聽得劉琮說自己知罪，眾人皆是一愣，小子還挺機靈吧，蔡夫人一看氣氛陡然緊張，連忙招呼蔡琳和劉雯讓她倆先行退下。

“那你可知自己犯了何罪?”劉表並非真心要教訓劉琮，只是劉琮誅殺一郡太守，如今見到自己還是如此散漫，便想趁機教育下。

“孩兒行動遲緩，至使南郡百姓多受山匪和賊人之害。讓父親和諸位大人為我牽掛！”劉琮一臉嚴肅的看看劉表又用眼睛余光瞄瞄蔡瑁、張允二人。

“你……”劉表萬萬沒想到劉琮居然如此回答，先前想好的教訓至此也忘了個乾淨。

“夫君且息怒，聽聽琮兒怎麽說。”蔡夫人連忙來到劉表跟前給劉表續了點茶水，站在一旁輕聲道。

“是啊，將軍大人，且聽琮兒怎麽說。琮兒，你且將這些天來發生的事情如實說來。”蔡瑁接著姐姐的話說，其實大家都明白，今日劉表召他和張允前來就是想聽聽劉琮怎麽說，好統一口徑，對外有個較好的官方說辭。劉表一見面就發火一來是要震懾下劉琮，二來是要做個樣子個蔡瑁、張允二人看，大家都心知肚明。只是沒想到劉琮完全不在軌道上。這戲就很難演下去了，蔡瑁隻好出言相勸，一邊說還一邊不斷的朝劉琮使眼色。

劉琮見嶽父大人為自己出面解圍，劉表火氣小了，便詳細的將自己從領兵出征到攻入江陵的經過跟大家說了遍。不過卻有意自己囑托李嚴開荒和張博殺妾之事略去。

“胡鬧，簡直是胡鬧，那吳巨縱使有罪過，也是堂堂一郡之首，你豈能說殺就殺?”

“父親，當時情勢危急，孩兒也是迫不得已，霍峻將軍又舉旗不定，孩兒所帶部隊中還有很多新兵，如果不采取果斷措施，只怕當時勝負難料！況且吳巨那廝密謀造反，有人證物證，若不是孩兒臨機應變，只怕我等早已成了他的階下囚。”劉琮知道要讓劉表接受這個事情並不難，難得是如何說服襄陽一乾官吏和荊州百姓。

好一個情勢危急，迫不得已，可不是怎的，沒親臨戰場的，誰能說清楚當時情勢是如何最緊張，兩軍交戰先斬敵主將確實是一種不錯的選擇，無可厚非！

“將軍，吳巨既然私自擴軍，必然反意已決，琮兒能果斷出擊，將損失降到最低，也算是大功一件。”蔡瑁聽完劉琮整個平叛過程之後，連連點點頭，看來自己這女婿並不像以前那樣看起來膿包一個。只要在處理吳巨的問題上算是殺伐果斷，要不然當斷不斷反受其亂。

“是啊，將軍，步昌(劉琮字步昌)賢弟先是順利剿滅秭歸山匪，又能及時發覺吳巨謀反並將其鏟除，真是立了大功，所謂虎父無犬子，賢弟此番行為雖比不上舅舅當年單騎入宜城，也算是英雄之舉，該當褒獎。”張允也在一旁幫腔。

“你們啊千萬莫要慣他，私自斬殺朝廷命官，我如何向朝廷，向荊州百姓交代。哪怕是活捉他押往襄陽也好啊……”劉表見自己的兩位左膀右臂齊齊向著劉琮說話，也不好意思深究。從心裡深處，劉表也只是想告誡下劉琮今後行事要謹慎，而不是要追究責任，因而語氣也就緩和了許多。

蔡夫人見劉表不再板著臉孔，便連連朝劉琮使眼色，那意思就是趕緊認個錯，給你老爹一個台階下，這事就算完了，不料劉琮完全當做沒看見，而是站起了身子，嚴肅的說道:“父親，兩位將軍，有道是對敵人的仁慈就是對自己的殘酷！

且不說吳巨那廝犯的是謀逆之罪，就治下出了山匪就是他治郡不力！還有單戰場上丟下我部私自逃走就已經是死路一條。

如今天下大亂，群雄並起，曹操挾天子逐漸平定了北方，早晚有吞並荊州之心。父親貴為漢室宗親，鎮南將軍，荊州之主，就是他吳巨的主公，公子有難，見死不救，此等小人留他何用?何況南郡乃我荊州要害之地，父親將如此重鎮委托於他，他不思報效朝廷，報效父親，卻屢次三番設計謀害與我，我若不殺他，父親威名何在，今後不知還會有幾人效仿！”

“對敵人的仁慈就是對自己的殘酷……妙啊，恭喜將軍，琮兒經此歷練真是進步神速，今非昔比啊！”蔡瑁滿是讚許的看看劉琮，心裡卻是直犯嘀咕，這小子什麽時候出口成章了?而且氣勢上也今非昔比，看來吳巨死得並不冤。

“是啊，琮弟這個南郡都尉看來是大材小用了，恭喜舅舅後繼有人。琮弟說得對，那吳巨敢在戰場光顧著自己逃命，不救主公之子就是死罪！琮弟沒有滅其三族已是仁慈。還請將軍不要再於追究了。”

“哎，也罷，死者逝矣。你且下去休息，。為父還要與兩位將軍商議如何替你善後。真實混帳！”

“諾！”劉琮如蒙大赦，朝著蔡瑁、張允二人行個禮便匆匆退了出來。

“二哥好大的口氣，說得父親都沒法辯駁了。”小蘿莉滿臉崇拜的看著劉琮。

劉琮剛出門卻發現二女並未走遠，而是在門口偷聽，看來也是過度關心自己。

“你小點聲，小聲父親聽到。”

“原來你還是害怕父親啊，看你剛才那架勢，不知情的還以為父親怕你呢。"

“我剛才那是戰術，我若悶聲不響必定會被父親罵個狗血淋頭，與其如此，不如反其道而行之，讓父親和兩位將軍大感意外，便不再好意思跟我這個小輩計較。”

“嫂子，你看二哥好狡猾，嘻嘻，看來父親和兩位將軍是被你唬住了。”

“也不全是，主要還是他們比較寵我，不然哪有這麽輕松……走吧，不要打攪他們商議軍事了。

“琮兒，你先回房休息下，稍後晚飯一家人一起吃，趁著你大哥大嫂都在。”劉琮正欲邁步，蔡夫人從後面追了出來。對於劉琮剛才的表現蔡氏也是大感意外， 還好劉表沒有追究，做女人的只是管著家中這些事情，劉琮遠道回來，一家人肯定要聚聚。

“知道了，二娘。”劉琮朝著蔡氏笑笑，說完拉起蔡琳的手邊朝自家廂房走去。

“二哥，等等我。”小蘿莉在後面緊跑幾步，欲抓住劉琮的胳膊。

“我跟你二嫂是一家子，我們回自己屋裡去，你湊什麽熱鬧啊?”

“小氣……”小蘿莉經過劉琮這麽提醒似乎意識到什麽，說了句氣話，便拉起蔡夫人的手朝著另外一個方向走去。

蔡琳此刻心情十分複雜，巴不得時間就此停留，她就可以一直牽著夫君的手。但是那個薑麗……正擔心著，那邊薑麗還真出現了。

薑麗見到劉琮和蔡琳兩人單獨從將軍的會客廳出來，連忙大步流星的趕上來伸手挽著劉琮另外一隻胳膊:“公子出征多日，想必是辛苦了吧，來，去我房間，妾身為你按摩按摩。公子你不可知道，這些日子可想死妾身了。”

“咳……薑麗……，你且回房休息，我和夫人還有要談。”劉琮一邊將手從薑麗手中抽出來，一邊淡淡的說道，在劉琮看來不是薑麗這個女人不漂亮，只是這裡是襄陽，是東漢末年，自己雖然貴為二公子，但也少補了蔡氏家族的支持，何況這蔡琳相貌並不輸給薑麗，要說才學和教養那更是一個天上一個地下了。

劉琮不再是那個紈絝的二公子，他現在是個有理想有追求的公子。所以在襄陽他必須給人一種夫妻和睦、舉案齊眉的感覺，而這薑麗則純粹是一個破壞夫妻感情的定時炸彈，還是離得遠一點比較好。