待鞍馬八雲身體稍微恢復，重啟忍術修行，斷了很長一段時間的家教課程，又開始續上了。

　時隔好幾個月，再次見到自己體弱多病的學生，夕日紅感慨頗多。

　“長高了，也精神了。”

　和先前病懨懨的樣子相比，臉色明顯紅潤了許多，步伐更加穩健，不至於多走幾步路就額頭冒汗，幽深的雙眸更加醒目，猶如漩渦般吸引注意力。

　“紅老師，這段時間又要麻煩你了。”

　年輕的父親鞍馬叢雲客氣地笑著，明明女兒的身體好轉了，反而精氣神要萎靡了些許。

　夕日紅壓下心中的疑惑，禮貌地點頭行禮，輕笑著回應道:

　“八雲是個乖巧的孩子，天賦不錯，就此斷了修行就太可惜了。我也不是什麽良師，在同僚中也不算頂尖，唯有幻術一道還拿得出手，希望能給予幫助。所以……”

　夕日紅將柔和的目光投向了淺笑著傾聽的鞍馬八雲。

　“希望將來能好好相處，都能有所收獲。”

　鞍馬叢雲世故地賠笑著，木葉村的幻術高手也有一些，但適合的家教老師並不多，真正頂尖的忍者，花錢都請不到，還要搭上寶貴的人情。

　偏偏衰落的鞍馬家族沒有那麽大的面子。

　像惠比壽那種有志於教師職業的後起之秀，要麽當貴族子弟的啟蒙老師，要麽去忍者學校苦熬資歷。

　每況愈下的鞍馬家族，實在是沒多少人願意燒這個冷灶，說不得過幾年就搬離木葉村，從傳統忍族中除名了，那樣的話，前期的人脈投資，攀交情浪凡的時間與機會豈不是打了水漂?

　能成為忍者的不一定智慧超群，但肯定不傻，如何規劃人生，可是相當擅長的。

　至於夕日紅，在家教市場也是很搶手的，只不過大多是為不到十歲的女孩子啟蒙。

　性別為女，有時候是優勢，長遠來看，其實是劣勢。

　鞍馬家族最吸引她的條件，就是給得太多了。當然，鞍馬八雲本身的潛力，也確實值得下功夫。

　不如說，這對夕日紅來說，是個不錯的機會。

　幾年前的九尾襲村，家中頂梁柱戰死，年紀輕輕的夕日紅，也承受了不小的壓力。

　錢財是個好東西，看得太重實無必要，可需要的時候，著實讓人發愁。

　在其它家教看來，是個麻煩的鞍馬八雲，與夕日紅來說，再合適不過了。

　就在一大一小兩個女孩開始了例行的教訓之時，鞍馬雲海正在和古杉卜水一道，將一批遠道而來的忍具打包入庫，等著散發到木葉村中的零售商。

　古杉家族和鞍馬家族的體量相差懸殊，財富與影響力方面，古杉卜水有壓倒性的優勢，但鞍馬家族也有自己的長處，那就是一隻腳還留在木葉村，沒有完全脫離忍者社會。

　有些古杉家族不好插手的渠道，鞍馬家族就再合適不過了。

　合則兩利的事情，誰都沒有拒絕的道理。古杉氏和犬塚家族合作開設通靈獸培育中心，都沒見什麽人反對，買點物美價廉的忍具耗材，就更不值得關注了。

　至於兩家賺了多少錢，那是私事，火影都不好過問的。

　“唉，賣這麽多貨，賺得潑天財富，家族衰敗至此，吾輩實在愧對先祖。”

　人丁單薄，主支更是搖搖欲墜，再大的家業，最後都便宜了旁人，鞍馬雲海有此感慨也是理所當然。

　“只能說，你們鞍馬氏過去隻學會賺錢，沒合理將錢花掉，用在正確的地方。”

　聳聳肩，古杉少督侃侃而談，

　“以血繼限界立足是不錯，但完全依賴它，遲早會有傾覆之禍，我看你們兩兄弟還年輕，為什麽不抓緊多生幾個孩子?”

　“體弱，命中注定子嗣難昌。”

　“喔……”

　了然地點頭，古杉卜水也是後知後覺。

　天生體內陰陽屬性失衡，陰盛陽衰，天賦越好，生命力和繁殖能力被壓製得越狠，女孩明顯比男孩更容易覺醒血繼限界。

　鞍馬家族的問題，和宇智波家族還不一樣。

　“就沒想過和外族聯姻?以前還繁盛的時候，像漩渦、千手、秋道等族，主脈有忌諱，找幾個分支庶子聯姻總不是問題吧?”

　鞍馬叢雲苦笑著搖搖頭。

　“我們鞍馬一族，正面戰力一般，獨當一面能力太弱，但輔助之力實在太強，再加上歷代都精於財貨，不好隨便站隊……”

　“原來如此。”

　實力一般，還手握巨額財富，不管支持誰都是打破平衡的重要籌碼，任何會引起誤會的舉動，都會惹來麻煩。

　這就跟一不小心成為首富，背後還沒有強力靠山的悲劇，想自帶乾糧投奔大哥都不好操作了。更麻煩的是，木葉村還有兩大派系，好幾個大哥互掐，一旦被敵對，鞍馬家族這小胳膊小腿，實在經不起折騰。

　“所以，想要就此離開木葉村，扎根世俗，又不甘心，騎牆都左右為難?”

　嘿嘿一笑，對各種利益糾紛十分熟稔的古杉卜水，也沒有嘲笑的意思。

　鞍馬八雲是個好機會，好歹也是十分少見的幻術型血繼限界，而且相當強大，不出意外，木葉村誰上位都不會趕盡殺絕，留得一線生機。

　“你們也不容易啊！”

　“誰說不是呢?”

　兩人目送著部下乾活，待貨物全都歸倉後才松了一口氣。

　一般情況下，這些瑣事是不需要鞍馬雲海和古杉卜水親自盯著的，只有這次，“貨物”實在是有些特殊。

　自東海岸運來的一大批兵糧丸，金瘡藥，手裡劍和起爆符，以及志村團藏試用之後，大為欣賞的燃燒彈和凝固汽油彈，火焰發射器等，當真是殺人越貨，毀屍滅跡的必備。

　賣軍火，古杉卜水是認真的，而且相當沒有底線。忍者之間額廝殺，無所不用其極，這點東西算什麽?

　要不是怕反噬自身，如器材狙擊槍，集束炸彈，毒氣彈等更加殘忍的武器，古杉卜水都想要賣個好價錢。

　在殺人越貨的本事上，忍者首屈一指，繼承了前世智慧的古杉卜水也不差。

　只是……

　和平時期，大量購買巨量的殺傷武器，這是準備幹嘛?

　而且還是秘密送入木葉村內。

　古杉卜水沒有解釋，鞍馬雲海也識趣地沒有追問。

　最後，還是古杉卜水打破了這種默契。

　“聽說，你們已經接受了宇智波家族的固定資產抵押，發放了貸款?”

　“嗯?”

　鞍馬雲海一愣，這不是古杉家族暗示，作為交換條件的一部分麽?

　大家都知道，是古杉卜水套了幾層皮，讓鞍馬氏做個樣子，借出了錢財而已。

　吃了上家吃下家，也確實是事不關己的世俗權貴的做法。忍者村的內鬥，和古杉家族確實沒多大關系。

　於是，宇智波富嶽幾乎破家舉債，壓上了所有的籌碼，大肆武裝族人，志村團藏也不甘人後，向十分放心的古杉卜水購買了大量軍用物資。

　古杉卜水的形象還是偏向與正面的，只要是為了利益，什麽都賣，誰都來者不拒，這明顯是大家的“好朋友”的既視感，自然也沒人對這個財神爺兼“大能人”存有太多惡感。

　“話說，少督就不擔心?”

　“只要他們不把木葉村給燒成灰盡，就無所謂。不如說……”

　古杉卜水笑得很燦爛，

　“只要不傷筋動骨，人還在，一些壇壇罐罐打碎了正好，換上新的，用得更舒心。”

　一個大忍村的重建，這是多麽大的蛋糕啊，反正忍者賺錢能力這麽強，不愁還不了債。

　見到古杉卜水臉上那如同催債閻羅的笑容，鞍馬雲海內心不由得打了個寒顫，希望將來鞍馬家族不要被眼前這個青年給賣了吧。

　……

　越是臨近火並，木葉村內蠢蠢欲動的局面反而緩和下來，不明真相的外人，還覺得躁動不安的村子稍微平複了，只有深度參與其中的人，才明白，這是暴風雨之前最後的寧靜。

　木葉村忍者學校，臨近放學，校場上的實戰課最後一輪，還沒分出勝負。

　全身包裹著一層十分淺顯水流霓裳的香燐，步伐十分靈活地躲避宇智波左助的拳打腳踢，幾次不失時機地施展火遁·豪火球之術，雖然沒有直接命中，余波也掃中了對手。

　以火遁忍術的殺傷力，哪怕不失去戰鬥力，也該有所損傷，可擅長水遁的香燐，雲澹風輕地就接住了宇智波左助的攻擊。

　連續施展火遁，宇智波左助也有點吃不消了，手掌和嘴角都有輕微燒傷，查克拉和體力也不支持持久戰。

　邁著沉重的雙腿，勉力快步衝刺，大喝一聲的宇智波左助，意圖為自己鼓勁，卻發現一腳踩入軟綿綿的水坑中，湛藍的水流順著雙腿往上，綁住了身體。

　“水行拳。”

　見狀的香燐欺身上前，雙手包裹著白色激流旋轉的水球，猶如錘頭，狠狠地砸在宇智波左助的肩頭，將其打得踉蹌快要跌倒。

　緊接著，又是一拳，重重擊打在腹部，強憋住一口氣沒有散掉的孩子，忍不住痛呼一聲，卻倔強地抱住了香燐的臂膀，順勢猛然頭錘，撞在綿軟的水遁霓裳表面。

　吃了一驚的香燐躲避不及，身體部分受製，硬生生承受了這一下，好在有所緩衝，互相磕碰的額頭，也只是出了點血，開始紅腫。

　出手的宇智波左助更是頭暈眼花，但仍不放棄，猛然一個抱摔，硬生生將香燐舉起來，背後弓身，一起重重向後砸去。

　滿臉是血的清秀少年，第一次露出如此狂態，習慣了那個驕傲到即便戰敗也要保持儀態的對手，香燐也沒想到宇智波左助會如此拚命，措手不及，頭肩撞地，翻了個滾後頓時感覺全身酸痛，眼前一黑，手腳不聽使喚地癱軟在地。

　要不是有水遁忍術保護，這次還真要吃個大虧。

　同樣頭顱著地的宇智波左助，掙扎著爬起來，抹了一把從額頭流下的血水，嘴角露出了得逞的笑容。

　連輸了好幾次，眼見首席生離自己越來越遠，哪怕對自己有信心，年輕的宇智波左助到底是急了，不惜采用兩敗俱傷的方式取勝。

　至少現在，自己還站著，而對面的香燐已經倒了下，一時半會爬不起來。

　“好了，到此為止。”

　見狀的海野尹魯卡叫停了比試，畢竟只是一場教學課，可不是真的要分割生死，要是弄成傷殘就不好了。

　“左助勝利，不過，同學之間不要因為意氣之爭而傷了和氣。”

　搖搖晃晃站著的宇智波左助，聽見了老師宣布的結果後，一屁股跌坐在地上。

　默默運轉體能治愈提供的快速治療能力，讓自己恢復過來的香燐，稍微活動了一下脖子和四肢，沒發現不妥之後，慢慢走過來，向宇智波左助伸出了手，將其拉起來，在海野尹魯卡的催促下，兩人結了和解之印。

　“這次算你走運，我只是沒準備好，被你抓住了機會。”

　“再來多少次都一樣。”

　“哼！”

　不開心地轉身離開，香燐招呼小夥伴準備放學，宇智波左助也不示弱地握拳示威。

　“唉。”

　身為老師的海野尹魯卡也有些為難。

　有兩個上進的得意學生，還互相較勁，彼此激勵提高，肯定是好事，可是，好勝心太強，也不全是好事。

　這還是在課堂上， 要是在外面比試，頭破血流可不是結局，不到一方徹底失去戰鬥力，是不可能結束的。

　“希望將來有所好轉吧。”

　簡單地處理了一下傷口的宇智波左助，如往常一樣，草草吃過乾糧後，去往熟悉的訓練場練習忍術，一直到月上中天，才準備回家。

　夜晚微涼的冷氣從天而降，讓街上的遊人不由得泛起了涼意。

　明明是明月照耀的夜色中，繁華的木葉村街道似乎冷清了許多，不安的氣息在蔓延，有所察覺的人們，都明白，這不是個外出過夜生活的好日子。

　在木葉村滯留了很長時間的古杉卜水，早早地哄著心情不佳的香燐入睡後，駐立在小洋樓的露台上，看著天上的明月。

　屋簷陰影處，一個個迅捷的黑影，穿梭在大街小巷……

　
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