孩兒也沒把握請得動他……”劉琮也如實說出了自己的擔憂。”

“這個孔明也是，都是一家人，而且是至親，難不成他想助曹操不成?”蔡氏也是多次聽人提起諸葛亮，此番劉表父子再次提起此人，蔡氏便順口發泄自己心中的不滿。

劉琮苦笑了下，助曹操不一定，

助劉備的可能性太大了。興許是諸葛亮覺得蔡氏一族在襄陽權勢熏天，自己會像劉磐那樣被棄之不顧才不敢投效也不一定。當然這話只能在心裡嘀咕嘀咕，是萬萬不能說出來的。劉琮一直不明白，劉表也算是個開明之人，納賢取士是一個為長者必定要行之事。偏偏這自己的親外甥女婿卻是隱居山林，這人還曾經跟著叔叔諸葛玄投靠自己，撇開親戚關系，單單這份危難之際接濟之情，諸葛亮也應該相助劉表。可事實就是劉表眼裡似乎沒諸葛亮這個人，諸葛亮眼中也沒這麽個高官親戚一般。

除了諸葛亮看不起劉表父子無能外，劉琮實在想不出別的更好的理由。但劉表好像也沒那麽差啊，比起曹操來，是要遜色點，但比那吳巨、劉璋之輩，劉琮還是覺得劉表要強出許多，只是尅下年事已高。六十三在這個人生七十古來稀的年代真的算是很高了。

而那劉備卻只有四十二歲，年齡優勢有時候是天注定的。如果讓劉表和劉備一年年輕，說不定此刻正雄心萬丈的準備攻陷許都營救獻帝呢。

說到年齡，劉琮覺得自己比曹操也有著無可比擬的優勢，歷史上曹操再有十多年就差不多了，如果自己發展順利，大可等到曹操去世之後再與北方勢力決戰，一舉問鼎中原。

請表姐來府做客的第三天，劉琮終究還是憋不住去拜訪諸葛亮，不怪劉琮不穩重，而是諸葛亮對劉琮來說實在是太重要了。

吃過早飯，劉琮便帶黃權、張博與劉巴三人一同前往隆中。

諸葛亮雖然是隱居，但隆中離襄陽城不遠，劉琮走親戚也來過不少次，自然熟絡。有時候劉琮也在想，這諸葛亮也是真假，你真要隱居，去武當山啊，隆中算怎麽回事，還不是讓人好找。

快到諸葛亮家中時，劉琮遠遠地發現有三人騎馬從諸葛亮家附近出來。

仔細一瞧，一個黑大個，一個長鬢大胡子，一個……這不是劉備兄弟三人嗎?三顧茅廬劉備第一次來隆中不是一年後的事情麽?難道因為自己的到來改變了歷史年輪?

劉琮想著正欲勒馬上前打招呼，卻聽得劉巴在一旁高聲說道:“呦，這一個殺豬的，一個賣草鞋的還有個殺人犯怎麽有閑情逸致來著山林避幽啊?”

劉琮一聽直冒冷汗，這劉巴還真損，一見面熱嘲冷諷的。 那邊張飛一聽火冒三丈，拍馬上前便要找劉巴算帳:‘哪裡來的毛小子，我與哥哥們來此地與你何乾?”

“你等閑遊自是與我無關，只是我不願意見你等無恥、無義之輩，也罷，公子我們繞道吧。”劉巴這也是存心故意，諸葛亮家盡在眼前，哪有繞道的道理，劉琮也不好做聲。

那邊張飛聽了了不依，氣得張牙舞爪，好在是跟著劉備出來尋訪賢士，沒有帶長兵器，隻帶了隨身佩劍，這也不妨礙張飛攻擊劉巴。

拍馬來到劉巴跟前拔劍便砍，劉巴饒是嘴硬，那裡是張飛的對手，勒馬便要跑。張飛一劍便砍在劉巴馬屁股上，馬疼得嗷嗷直叫，便將劉巴抖落在地。張飛還是不肯罷休，舉劍便要砍劉巴，嚇得劉巴雙腿發軟都忘了逃跑。劉琮一看不好，連忙從馬上躍起，拔出佩劍替劉巴擋下一劍:“張將軍好大的火氣！”

那邊劉備、關於也回過神來，劉備見要出人命急得大喊:“翼德，不可魯莽！”

“大哥，這廝……”張飛還要找劉巴，卻發現奈何不了面前的劉琮，隻得提劍等待劉備上前。劉琮見劉備過來便上前行禮:“劉琮見過叔叔！”

盡管劉琮一百個不情願，但劉備與劉表兄弟相稱，還是中山靖王之後，劉琮年紀也比劉備小二十多歲，自然見面得叫叔叔。

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