難得飽餐一頓後,群友們算是睡了一個好覺。當新一天的陽光穿過榕樹林的層層樹葉時,群友們紛紛睜開了眼睛,伸了個懶腰,準備迎接新的一天。一些人走到海邊用海水洗了洗臉,草草地敷衍了事。至於刷牙或者漱口,大家也就用樹枝什麽的擦一擦,一些人甚至開始口嚼木炭,據說這樣可以清潔口腔。
待所有人整理完畢後,眾人依舊是分為三組。曉時和鴿子留下看火,何州帶著五人去尋找河流,諾麟則帶著剩下的人去搜集食物。
由於此時隊伍裡有了思考,何州立刻就帶他去了之前發現的疑似煙草的植物的附近。煙草屬於茄科作物,野生煙草的形態差異很大,對於這種植物,主要是通過觀察它的葉子和花朵來辨別。一般來說,長在熱帶平原地帶的煙草,應該是光煙草或者花煙草一類,二者的葉片均為卵形,只是前者較厚且光滑。
如果能夠通過花朵來分辨的話,那就簡單很多了。但眼下這些這些植物並沒有迎來他們的開花季節,所以思考只能蹲下來觀察它的葉片。思索良久後,他緩緩地說:
“這應該是一種煙草,可能是光煙草一類的。你看這個葉片很厚,橢圓形,近革質,它周圍還沒有什麽別的雜草,這是因為這種煙草渾身都有劇毒。它這個香氣很濃鬱,我不知道能不能用。”
“既然有劇毒,那它能拿來當殺蟲劑吧?”何州問道。
“能,但據說已經停用了。因為造成過誤食中毒死亡的事件,加上化學技術的發展,人們已經不用這種煙草了,它反而成了危害環境的入侵物種。”
“那如果我們將這種煙草放在火裡烤,然後離得遠遠的,等它燒完了讓煙霧散一散再回去,應該是有殺蟲效果的吧?”
由於天氣炎熱潮濕,熱帶雨林往往是各種昆蟲的天堂,這其中就包括蚊子。如果單單是被蚊子咬了倒沒那麽可怕,頂多鼓幾個包,幾天就消了,可怕的是蚊子身上攜帶的瘧原蟲。瘧原蟲是一種寄生蟲,在熱帶地區廣為流行,人在感染瘧原蟲後可導致瘧疾。現如今,群友們連酒精這種基礎的藥物都沒有,更別說是青蒿素、奎寧這類抗瘧疾藥物了。
除了蚊子之外,熱帶雨林中還存在著大量的有毒昆蟲,很多昆蟲都會致人死地。因此對於現在的群友們來說,除了食物和水外,滅蟲也算得上是頭等大事。
“我不知道,”思考聳了聳肩,“我只知道這東西加熱能治頭痛,放嗓子裡能治嗓子疼,少量應該可以,燒得多了我可不知道有什麽後果。”
何州摸了摸自己好幾天沒掛的胡子,對著面前的煙草思索了一番,隨後對身邊的小盛說:
“你摘幾株煙草回去,告訴曉時他們,讓他們拿這東西放火上烘烤一下,讓他們離得遠點,捂住口鼻。等烤幹了就捏碎灑在營地周圍。”
“好。”小盛點了點頭,拔了五株煙草,飛快地跑回了營地。
待小盛離開後,思考拍了拍何州的肩膀說:
“何州,我覺得咱們探索的速度應該快一點。”
“怎麽了?”
“你看那邊的椰子樹,”思考指了指不遠處的椰林,“昨天晚上咱們采摘的椰子有點不夠,所以後來我們舉著火把又去摘了一些。咱們一共有二十五人,按照每人每天兩個椰子來算,咱們一天大概要摘五十個椰子。一棵樹上的椰子大概有四十多個,也就意味著我們每天最多要摘兩棵樹上的椰子,這裡面還不包括被椰子蟹給吃掉的。
你再看那個椰林,” 何州看了看不遠處的椰林,裡面大概有十多棵椰子樹,寬大的葉子在海風的吹拂下輕輕拂動,儼然是一個經典的熱帶景象。
“發現問題了嗎?裡面的椰子樹並不多,我們最多只能撐五到八天,過了這個期限,我們就又斷水了。”
“那你覺得應該怎麽辦?”
“我覺得咱們應該回去帶點食物和水,就咱們五個人出發,然後做好短期中長距離探索的準備,在找到淡水之前都不要回來。這樣一來可以減少營地內的消耗,二來我們探索的范圍會變得更廣。”
“我覺得可以,”何州點了點頭,對著剩下的人說:“你們覺得呢?”
“沒問題。”幾人點了點頭。
“那我們就先回去,今天先不出發,我們盡可能地收集和保存食物,明天一早我們就出發找水。”
“好。”眾人齊聲道。
另一邊,曉時脫下了自己的衣服,在自己頭上纏了個圈,用來捂住口鼻,手裡則拿著一捆煙草在火上慢慢烘烤。伴隨著火焰的灼燒,煙草很快便開始枯萎,隨後開始慢慢變黃,最後變成了棕色。在這個過程中,一股濃烈的煙草味也從煙草的莖稈間散播出來,熏得曉時眼睛疼,好在曉時的衣服提前浸泡過海水,否則現在他已經被嗆得喘不過來氣了。
待煙草開始微微冒煙時,曉時將它從火堆邊移開,放在了不遠處的空地上。等到煙草略微冷卻後,他走上前拿起煙草放在手裡繞著營地揉搓,以便讓煙草碎屑均勻地撒在營地周圍。等到手中的煙草被揉搓殆盡後,他站起身擦拉擦額頭上的汗,轉身便打算去海邊洗手, 結果迎面碰上了剛回來的探索小隊。
“欸?你們今天怎麽回來的這麽早?是找到水了嗎?”
“還沒,我們打算出去幾天不回來,現在是回來準備補給的。”何州笑道。
“啊?你們要出去幾天啊?”
“不知道,不過榕樹林附近應該是有水源的,所以我猜時間也不久。”
“哦哦哦,有什麽我能幫上忙的嗎?”
“諾麟的那個礦泉水瓶還在嗎?”
曉時低頭在營地裡掃視了一下,在不遠處發現了那個水瓶。他快步走過去,將水瓶拾起來遞給了何州,但後者並沒有接過去。
“你幫我們往裡面灌滿椰子水,我們在這邊搜集點食物,看看能不能烘乾。”
“好嘞。”
一邊的小盛看著無邊的大海,對何州問道:
“何州啊,吃海產品有點不夠吧?那東西也就能塞個牙縫了。”
“對,所以我們要帶芒果。”
“芒果?那東西容易壞吧,怎麽帶?”
何州神秘地笑了笑,挖了一捧地上的泥土說:“就用這個。”
在我國古代,食物的保鮮技術並不是很先進,所以人們在長期的摸索中發現,用泥土將水果包裹起來燒乾,會大大延長水果的保質期。直到現在,我國XJ的部分地區和阿富汗還在用這種方法保存葡萄。
“我們一會用泥土把這些芒果包裹起來,埋在火裡烤乾。這個工作兩個人就可以做了,我們剩下的人編一些筐,明天出發的時候背上。”
“好。”