悠悠神國數千載，獨特的文化底蘊最終使它成為了泱泱大國。

　　神國文明區別於周邊文明最大的一點是:它雖仍認同強者為尊，但不支持弱肉強食。

　　因此雖然使徒們相比於尋常百姓擁有著可怕的力量，但神國從來沒有形成過一邊倒壓迫格局。

　　這也是千載年間神國百姓與使徒能夠融洽相處的原因，盡管這所謂的和平主要還是要仰仗使徒的良知。

　　這種文化並不被所有使徒認同，至少在內心裡頗有微詞。銀針城人秦穆就是這批人中的一員。

　　他原本還算是一個德行端莊的優秀使徒，能在神國每年的使徒評定中拿到“星”級，對普通人的輕蔑只是深藏於心底。

　　但是事情很快發生了變化。秦穆原本只是一名鼓手，不過是在清水村裡紅白喜事之時混口飯吃，渾渾噩噩地將自己的天賦浪費。

　　邪術的天賦。

　　至少在屍棺事件發生的三年前，他就已經墮落了。那時起他開始深入淺出，潛心鑽研各種正派使徒談之色變的違禁邪術。

　　按他的話來說，“我找到了正確的道路。”

　　他開始蠱惑村民。最初是和他一起演奏樂器的夥伴，接著是一些遊蕩在村中的無賴;秦穆究竟要他們做什麽?已經不得而知。神志正常的村民也許連想象都做不到。

　　但秦穆卻很快發了財:最早跟隨他的那一批信徒也成了富翁，樸實的村民們辛苦勞作一輩子可能都無法掙這麽多錢。

　　於是越來越多的人開始追隨秦穆，理智尚存的人試圖阻止卻慘遭殺害或囚禁。屍棺的誕生在這個村子也許是一種必然:這裡已經成為邪教的聚集地。

　　程華擠過潮濕而寒冷的地下通道。他只有別過身才能使自己的身子不碰到那發霉的、滿是抓痕的、冰冷的肮髒牆壁。

　　“我仿佛可以聽見他們的哭號。”程華道。

　　他們中的大多數人都只是些勤勤懇懇的農民;他們也許是丈夫，是妻子，也許為人父母的同時還要孝敬雙親;也許他們奔波半生，仍會因為辛勤勞作之後的一杯熱茶重新燃起對明天的希望。

　　但他們卻和惡臭的霉菌生活在一起，在夢魘般的地下世界裡等待著死亡，等待著和這裡的空氣一起腐爛，直至連靈魂都被送進屍棺存在的永恆地獄之中。

　　“現在還來得及嗎?”程華問凌偕昭。

　　“你指的是什麽?”凌偕昭反問，“追上那批人嗎?他們可對清水村比我們熟悉得多，現在都不知道藏到哪裡去了。”

　　“我知道。”程華無力地說，“我指的是，你覺得…我們還來得及救回那些村民嗎?”

　　凌偕昭搖搖頭:“我不知道。我們把事情搞砸了，程華。他們是在我們眼皮子底下被帶走的。而且很可能已經遭遇不測”

　　程華突然轉向小灰:“你有什麽想法嗎?”

　　小灰一愣:“誒?”

　　程華道:“屍棺的祭壇，是你帶我們發現的。也許你還能帶我們找到突破口?”

　　小灰像是陷入了沉思。凌偕昭也把疑惑的目光投向自己的妹妹。

　　“凌偕憐?”她叫著自己妹妹的名字，見後者沒有反應，凌偕昭上前試圖抓住妹妹的肩膀。

　　“啊?”小灰像是猛地驚醒:“她說不知道！”

　　“誰?”

　　小灰憤怒地叉起了腰:“身為神靈，卻一點用都沒有，小灰真的很失望！”

　　程華沉默地看著她。

　　“之前神秘兮兮地告訴我這裡山上有東西，

害得小灰找了半天！一個小小邪教祭壇的具體位置都給不到！”　　“凌偕憐…”姐姐試圖打斷妹妹的自言自語。

　　但是小灰充耳不聞:“現在，自己家都能變成邪教窩！自己的信徒被關起來了也救不到！小灰還真的以為你全知全能呢！”

　　最後，小灰為她憤怒的演講作總結:“真是一點用都沒有！還不如靠我自己呢！”

　　程華見她好像恢復了冷靜，才開口道:“小…不，凌偕憐，你的意思不會是在說，折丹神一直在為你提供指引吧?”

　　小灰道:“根本就不是指引！她就告訴了我那個祭壇在這裡郊外而已，其他的什麽都不知道！”

　　凌偕昭試探著問:“那你能不能把折丹神叫出來和我們說說話?”

　　小灰愣住了:“大概是叫不出來的…她是個社恐哦…”

　　程華扶住了額頭:“算了，我覺得當下還是沒有必要討論這個問題。”

　　小灰吃驚地說:“難道你們不相信小灰嗎?小灰可是…”

　　凌偕昭和程華對視一秒，隨後歎了口氣敷衍道:“我信，我非常相信。”

　　三個人從地下室出來後，感到無事可做，於是徹徹底底地對折丹廟後院這一大片建築探查了一番，幾乎沒有發現什麽可用的線索。

　　在一個相對寬敞的、應該是活動室的房間裡，三個人發現了較為強烈的魔物氣息殘留，這應該就是屍棺之前的暫住地。

　　地板、牆壁、甚至天花板上殘留有大量的暗紅色液體乾涸的痕跡，讓人很難不胡思亂想到可能在這裡發生過的可怕事件。房間裡殘余的另一種液體是屍棺的體液:一種黑色的刺鼻油狀物，味道類似於瀝青。

　　那些邪教徒撤離的時候很慌張，沒來得及清理掉他們亂七八糟的腳印:根據腳印的類型來看，至少有十個人參與了這次大撤離。

　　這印證了凌偕昭的推測:相當一部分人參與了屍棺的培育行動中來，現在全村沒有一個人可以說是必定清白的。

　　“會不會有一種可能，在清水村村口發生的所謂分屍案，也是他們誘使進村我們的手段?”凌偕昭推測說。

　　很有可能。某甲的女兒可能是他們的囚徒之一，一度有希望逃離這個人間地獄，讓醜惡的真相大白於人世間。

　　但是她在逃離村子的路上被趕上了。她奮力抵抗，但還是慘遭殺害。屍體故意被丟在村口，吸引著錦衣衛們的到來。

　　村民們之前所謂見到魔物的報警全部都是假的，我們這些熱衷於破案的錦衣衛全部成了棋盤上的棋子。

　　“恐怕我們的不少同僚都已經遭遇毒手。”程華道，這群邪教徒的手段過分高明了。

　　“現在該怎麽辦?”凌偕昭問出來那個大家都想問的問題。

　　“只能等。”程華道，“貿然行動太危險了，我們的實力幾乎完全暴露給了敵人。”

　　凌偕昭歪著頭說:“那麽等到薛鍾把口信帶到?他會把增援帶來的。”

　　程華點點頭說:“在增援到來前，我們可以先躲在村子裡，看看能不能打斷他們的下一步行動。”

　　不知道清水村裡還有沒有正常的村民，程華想。不過村長和某甲可以確定有問題，這兩個人會是不錯的突破口。

　　凌偕昭的妹妹會有問題嗎?程華看向小灰。他此時選擇相信她。如果不是她發現了屍棺祭壇的話，自己現在還被蒙在鼓裡。

　　“我怎麽會被某甲騙過去…”程華不滿地嘀咕著，可那時他臉上的表情是那麽純真。

　　小灰在這個時候說了一句很不合時宜的話:“話說…你們覺得…薛鍾那邊，不會出問題嗎?”

　　程華心裡一驚，薛鍾並不知道整宗案子是個騙局，最重要的是，他不知道清水村的村民們大多已經墮落了。

　　他從清水村回治安司需要一定的時間，如果他在路上碰到清水村的村民的話…

　　事實上，畢竟魔手之前一直跟著程華，四個人的行蹤基本已經被掌握，可能已經有人提前去路上蹲點薛鍾了。

　　他們有一百萬種理由可以把薛鍾帶回清水村…然後…

　　程華心頭一緊，他了解薛鍾這個人，知道他上當的概率會有多大。

　　“要我說，還是聽我的吧！”凌偕憐認真地說:“我們主動出擊”